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As avós estão associadas a todos os tipos de sabedoria - contêm vidas inteiras de conhecimento sobre culinária, costura e bebês. Eles sabem como remover manchas difíceis e usam grampos corretamente. A avó de Jasmine Smith, Clarice, tinha um conjunto diferente de habilidades a transmitir: investimento imobiliário e gerenciamento de propriedades. "Ela deixou bem claro que você tinha que possuir propriedades", diz Jasmine. E não apenas possuir, manter. Clarice ensinou a neta desde tenra idade a fazer você mesmo. Esmalte uma banheira, re-acenda o piloto, instale carpete. Por que pagar um estranho?
Clarice falou sobre a falta de visão das escolhas de gastos de outras pessoas. Ela explicou que um vizinho não podia viajar como a família de Jasmine porque "ela gastou todo o seu dinheiro em cigarros". Clarice estava determinada a ajudar Jasmine e seus irmãos e primos a criar riqueza em uma área que não é exatamente conhecida por seu capital financeiro: cidade natal de Inglewood, Califórnia, no centro de Los Angeles, casa dos Crips and Bloods, onde lojas de bebidas de esquina e janelas gradeadas são onipresentes.
Gritty Inglewood fica a 15 km de Santa Monica, perfeita para cartões postais e tem uma população de tamanho semelhante. No papel, a comparação não é favorável: a renda mediana dos residentes de Inglewood é metade da renda de Santa Mônica e seu preço médio da residência é inferior a um terço. Mas essas estatísticas não capturam a vibração de Inglewood, suas comunidades unidas, a simpatia generalizada das pessoas daqui. Clarice e Jasmine estavam profundamente orgulhosas de chamá-lo de lar; Clarice pendurou uma placa acima dos degraus da frente que dizia Pobreza Heights.
Quando ela estava enfrentando sua terceira e última luta contra o câncer, Clarice ligou para Jasmine e perguntou se ela gostaria de alugar a casa ao lado de sua casa de infância - que agora pertencia à casa de Jasmine tia. Criada como estava, Jasmine diz que "sabia que a resposta era sim". Clarice não aceitaria outra maneira. Jasmine tinha vinte anos, ainda na faculdade. Clarice morreu alguns meses depois.
Quando Jasmine se formou, ela retornou a Inglewood e ingressou em um programa da cidade para compradores de imóveis de baixa renda pela primeira vez, agora extintos. Os participantes se reuniam duas noites por mês para aprender o básico sobre finanças, "o tipo de coisa que você deve aprender na faculdade, mas não sabe", diz Jasmine, rindo. Jasmine ainda tem a pasta de folhetos que recebeu nessas aulas, como uma carta para enviar às agências de crédito, se for necessário reparar o crédito. (Ela compartilha esses recursos regularmente com as pessoas que vê seguindo seus passos.) receberam sessões individuais de aconselhamento, nas quais eram responsáveis por fazer contas de poupança regulares depósitos; esses depósitos eram correspondidos pelo programa se os participantes mantivessem sua participação. Jasmine lembra que, embora ela fosse a mais jovem do programa, havia outras pessoas na casa dos vinte anos de todas as esferas da vida; ela sentiu que estava entre colegas. Além disso, ela teve sorte de já ter uma casa para comprar, graças a Clarice, enquanto outros lutavam para encontrar opções acessíveis e foram empurrados em sua busca para os limites externos do condado de Los Angeles.
Agora Jasmine é dona de casa há quinze anos. Inglewood está mudando rapidamente, com dois grandes projetos de estádios planejados e uma estação de metrô para o aeroporto abrindo em breve. O fácil acesso ao aeroporto LAX, às praias e à grande Los Angeles fazem de Inglewood uma jóia escondida à beira da descoberta de forças gentrificantes. Mas Jasmine não está preocupada. "Sento-me à mesa porque sou proprietária de uma casa", diz ela. Jasmine aprendeu com a avó que a propriedade é uma coisa certa: as pessoas sempre precisam de um teto sobre suas cabeças. Em vez de uma colcha ou um guardanapo de renda, Clarice deu a Jasmine o presente da alfabetização financeira.
* O nome foi alterado.