Quando eu estava em Louisville neste outono para o programa ABC Kids, fiz uma viagem ao centro da cidade para o Museu de Arte de Kentucky. Entre a arte folclórica, colchas e outros tesouros, havia uma grande boneca de pano com uma semelhança impressionante com o (in) famoso Cabbage Patch Kids, cuja escassez provocou um frenesi nacional antes das compras de Natal no início 1980s. Não só fiquei fascinado ao saber como essa boneca foi roubada para se tornar uma das maiores histórias de sucesso de brinquedos de todos os tempos, como me lembrou a busca (falhada) da minha mãe de me comprar um CP Kid e me fez pensar sobre a inevitabilidade e, talvez, o rito de passagem da infância do Decepção manhã de Natal.
Primeiro, a sujeira na história escandalosa de Cabbage Patch Kids. Aqui está o que o cartaz do museu ao lado da boneca dizia:
No cronograma da história do Cabbage Patch Kids, Xavier Roberts afirma ter “desenvolvido o conceito de marketing” dos bonecos adotados em 1977. Em uma ação judicial de 1980, Nelson Thomas argumentou que, em 1976, ele pediu para vender suas bonecas (que ela também ofereceu para adoção) em uma loja de presentes que ele administrava, mas as negociações foram interrompidas. Sua primeira tentativa de recurso legal falhou quando um juiz decidiu que não havia infração, já que Nelson Thomas não tinha direitos autorais de suas bonecas.
Acho essa história fascinante, sem mencionar um conto de advertência para os etíopes e outros que criam e fabricam seus próprios produtos. As bonecas de patch de repolho são interessantes por alguns motivos: elas são comercializadas para meninas e meninos (um boato em um artigo de 2008 do Doll Reader revela que a caixa era originalmente rosa, mas mudou para amarelo e verde), eles vêm em várias etnias / pele cores e, mais notoriamente, a demanda alimentada pela mídia em conjunto com a falta de produtos em 1983 e 1984 marcou o primeiro frenesi de férias para um "must have" brinquedo. Nos anos seguintes, a escassez (em alguns casos, faltas) de Furbies, Beanie Babies, Tickle Me Elmos, Wii e outros se juntaria às fileiras de brinquedos que os pais em todo o país caçavam, se empurravam e se empurravam e pagavam quantias exorbitantes por (antes do eBay, nada menos) que todos tivessem o brinquedo "quente" debaixo da árvore no Natal manhã.
Minha própria história de Cabbage Patch Kid não é tão dramática. Fico um pouco envergonhado em informar que eu tinha cerca de dez anos quando os CPKs chegaram ao local. Parece velho (e não-legal) querer um e, especialmente, curioso, porque eu realmente não brinquei com bonecas crescendo mas só posso imaginar que os amigos deviam tê-los ou desejá-los ou pensar que estavam conseguindo-os Natal. Ou sucumbi aos comerciais. Lembro-me de passear com nossa mãe em nossa pequena cidade por todas as lojas que vendiam brinquedos sem encontrar um. Isso foi antes da Internet e precisaria de uma hora de carro para chegar civilização um shopping. No final, minha mãe contratou uma mulher local para fazer uma para mim. Chamei a boneca de "Roberta" (não tenho explicação para essa escolha). Ela não veio de uma loja ou de uma região de repolho, mas da Rota 21 do condado. De fato, seu rosto de pano estava muito mais próximo das criações de Martha Nelson Thomas. Em retrospecto, acho que foi bem legal que minha mãe tenha encontrado um equilíbrio entre realizar meu desejo de Natal e não ser pego na histeria do Cabbage Patch Kid. Mas eu mentiria se dissesse que não estava um pouco decepcionado por não ter a coisa 'real'.
Há tanto acúmulo nos presentes na manhã de Natal - a maioria proveniente de televisão e comerciais - que algumas decepções são provavelmente inevitáveis. Nenhuma criança vai conseguir tudo o que quer debaixo da árvore - nem deveria. Lembro-me de outro ano em que fiquei perplexo e desapontado ao receber um bom conjunto de ferramentas reais. Ferramentas? Verdade? Mas, sabe, eu realmente gostei de usá-los naquele ano e passava horas depois do jantar esculpindo tijolos. (Eu sabia como chutá-lo ou o quê?)
Meu filho tem apenas três anos, não tem muita exposição a comerciais de TV e ainda precisa descobrir que pode perguntar para certos brinquedos. Se ele realmente quer mesmo um presente em particular no futuro, não sei quanto tempo daria para obtê-lo. Eu gostaria de pensar que ficaria acima da briga e explicar calmamente a ele por que ele não está entendendo. Mas acho que vou ter que ver.
(p.p.s. Meu interesse foi despertado por esses combos de nomes fascinantes, então eu pesquisei um pouco mais e descobri que Xavier Roberts usou um livro de nomes de bebês dos anos 30 para nomear os CPKs. A cultura moderna devocional intelectual: revive sua mente, complete sua educação e converse com confiança com os culturati por David S. Kidder & Noah D. Oppenheim via Google Livros)
Você já viu isso em "Férias de Natal" e em "A Grande Luta da Luz de Natal": para todas as pessoas que escolherem algumas decorações discretas de feriado para do lado de fora da casa, há outra que quase destrói a rede elétrica, graças a luzes de Natal iluminadas, luzes estroboscópicas e até música.
Lambeth Hochwald
17 dez 2019