O mundo do design perdeu uma lenda. Na sexta-feira, Florence Knoll Bassett faleceu aos 101 anos de idade na Flórida. Arquiteta, designer e defensora do modernismo humanizado, ela mudou a maneira como trabalhamos e produziu algumas das peças de mobiliário mais emblemáticas do século XX.
Nascida em Michigan em 1917, ficou órfã ainda jovem e seu tutor a enviou para uma escola projetada por Eliel Saarinen em Bloomfield Hills, Illinois. Ela ficou fascinada pelo edifício; A notícia voltou ao arquiteto e ela logo acompanhou Saarinen e seu filho Eero, então estudante de arquitetura em Yale, nas férias de verão na Finlândia.
Na faculdade, ela estudou com Mies van der Rohe e passou o início de sua carreira em empresas administradas por Marcel Breuer. Ela conheceu Hans Knoll em 1946 e o convenceu de que sua empresa de móveis precisava de um braço de design. Foi quando ela começou a transformar onde trabalhamos.
Antes de ela aparecer, madeiras pesadas e escuras e espaços fechados eram a norma nos escritórios. “Ela... ensinou aos executivos que uma mesa poderia ser leve e acessível, servindo a seu propósito sem parecer uma fortaleza de mogno esculpida”, The New York Times
escreveu sobre Knoll Bassett em 1964.Colaborações entre influenciadores e marcas estão por toda parte em 2019, mas a Knoll Bassett foi pioneira. Ela conseguiu convencer todos os seus famosos amigos arquitetos a se afastarem dos edifícios e projetarem móveis para sua empresa. Sem ela, podemos não ter a mesa de tulipas de Saarinen ou as cadeiras de arame de Bertoia.
Após a morte de Hans em 1955 e seu casamento com Harry Hood Bassett em 1958, Florence passou mais tempo em sua casa em Miami. Ela completou interiores para o First National Bank de Miami, H.J. Heinz Company e o CBS Building, aposentando-se de sua presidência em Knoll em 1960 e da empresa em 1965. Como presidente, ela foi pioneira em outras mulheres, não apenas na Knoll, mas em todo o país.
O brilhante da estética de Knoll Bassett é que ela ainda é tão relevante hoje como nos anos 60: "O que parece distingui-la, acima de tudo, é algo que provavelmente não tem nada a ver com seu treinamento, arquitetônico ou não ”, o Times de 1964 perfil lê. "É o gosto infalível dela."
