Ultimamente, a cortiça está voltando como um revestimento de parede chique. Sempre me faz pensar em um dos meus espaços históricos favoritos, o quarto parisiense de Marcel Proust no início do século XX na 102 boulevard Haussmann. Para Proust, a cortiça não era apenas um material esteticamente atraente, mas um escudo literal contra o mundo exterior.
O romance de Proust foi uma exploração da memória e da subjetividade e, da mesma forma, escrever seu romance foi uma experiência totalmente interior. Ele evidentemente sentiu que, para escrever, precisava bloquear o barulho enervante do mundo exterior. Assim, Proust revestiu o quarto com painéis de cortiça, que ele considerava serem insonorizados e uma espécie de esponja de pó. Ele também fechou suas janelas duplas e fechou suas pesadas cortinas de cetim azul - o cara não estava brincando sobre bloquear o mundo. Sua única fonte de luz era uma lâmpada com sombra verde. Com medo de secar o ar com aquecimento artificial, Proust estava sentado com um casaco forrado de pele sobre os pés. Quando se mudou - contra sua vontade, em 1919 - as paredes e o teto de cortiça estavam pretos de sujeira e fuligem.
Então, obviamente, Proust era uma espécie de caso especial. Ele escolheu a cortiça não por sua estética ou (obviamente) por sua sustentabilidade (embora seja sustentável!), Mas porque sentiu que isolava a sala do ruído e absorvia a poeira prejudicial. A cortiça também pode ter servido para suavizar literalmente as arestas duras de sua existência. O que, se você pensar bem, é um recurso muito bom para um quarto.