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Você provavelmente notou que as decorações de Halloween tiveram um aumento definitivo nos últimos anos. Quando eu era criança, as decorações em nosso bairro eram limitadas a jack-o-lanternas nas varandas e talvez o esqueleto ocasional ou a teia de aranha assustadora. Agora, não é incomum ver bairros inteiros enfeitados de preto, com bruxas, cemitérios falsos e até luzes de Halloween. Como chegamos aqui? Vamos dar uma olhada na interessante história da decoração para o Halloween.
As raízes do Halloween em si remontam a milhares de anos, até o festival celta de Samhain, que foi comemorado no final da colheita. Durante esse período, os celtas acreditavam que os espíritos dos recém-falecidos poderiam voltar a ameaçar os vivos. Os celebrantes acendiam fogueiras e se vestiam com roupas assustadoras, na tentativa de confundir os espíritos e afastá-los. Quando o cristianismo foi introduzido na Grã-Bretanha, muitas das tradições do Samhain foram incorporadas ao Feriado católico do dia de todos os santos (ou dia de todas as sagradas) e seu acompanhamento, véspera de todas as santas ou dia das bruxas.
O Halloween chegou aos Estados Unidos em meados do século XIX, quando ondas de imigrantes escoceses e irlandeses chegaram ao Novo Mundo e trouxeram suas tradições culturais. No início dos anos 1900, o Halloween ganhou popularidade nacional, mas ainda não era o mesmo feriado infantil que conhecemos hoje. Antes do surgimento de doces ou travessuras, o Dia das Bruxas era principalmente um feriado para adultos - uma boa desculpa para dar uma festa e também decorar. De 1912 a 1934, a Dennison Paper Company publicou um guia anual chamado Dennison's Bogie Book. Um livro de idéias e catálogo híbrido, estava cheio de sugestões para a festa perfeita de Halloween, todos com produtos da Dennison, é claro.
Essa configuração, descrita em sua edição de 1920, certamente parece assustadora:
Quando seus convidados chegarem, a porta deve se abrir aparentemente sem ajuda e o salão deve estar completamente escuro, exceto por algumas luzes verdes muito fracas que podem ser seguidas até o vestiário.
Misteriosamente, abrindo portas de lado, a maioria das decorações descritas no livro de Dennison foi projetada para ser descartável. Feitos de papel crepom e recortes de papel, eles seriam jogados fora depois que a festa terminasse. Por esse motivo, as decorações vintage de halloween, como as feitas por Dennison e pela Beistle Company, são muito raras e podem render muito dinheiro. Não foi até recentemente que as pessoas começaram a pensar nas decorações de Halloween da mesma maneira que as decorações de Natal, como algo a ser armazenado e trazido de novo ano após ano.
Travessuras ou gostosuras, a tradição que associamos mais estreitamente ao Halloween, não começou nos Estados Unidos até os anos 20 e 30. Ele caiu durante a Segunda Guerra Mundial, quando o açúcar foi racionado e voltou em grande estilo no final da guerra, tornando-se quase onipresente nos anos 50. O surgimento de doces ou travessuras coincidiu com um movimento em direção a decorações de halloween mais voltadas para crianças: menos assustador e mais fofo. Em 1958, Mamie Eisenhower decorou a Casa Branca para o Halloween pela primeira vez, dando às decorações de Halloween um tipo de selo nacional de aprovação.
Hoje, o Halloween está maior do que nunca. Em 2005, os consumidores americanos planejavam gastar US $ 3,3 bilhões em itens relacionados ao Halloween. Apenas 11 anos depois, esse número quase triplicou, para 9,1 bilhões. As decorações são mais elaboradas e extensas, e decorações descartáveis, como esqueletos de papelão, foi substituído por opções mais permanentes, como esqueletos de plástico, luzes laranja e até Halloween insufláveis.
Eu seria negligente em não mencionar a mais antiga de todas as decorações de Halloween: o jack-o-lanterna. Ninguém pode concordar com o porquê de se chamar Jack, mas sabemos que durante o Samhain, os celtas esculpiam rostos ameaçadores em nabos e os carregavam para afastar espíritos malignos. (Uma rápida pesquisa no Google revelará que as lanternas de nabo são, de fato, muito assustadoras.) As lanternas esculpidas foram mantidas como parte do Halloween e, quando o Halloween Os Estados Unidos perceberam que havia um vegetal do Novo Mundo ainda mais adequado para esculpir rostos assustadores: o abóbora.
As familiares abóboras de Halloween, vendidas aos milhões em supermercados e hortaliças, são as abóboras Howden, uma variedade não desenvolvido até a década de 1960. O fazendeiro John Howden produziu sua abóbora homônima por suas costelas rasas, carne relativamente fina e caule em forma de alça, tudo o que o torna ideal para talhar. O que prova que muitas das coisas que consideramos essenciais para o Halloween não existem há muito tempo. Quer sejam abóboras melhores, mais esculpidas ou jack-o-lanternas infláveis gigantes que não precisam ser esculpidas, as decorações de Halloween estão sempre evoluindo, assim como o próprio feriado.
