As fotos recentes do complexo de Gaddafi foram, naturalmente, fascinantes para o momento histórico da bacia hidrográfica que eles ilustraram. Do ponto de vista da história do design, eles também foram uma espiada fascinante na interpretação contemporânea do que eu gostaria de chamar de "déspota" estilo ", ou a decoração preferida pelos governantes absolutistas cujos móveis se tornam uma espécie de manifestação ou mesmo legitimação de seu poder e privilégio.
Algumas décadas depois, Agostino Chigi era o homem mais rico de Roma e o tesoureiro do papa Júlio II. A política italiana na época era bastante cruel, com dinastias como os Bórgias, os della Rovere, os Médici e os Strozzi travados em eternas lutas pelo poder. Chigi era aliado da della Roveres (família de Júlio II), e sua riqueza refletia não apenas seu próprio poder, mas também a dinastia. Famosamente, Chigi fazia festas luxuosas em pratos de prata pura que ele incentivava seus convidados a jogar no rio Tibre, no final do dia. noite (secretamente, ele tinha seus criados prontos com redes para pegar a louça antes que afundassem ou saíssem do alcance!) apenas para demonstrar sua vasta riquezas. Uma grande galeria em sua casa (acima) foi pintada por Rafael (que, aliás, havia sido criado na corte de Urbino de Federico da Montafeltro). Retratando o mito de Cupido e Psique, a pintura decorativa de Raphael poderia ser lida como uma justificativa de O estilo de vida um tanto libertino de Chigi, um tipo diferente de legitimação e projeção de personas Federico. Sua vila e seu consumo conspícuo o ajudaram a projetar a imagem da riqueza e do poder que ele queria representar.