Em um mundo perfeito, todos amaríamos nossas casas e nossas comunidades. Mas quando isso não é possível, escolho a vizinhança sobre o espaço, e tudo bem.
Para mim, as pessoas e o ambiente tornam um lugar caseiro mais do que tudo, e me sentir conectado à minha comunidade é algo que é importante para mim. E se isso custar odiar meu minúsculo apartamento de entrada no quinto andar (com todos os problemas que vêm com o aluguel de Nova York), que assim seja.
Meu amor por Manhattan deriva de crescer no subúrbio de Connecticut, onde as crianças tinham duas atividades para escolher: fazer compras no shopping ou assistir a um filme. Mas, ocasionalmente, meus amigos e eu trocávamos nossa matinê por uma passagem de trem. Sempre nos reuníamos na Times Square devido à nossa ignorância de que existia mais além das telas chamativas e das cadeias de restaurantes - sem mencionar que provavelmente estávamos com muito medo de pegar o metrô. Enquanto estiver ombro a ombro com estranhos, ouvir ruídos altos vindos de todas as direções e ver tudo acontecendo de uma só vez pode parecer um pesadelo para alguns, era como se estivesse em casa na minha coração. Eu senti nos meus ossos: era onde eu queria estar.
Quase uma década depois, meu noivo, Sam, e eu arrumamos nosso apartamento pequeno, mas confortável, com um quarto em Stamford, CT, para dar uma facada na vida em Nova York. Encontramos nosso novo local no lado leste, com uma situação conjunta de sala de estar e cozinha, um quarto singular e um banheiro surpreendentemente grande. Embora eu não diria que era "enorme" como a lista a descreveu, quando subimos esses cinco vôos, abriu a porta e olhou para as grandes janelas que exibiam vistas do horizonte, eu tinha todo o espaço que eu necessário. Eu me apaixonei.
Mas nosso caso de amor durou pouco. Colocamos nossa cama de tamanho grande contra a parede do nosso quarto - eu tinha que escalar Sam regularmente ou ao redor dela - e mesmo assim, não podíamos abrir a porta sem ela bater na nossa mesa de cabeceira. Além disso, a única maneira de chegar ao banheiro era através do nosso pequeno quarto, então toda vez que alguém ficava ali, eles tinham que passar pelos nossos corpos adormecidos. Ninguém nunca disse nada, mas como isso pode não ser estranho?
Amigos e colegas de trabalho também me alertaram sobre os problemas típicos de apartamentos em Nova York, mas eu me recusei a acreditar que eles aconteceriam conosco - até que acontecessem. (Não vou detalhar muito, mas você sabe... ratos, insetos aquáticos, ar condicionado quebrado, problemas de encanamento.) Apesar da minha surpresa desagradável, lá no fundo, eu sabia no que estava me metendo quando nos mudamos para um prédio histórico - e lidamos com isso da melhor maneira possível. poderia.
Independentemente disso, não me mudei para Manhattan para ficar dentro de casa o dia todo. Eu queria experimentar a cidade como residente: acordar com uma vista da cidade, correr para fora, tornando-se um "regular" de alguma forma (o CVS conta?), e me sentindo parte de uma comunidade que não recebi quando estava trabalhando em um lugar e morando em outro. E apesar do que as pessoas dizem sobre os nova-iorquinos com frio, não é verdade quando se respeita o espaço uma da outra. Então eu fiz o meu melhor para projetar uma vibração vizinha, e adivinha? Funcionou.
Eu desenvolvi uma rota de corrida regular que me faz passar zunindo pelos mesmos locais que sempre sorrio e digo olá para: o homem correndo a banca de frutas na esquina, o guarda de cruzamento direcionando o tráfego, o porteiro do lado de fora de um hotel com vista para a Central Parque. Quando contei a um de meus colegas de trabalho sobre meu grupo local, eles me imaginaram como a versão da cidade de Belle de “A Bela e a Fera”. E você sabe o que? Tenho orgulho de dizer que não está muito longe.
Isso também pode ser um choque para outros moradores da cidade, mas eu realmente gosto de conversar com meus vizinhos. (Sim, você leu corretamente.) Uma família de quatro pessoas mora do outro lado do corredor e toda vez que vejo um deles, nos cumprimentamos como você pode nos subúrbios. Eu andei de metrô com a mãe que trabalha no Whitney Museum, às vezes passo pelo pai enquanto saí para minha corrida matinal, e tomei banho de sol no telhado ao mesmo tempo que filhas.
Agora, no nosso segundo ano de vida em nosso lugar, tenho tanto orgulho em dizer que me sinto parte da comunidade. Quando ando pelas ruas, reconheço rostos e pequenos detalhes que, de outra forma, seriam esquecidos. Felizmente, posso chamá-lo de lar - mesmo quando meu apartamento deixa algo a desejar.
No entanto, este conto termina com uma nota agridoce. Sam e eu finalmente decidimos mudar para um espaço maior em Astoria, Queens. Embora tenhamos superado definitivamente nossa caminhada no quinto andar, as pessoas e a comunidade tornaram mais difícil sair. Mudar para um novo bairro significa começar de novo, e só espero que desenvolva o mesmo sentimento de lar que tive a sorte de sentir em nossa primeira morada na cidade. E talvez, apenas talvez, eu também ame o interior da minha casa agora.
A essa altura, você provavelmente já está realmente pronto para parar de ver artigos de "ano novo, novo você". Janeiro é um mês em que muitos setores prosperam quando se trata de marketing, e você pode culpá-los? O início do novo ano significa um novo começo para todos, e muitas pessoas encaram isso como uma maneira de melhorar sua vida pessoal ou profissional. Mas às vezes o maior erro que alguém pode cometer ao entrar no ano novo de uma marca é pensar muito grande.
Olivia Muenter
cerca de uma hora atrás
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