Blackberry Farm Truffle filhotes

Blackberry Farm, o refúgio de Relais & Châteaux nas montanhas Smoky do Tennessee, foi chamado de "melhor resort do país."

Além das ofertas culinárias de dinamite e spa, que obtém a máxima exposição, o resort possui um canil onde gera Cães Lagotto Romagnolo, uma raça especial e rara que remonta 600 anos ao Piemonte, na Itália, a maior região de trufas do planeta. Os cães se tornaram conhecidos por suas habilidades de caça a trufas, e o resort os utiliza para caçar trufas em um pomar próximo.

E em 2008, o Blackberry Farm respondeu à demanda e iniciou um programa de criação que vende cães exclusivamente para seus convidados (há um lista de espera de dois anos).

Há três ninhadas a cada ano, e há três semanas uma das seis fêmeas do programa de reprodução deu à luz cinco filhotes. Eles deram os primeiros passos na grama hoje cedo.

"Praticamente todos os hóspedes da propriedade vão até o canil e encontram os filhotes fofos", diz Jim Sanford, um treinador de cães que trabalha no resort desde 1999. Anteriormente, ele foi treinador profissional de elefantes por 20 anos e trouxe ovelhas, galinhas e um programa de equitação para a Blackberry Farm.

Quando um hóspede compra um filhote (a um custo de US $ 8.500), a Sanford o entrega pessoalmente quando tem cerca de 16 a 20 semanas de idade e garante que ele seja treinado para obedecer aos seguintes comandos: Venha quando for chamado, sente-se, fique, não pule nas pessoas, não faça cocô ou mije em casa, durma a noite toda em uma caixa e ande bem em uma trela.

Sanford seleciona os cães reprodutores em seu programa de um criador na Itália, e eles vêm de duas linhagens distintas.

"Se alguma vez houve um trabalho de amor, é isso", diz Sanford. "Sou uma pessoa de muita sorte, porque sempre quis treinar apenas animais. Para mim, isso é simplesmente fascinante ".