Natal de conto de fadas em Carmel, Califórnia

Sentado aconchegante na costa do norte da Califórnia, Carmel-by-the-Sea é uma cidade tão doce e idílica quanto seu nome. Localizado a cerca de 320 quilômetros ao sul de São Francisco e a uma curta distância dos famosos campos de golfe de Pebble Beach, Carmel é pequena (apenas uma milha quadrada!) E abriga menos de 4.000 moradores, embora os visitantes durante o ano todo número.

Parte do apelo da cidade é sua condição primitiva: graças às sábias leis de zoneamento, não há restaurantes de fast food, lojas de camisetas ou mesmo um calçadão para estragar seu apelo do velho mundo. Em vez disso, o Carmel apresenta mais de 20 residências e empresas que parecem ter se materializado por atacado a partir de uma fantástica história infantil. O cenário é ainda mais mágico na época do Natal, quando as adoráveis ​​lojas, restaurantes e pousadas estendem os tapetes vermelhos para um afluxo de foliões alegres.

"É muito singular e parecido com uma fada", diz a moradora Debi Leonardini, de Stockton, Califórnia, que passa as férias em Carmel com o marido, Jim, há 16 anos. "Existem prédios bonitos e lojas exclusivas, além de boa comida e vinho. Carmel é realmente como um pequeno vilarejo europeu, longe da agitação - você não se sente apressado por lá ".

Fantasiosa e travessa, agraciada com detalhes como linhas onduladas do telhado, beirais queimados e detalhes feitos à mão, o estilo Tudor de Carmel estruturas são em grande parte a criação de Hugh Comstock, que construiu o primeiro chalé de "conto de fadas" de Carmel em 1924 como presente para sua esposa, Mayotta. A casa foi projetada para abrigar a crescente variedade de bonecas feitas à mão que ela criou e vendeu. Totalmente seduzidos por "Hansel", quando a casa original ficou conhecida, os habitantes de Carmel pediram à Comstock que também projetasse casas para eles.

Não demorou muito para que o centro da cidade fosse pontilhado de arquitetura de contos de fadas, como a agradável Tuck Box, construído em 1927 como um restaurante, que hoje abriga um salão de chá inglês conhecido por seus scones frescos e geléia caseira Olallieberry.

Enquanto Jeff LeTowt, proprietário da Tuck Box, diz que não decora muito para as férias, observando com um sorriso que "o lugar parece um cartão de Natal o ano todo ", muitas empresas em Carmel estão no convés com mais do que azevinho Dezembro.

Happy Landing Inn, por exemplo, já é agradável, graças à construção em enxaimel e às portas arredondadas, mas brilha durante o Natal com uma árvore de nove pés, meias, grinaldas e luzes cintilantes em abundância. Os animais de estimação Carmel Country Inn enfeita as árvores por dentro e por fora e traz o Papai Noel na manhã de Natal para entregar meias recheadas de guloseimas aos familiares caninos dos hóspedes. E os donos de Hofsas House também vestem sua pousada durante os feriados, além de servirem biscoitos e cidra quente preparada a partir de uma receita especial todas as noites durante a temporada.

Também não faltam as festividades de dezembro em Carmel-by-the-Sea. Há a iluminação anual das árvores no Devendorf Park e no Carmel Heritage Society Tour Inns of Distinction no primeiro fim de semana do mês, e os patronos das artes do espetáculo fazem questão de ver Dança crianças do Condado de Montereyprodução de O quebra-nozes, um grampo anual desde 1995. (Este ano, o grupo lançará uma nova versão do amado balé de férias que incorpora a história da península.) Mas se os visitantes escolhem para participar de todos os eventos de férias de Carmel ou nenhum, esta pequena e encantadora vila continua sendo um dos melhores lugares para se passar o país Natal.