6 dicas fáceis para o cultivo de tomates

Há algo sobre morder um tomate vermelho e suculento que você cultivou e que tem um gosto melhor. Porém, esses vegetais não são os mais fáceis de cuidar, então fomos para Craig LeHoullier, autor de Tomates épicose um jardineiro de 37 anos, para obter seus conselhos sobre o processo.

"O tomate não é um tipo de colheita 'plantar e sair de férias', já que muitos problemas podem surgir, como várias criaturas e doenças", alerta LeHoullier. Mas se você seguir seus conselhos e dicas, também poderá ser o orgulhoso proprietário de um abundante jardim de tomates no verão.

1. Comece dentro de casa.

Se vocês são plantando sementes(US $ 15 para 8 variedades de herança orgânicasementes de tomate, amazon.com), ele diz que é melhor iniciar o processo dentro de sua casa. "Os tomates são sensíveis à geada, portanto, a temperatura da noite precisa estar acima de 32 graus Fahrenheit antes de plantá-los fora", diz LeHoullier.

Normalmente, são necessários dois meses para passar de uma semente para uma planta pronta para o jardim, então pesquise as temperaturas médias em sua área para determinar quando estará quente o suficiente para mover suas plantas para fora e inicie suas sementes dois meses antes encontro.

2. Torne-se um esnobe do solo.

Os dois fatores mais importantes no cultivo de sementes é ter uma boa qualidade, estéril e sem solo mistura de plantio (US $ 17 por bolsa, amazon.com) e uma área moderada a quente para o bandejas de sementes (US $ 18 por 10 bandejas, amazon.com). A luz solar não é importante até que as sementes brotem.

LeHoullier diz para plantar suas sementes muito rasas no solo e para garantir que a mistura de plantio esteja umedecida. Também é crucial que a superfície do solo não seque. As sementes de tomate germinam (também começam a crescer) rapidamente, normalmente dentro de uma semana.

3. Facilitá-los à luz do sol.

Depois que suas sementes germinarem, alise sua bandeja ao sol direto lentamente, ao longo de uma semana. "Isso evitará mudas fracas e pernadas", diz LeHoullier. As janelas ensolaradas funcionam bem, ou você pode usar um luz artificial (US $ 24, amazon.com).

Mudas de tomate também podem se beneficiar de serem movidas para um recipiente maior neste momento. Tente três a pote de 10 cm (US $ 17 por 9 potes, amazon.com) e plante-os profundamente, até as folhas. "Qualquer parte do caule sob a mistura de plantio formará raízes, criando uma planta mais forte", diz LeHoullier.

4. Leve as coisas para fora.

Quando o clima esquenta até temperaturas acima de 32 graus Fahrenheit, e suas plantas têm 15 a 30 cm de altura, elas podem (finalmente) ser movidas para um jardim ou recipientes externos.

"Os tomates devem ser espaçados para que sua folhagem não toque à medida que as plantas crescem - boa circulação de ar e exposição ao sol ajudam a manter as doenças afastadas", diz LeHoullier. Plante-os sob o solo até as folhas. Se você quiser usar estacas ou gaiolas de tomate (US $ 25 por 10 gaiolas, amazon.com), para ajudar a mantê-los na vertical, você pode instalá-los neste momento.

5. Comece com água e fertilize.

Para jardins, você deve molhar os tomates até que o solo pareça seco uma polegada abaixo da superfície. Para panelas, regue os tomates até que a água escorra do fundo. E regue as plantas apenas na base: "As doenças da folhagem não serão tão graves se a folhagem for mantida o mais seca possível", diz LeHoullier.

Depois de algumas semanas, comece a alimentar as plantas com um equilíbrio fertilizante (US $ 16 por garrafa, amazon.com). Se suas plantas estão em um jardim tradicional, você deve alimentá-las a cada poucas semanas. Quanto a vasos ou recipientes, você pode alimentar as plantas toda semana.

Também é importante monitorar sua planta quanto a sinais de problemas. A murcha visível significa que sua planta está secando. "Permitir murcha severa de plantas carregadas de frutas leva à temida podridão final das flores", diz LeHoullier - significando aquelas manchas pretas no fundo dos tomates. Remova a folhagem mais baixa, com manchas marrons ou amarelas, para evitar doenças fúngicas transmitidas pelo ar ou pelo solo.

6. Escolha sua recompensa.

Uma vez que os tomates começam a amadurecer, LeHoullier diz que é melhor colhê-los pela metade ou um pouco mais: "O risco de rachaduras é reduzido e a atratividade para os animais saqueadores é diminuída", diz ele. E se houver previsão de chuva, evite que os tomates sejam arrancados de suas videiras escolhendo tomates cereja maduros e tomates maiores que estejam meio maduros. Em seguida, corte-os para comer saladas, hambúrgueres ou direto para a barriga.