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Se você já dormiu em um colchão d'água, sabe que é uma experiência singular. Meus primos cresceram e eu pensei que era a coisa mais fascinante - eu nunca sonhei que o sono pudesse parecer (ou, vamos ser honestos, soar) assim. Quase desde a sua invenção, o leito da água tem sido associado a excitação e até licenciosidade - mas desde o final Nos anos 80, quando o colchão de água atingiu seu pico, desapareceu lentamente do lar americano, se não da consciência americana. Leia sobre a estranha história verdadeira da ascensão e queda do colchão d'água.
O colchão de água, como o conhecemos, começou na Califórnia, no final dos anos sessenta. Depois de experimentar cadeiras cheias de amido de milho e até Jell-o, Charlie Hall, um estudante de design da Universidade Estadual de San Francisco, teve a idéia de um colchão cheio de água. Hall apresentou o colchão cheio de água como uma tese de mestre em uma noite de 1968, e toda a turma passou a noite brincando nele. Assim nasceu o colchão d'água moderno.
Hall não foi a primeira pessoa a ter a idéia de encher um colchão com água. No início de 1800, o Dr. Neil Arnot criou umleito hidrostático para inválidos‘Que visava reduzir escaras. A cama consistia em um banho quente cheio de água e coberto com uma camada de borracha, que era então selada para evitar vazamentos. E o escritor de ficção científica Robert Heinlein, inspirado no tempo em que estava acamado com tuberculose, descreveu um colchão d'água em grandes detalhes em um de seus livros, embora nunca tenha se dado ao trabalho de construí-lo.
Mas foi a tecnologia moderna que realmente tornou possível o colchão d'água. A invenção do vinil significava que um colchão que segurava água de maneira confiável e não vazava era uma possibilidade real, então Hall começou seus experimentos no momento certo. É claro que eram os anos sessenta e os profissionais de marketing rapidamente se deram conta das possibilidades mais tentadoras do leito da água. Uma empresa afirmou que “Duas coisas são melhores em um colchão d'água. Um deles é o sono. Hall vendeu camas de água a membros do Jefferson Airplane e a Hugh Hefner. Em 1971, Tempo relatou que "em Manhattan, a exposição do leito da água na loja de departamentos de Bloomingdale foi por um tempo um local de encontro popular para solteiros".
Na década de 1980, o colchão d'água saltou com sucesso do salto de solteiro para o quarto suburbano. No auge da mania no leito da água, em 1987, mais de um em cada cinco colchões comprados nos EUA eram camas de água. - o que significa que desfrutar desse sono doce e desleixado era quase comum. Mas, desde então, sua participação no mercado caiu para cinco por cento. O que aconteceu?
Algumas pessoas atribuíram o declínio do leito da água à sua associação com os assustadores lotários dos anos 70, mas sua popularidade entre os suburbanos nos anos 80 parece refutar isso. Eu acho que o verdadeiro problema com os colchões de água era que eles eram uma espécie de dor. Instalar um significava colocar uma mangueira no quarto, arriscando condições de inundação. Mover um colchão de água era ainda mais complicado, exigindo uma bomba elétrica ou outro dispositivo para sugar a água. E as molduras de madeira podiam pesar centenas de libras. Além disso, havia a possibilidade de seu colchão apresentar um vazamento ou cultivar algas (embora, para ser justo, isso pudesse ser evitado adicionando um pouco de Clorox à água após o enchimento inicial). Muitos complexos de apartamentos os proibiram.
Mas o colchão de água moderno ainda tinha seus adeptos - e pode parecer (e sentir) muito diferente do que você esperaria. Os novos leitos de água em formato suave ou "sem onda" não possuem a estrutura de madeira reveladora dos modelos antigos. Eles consistem em uma bolsa cheia de água ou bobinas cercadas por laterais de espuma e se parecem com um colchão comum. Separar a água em vários compartimentos reduz a ação das ondas, o que contribui para uma cama que é tão favorável e não tão desleixada (embora talvez também não seja tão divertida).
Estranhamente, os colchões de água podem estar encontrando um novo mercado, mas não humano. A Time, que primeiro relatou a popularidade do colchão d'água em 1971, publicou um artigo em 2012 sobre a tendência de comprar camas de água para vacas. Sim, vacas. Aparentemente, essa acomodação não convencional ajuda a reduzir feridas e infecções e é menos provável que produza bactérias do que camas de materiais tradicionais, como lascas de madeira. tem empresas inteiras dedicadas à produção de camas d'água para vacas. Como um agricultor do Oregon colocou: "Vacas mais felizes, leite mais feliz".
Assim, à sua maneira, o colchão de água persiste. Pode ter desaparecido, na maioria das vezes, do quarto americano, mas na psique americana (e talvez na fazenda americana), a invenção incomum de Charlie Hall ainda é grande.