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De BBC e CNN e agora o New York Times, chegou a palavra: o brutalismo, talvez o mais insultado de todos os estilos arquitetônicos, está de volta. Aqui está o que você precisa saber sobre o movimento associado às grandes massas de concreto e às instalações soviéticas prédios de apartamentos, amados pelos críticos e pela elite arquitetônica, mas desprezados por quase todo mundo outro.
Tomei consciência do brutalismo da maneira que muitos estudantes de arquitetura fazem: através das estruturas em seu próprio campus universitário. Cercado pelos cantilevers de concreto da Texas A&M Edifício da arquitetura de Langford, Senti-me ao mesmo tempo confortado e intimidado, uma mistura potente dos sentimentos que esse tipo de arquitetura produz em observadores há décadas. Eram partes iguais de realismo rústico e movimento arquitetônico, um edifício que me atraiu, mas também me fez sentir pequeno.
O movimento recebeu esse nome do crítico de arquitetura britânico Reyner Banham, descrito pela BBC como “decididamente descolada e barbuda” - um hipster do Brooklyn sem país. Embora todo mundo desde quem ouve a palavra "brutalismo" pense naturalmente em uma arquitetura projetada para intimidar o observador a se submeter, Banham foi realmente inspirado pela beleza de beton brut- Francês para concreto bruto. (Le Corbusier, por exemplo, já estava fazendo coisas muito agradáveis com concreto, como sua capela em Ronchamps, pensado como um edifício modernista, mas muito de acordo com a estética brutalista sucessiva.)
O brutalismo pretendia ser uma partida ousada e inovadora dos elementos burgueses do modernismo (ele próprio concebido como uma partida ousada e inovadora dos estilos burgueses de arquitetura que haviam antes). Como o modernismo, foi impulsionado um pouco pelo idealismo e um pouco pela tecnologia: o movimento, defendido por arquitetos britânicos como Alison e Peter Smithson, visava expressar otimismo no pós-guerra, mas também celebrar a beleza crua e, principalmente, as possibilidades estruturais do concreto, que estavam apenas se tornando aparente.
Ao contrário do modernismo, o brutalismo também tinha uma qualidade crua e irrestrita. Foi-se o hiper-funcionalismo de antepassados como Mies e Corbu, substituído por um expressionismo que parecia projetado apenas para expressar, não para agradar. Foi o modernismo do caralho.
Em 1963, Paul Rudolph, então reitor da Escola de Arquitetura de Yale, foi convidado a criar um novo edifício de arte e arquitetura para o campus. O resultado, uma das poucas estruturas que ele projetou que já foi construída, foi um desconcertante castelo de concreto e vidro, com 37 níveis diferentes de terraços espalhados por sete andares diferentes. Ada Louise Huxtable, a famosa New York Times crítico de arquitetura, chamou de "um espetacular tour de force". Os alunos odiaram. Tanto que, de acordo com os boatos, em 1969 um deles tentou queimar.
Mais tarde, quando as atitudes em relação ao brutalismo diminuíram um pouco, a colunista de Dezeen Alexandra Lange descreveu o edifício de uma maneira que lembrava Hogwarts e também a síndrome de Estocolmo. Lange, que estudou lá enquanto era estudante em Yale, descreveu o prédio como "estranho, peculiar e difícil". "Conheci seus encantos", disse ela. “A porta secreta na parte inferior da escada da frente, que salvou uma viagem pela escada lenta; os tesouros arquitetônicos embutidos nas paredes do corredor da escada; as torres no topo; vista para o pátio a partir das longas mesas de estudo da biblioteca. Escada lenta? Ok, talvez seja mais como Candyland do que Hogwarts.
o Centro comercial Tricorn, em Portsmouth, Inglaterra, foi projetado por Rodney Gordon nos anos 60 como parte de uma tentativa de revitalizar um centro da cidade destruído pelo Blitz. No momento de sua construção, o crítico de arquitetura Jonathan Meades elogiou a imaginação do arquiteto como "fecundo, rico, "Há tantas idéias em um único edifício de Gordon quanto em toda a carreira da maioria dos arquitetos", ele disse. Ver o edifício era sentir-se "na presença de um gênio".
Os usuários, no entanto, sentiram-se de maneira diferente. Em 2001, Ouvintes da BBC votaram no centro de dificuldades como o pior edifício da Grã-Bretanha, e o príncipe de Gales o descreveu como "um caroço de fezes de elefantes". O centro foi demolido em 2004.
E esses foram apenas os grandes nomes do brutalismo. Começou com esses grandes projetos e depois chegou às bibliotecas e correios das cidades pequenas. É bem provável que o campus de sua faculdade (como o meu) tenha um desses gigantes concretos. Uma explicação para a popularidade do brutalismo é que o concreto não estava apenas na moda: era barato. As pessoas também pensavam que edifícios de concreto precisavam de pouca ou nenhuma manutenção. Eles estavam errados sobre isso, mas isso não era aparente até muito mais tarde.
Muita arquitetura brutalista foi odiada pelo público quase assim que estreou. Os edifícios que pareciam tão austeros e dramáticos em esboços e fotografias eram monótonos e desumanos em pessoa. A nova arquitetura concreta, destinada a representar as possibilidades do pós-guerra e o triunfo do homem comum, tornou-se um símbolo da mediocridade suburbana. Quando os novos edifícios ousados começaram a desmoronar, eles eram tão impopulares que ninguém se preocupou em mantê-los. Tristes marcas d'água descoloriam suas grandes fachadas. Muitas vezes, eles eram deixados para desmoronar lentamente, porque a única coisa mais cara do que mantê-los adequadamente era derrubá-los.
Ultimamente, porém, como mencionei acima, o brutalismo viu um renascimento, pelo menos para se acreditar nas tendências da internet. Até agora, o retorno do brutalismo é mais intelectual do que físico, evidenciado por coisas como um punhado de livros de mesa de café, algumas retrospectivas e uma página do Tumblr. Mas agora é legal, pelo menos entre os conhecedores da arquitetura, pensar nos edifícios brutalistas como obras-primas esquecidas. (Claro, se minha própria experiência - e os comentários sobre peças como esta e este- há qualquer indicação de que muitas pessoas ainda os odeiam.)
Isso pode dever-se simplesmente ao ciclo de vida do design, que naturalmente circula de novo e brilhante a antigo e retrô. Mas acho que é mais do que isso: a internet tornou a divulgação de imagens notavelmente fácil e não há como negar que essas edifícios de concreto fotografam incrivelmente bem, parecendo tão ousados e dramáticos em fotos em preto e branco quanto proibindo de verdade vida.
Assim, o brutalismo continua, como há muito tempo, para encantar poucos e exasperar muitos. De que lado você cai?