O primeiro iate de Frank Gehry

Em julho passado, no final de uma tarde de sexta-feira, Frank Gehry desembarcou no aeroporto municipal de Barnstable, em Cape Cod, acompanhado por seu filho Alejandro e seu amigo Bobby Shriver. O grupo dirigiu direto para o complexo Kennedy em Hyannis Port, e ali o arquiteto a viu pela primeira vez, ancorado um pouco no mar.

Uma multidão se reuniu, pois, como Gehry diz, "Hyannis Port é uma verdadeira comunidade de vela" e porque Foggy, cujo nome (baseado em um acrônimo para Frank Owen Gehry) havia sido gravado no rabisco inclinado de Gehry em sua popa, é um saveiro como nenhum de outros. Formada em madeira de lariço tradicional, mas acentuada com titânio e uma treliça de vidro que brilha como um cardume de peixes, ela parecia esquizofrênica, um híbrido de passado e futuro.

Gehry embarcou em um barco inflável (tinha assentos vermelhos que combinavam com o imenso mastro de Foggy) e saiu, acompanhado por um enxame de Kennedys e Shrivers. "Eu me senti muito orgulhoso", ele dizia mais tarde. Com quase 87 anos de idade (29/8/2, a data de seu nascimento, é o número das velas do barco), ele havia, de certo modo, passado a vida inteira chegando aqui.

Gehry é um iatista ávido, e a vela informa muito de seu trabalho mais famoso - pense no motivo ondulante de o Museu Guggenheim Bilbao, o prédio do IAC em Nova York e, mais recentemente, a Fundação Louis Vuitton em Paris. No entanto, apenas recentemente ele realizou seu primeiro projeto de veleiro.

"Eu nunca tinha os recursos antes, e uma vez que tive, estava ocupado fazendo meus prédios", diz ele. No entanto, em 2008, Gehry se viu pensando na idéia de projetar um barco. Ele é dono de um Beneteau First 44.7 com casco de fibra de vidro (prestes a ser renomeado como Foggy 1), que mantém em Marina del Rey, Califórnia, e navega nas tardes de domingo, muitas vezes com o arquiteto Greg Lynn. As esposas de ambos os homens tendem a ficar em terra. (Lynn tinha até um barco chamado Namorada.) E se, Gehry se perguntava, ele pudesse projetar um barco que fosse ao mesmo tempo uma peça de assinatura e um atrativo para sua esposa Berta?

Ele mencionou a idéia ao desenvolvedor Richard Cohen. Um iate também, Cohen estava querendo construir um grande barco de regata. Depois de concordar em trabalhar juntos, os dois velhos amigos trouxeram Germán Frers, um arquiteto naval argentino conhecido por projetar alguns dos veleiros rápidos mais elegantes do mundo.

"Não me deixe enlouquecer", disse Gehry a Frers. "O barco tem que trabalhar." Como instruído, Frers recuou no plano de Gehry para que a embarcação tivesse um convés plano e sem cabine, o que levou à escolha de uma "coroa" curva.

No entanto, quando se tratava de escolher o material para o revestimento do casco, Gehry e Frers se separaram. Sempre preocupado com a velocidade, Frers havia proposto fibra de carbono, o material leve e quebradiço comumente usado em barcos de corrida. Mas Gehry queria alinhar o barco com madeira, em parte por causa do "conhecimento do barco", em parte porque ele simplesmente ama madeira. Frers teve um pressentimento quando ouviu isso, já que a madeira adiciona peso sem função. "Quase perdi a esperança de que o projeto fosse concluído", diz ele.

Mas em 2012, Cohen (que, por completo, é o meu parceiro mais importante) encontrou um possível compromisso: construir não apenas parte do barco com madeira, mas tudo. Ele entrou em contato com o Brooklin Boat Yard no Maine, uma pequena operação conhecida por sua carpintaria e também por sua engenharia. Uma de suas especialidades é a "moldagem a frio", um processo moderno que envolve sanduíche de madeira em torno de um núcleo de alta tecnologia e produz embarcações mais leves, mais fortes e mais duráveis ​​do que as tábuas tradicionais.

Steve White, 61 anos, proprietário da segunda geração do estaleiro (e neto de E.B. White), estava animado trabalhar com Frers, mas ter um arquiteto não-construtor de barcos da estatura de Gehry assustador. E então ele recebeu os desenhos de Gehry para as janelas de treliça no convés e na popa.

"Bizarro", foi sua reação. Além do uso liberal de materiais como o titânio, com o qual poucos engenheiros de embarcações têm experiência ", havia uma história por trás de cada item do barco - todos os grampos, maçanetas e chuveiros. "E havia preocupações de que alguns dos elementos não convencionais pudessem fazer mais do que apenas desacelerar o iate baixa.

"O vidro rouba muita força do casco", diz White, comparando as janelas de Foggy a "buracos em um cano". Para ver se eles poderiam suportar a pressão das ondas, ele e sua equipe levou amostras de painéis para o laboratório de tecnologia da Universidade de Maine em Orono, onde liberaram os portais hidraulicamente até quebrou. (As janelas se mostraram seguras.)

Gehry, auxiliado por seu filho Sam e uma impressora 3D, "se divertiu" brincando com o design de Foggy depois que ele encontrou, ou melhor, escrito, a "linguagem" do barco "Em um barco como este, trata-se de romance e encontros românticos", o arquiteto diz. No centro dessa fantasia está o salão do iate, cujo mobiliário macio inclui um tapete psicodélico colorido criado por Joyce Shin, nora de Gehry. Também inclui coberturas de pele de carneiro para os sofás da Nova Zelândia, que transformaram o espaço em algo entre um covil no estilo Austin Powers e uma discoteca.

Bizarro mesmo. E, no entanto, depois de se juntar a Gehry em Hyannis Port e embarcar na saveiro, Frers e mais tarde White tiveram a mesma reação. "Funciona", disseram os dois homens com considerável alívio.

Também funcionou no fim de semana seguinte, quando Cohen e uma equipe testaram Foggy na competição. Despojado de binóculos, gurupés e qualquer peso desnecessário (até o tapete psicodélico), e equipado com corridas de fibra de carbono preta velas, Foggy seguiu para Martha's Vineyard e registrou o tempo mais rápido nas corridas de verão de 52 milhas em volta da ilha raça.

Em seguida, Gehry e Cohen planejam pegar o barco para Miami, Cuba e Panamá, onde Gehry visitará seu recém-terminado Museu da Biodiversidade, marcando o tempo da viagem para coincidir com a abertura histórica do terceiro conjunto de fechaduras. (Será uma visita especial: Berta Gehry é panamenha e os Gehrys ainda não visitaram o muito elogiado museu.) Depois, depois de transitar pelo canal, seguir para a Costa Rica, Baja California (local de outro prédio Gehry), e para o porto de Marina del Rey, onde ele planeja correr com o Foggy no domingo tardes.

E depois?

"Vamos fazer uma nave espacial", diz Gehry.