Cor, cromofobia e colonialismo: alguns pensamentos históricos

Piet Mondrian usava vermelhos, amarelos, azuis e pretos. A paleta de Donald Judd inclui verde, rosa e laranja. Carl Andre contava com as cores de materiais específicos, como madeira e metais. E, no entanto, de alguma forma, o termo “minimalismo” hoje lembra uma imagem de um espaço puro, limpo e organizado, com o branco como cor dominante. Por que, apesar de ver cores em todos os lugares, ainda tendemos a associar o mínimo e o moderno à brancura?

David Batchelor argumentou que "no Ocidente, desde a Antiguidade, a cor foi sistematicamente marginalizada, insultada, diminuída e degradada". Essa cromofobia, ou medo de cor, manifesta-se como a valorização do branco como a cor dos espaços racionais, limpos e controlados, enquanto a cor é vista como perigosa, superficial e potencialmente contaminante.

Obviamente, o branco é uma cor; portanto, a oposição a esses termos pode, a princípio, parecer um pouco simplista. Mas o que Batchelor e outros estudiosos como ele estão interessados ​​é a idéia de “branco generalizado” ou o que Batchelor chamou de “alucinação negativa” do branco - o fato que mesmo quando a cor está presente, como nos trabalhos minimalistas acima, ainda tendemos a ser cegos a essa cor, pensando apenas no espaço em branco, tendendo a privilegiar a forma sobre cor.

Sua objeção inicial pode ser que é bastante simples olhar ao nosso redor e ver muita cor: árvores verdes, céu azul, flores vibrantes. Mas considere o seguinte: nas coisas que fabricamos ou compramos, a cor tende a ser controlada. Embora existam alguns infratores, geralmente falando, pensamos que cores brilhantes são aceitáveis em doses limitadas, mas cores vivas demais podem parecer um ataque aos sentidos, ou simplesmente a descartamos como brega. Por exemplo, seria considerado moderno usar uma gravata rosa brilhante, desde que o traje seja cinza, mas, em geral, acharíamos excêntrico ou estranho usar um terno rosa brilhante com uma gravata cinza. E em termos de decoração da casa, tivemos muitos debates acalorados sobre como brega ou inconsiderado é pintar a casa com uma cor "alta" e foi relatado que a cor mais popular para exteriores domésticos é o branco.

A cromofobia é marcada, não apenas pelo desejo de erradicar a cor, mas também de controlar e dominar suas forças. Quando usamos cores, há uma sensação de que ela precisa ser controlada; que existem regras para seu uso, em termos de quantidade ou de aplicações simbólicas (por exemplo, não pinte sua sala de jantar de azul porque suprime o apetite). Observe que não estou argumentando contra psicologia das cores; é inegável que certas cores carregam certas suposições e associações culturais, fato que levou o antropólogo Michael Taussig argumentar que a cor deve ser considerada uma manifestação do sagrado. Mas o que estou argumentando é que há uma ideia difundida de que a cor nos deixa no estômago: é sedutora, emocional e convincente. A cor, nas palavras do teórico da arte do século XIX Charles Blanc, muitas vezes "desvia a mente de seu curso, muda o sentimento, engole o pensamento".

Segundo alguns críticos de arte, antropólogos sensoriais e historiadores, essa atração mútua e repulsa à cor têm raízes seculares, ligadas a um passado colonial e a temores do desconhecido. Michael Taussig relatou que, a partir do século XVII, a Companhia Britânica das Índias Orientais centralizou grande parte de seu comércio em tecidos de algodão coloridos, baratos e de tingimento rápido importados da Índia. Devido às leis de chita de 1700 e 1720, que apoiavam os interesses das guildas de tecelagem de lã e seda, esses têxteis só podiam ser importados para a Inglaterra com a condição de que voltassem a ser exportados, geralmente para as colônias inglesas no Caribe ou África. Esses tecidos vibrantes tiveram um papel fundamental no comércio africano, e especialmente no comércio de escravos africano, onde comerciantes britânicos usavam os têxteis para comprar escravos. Segundo Michael Taussig, esses negócios são significativos não apenas porque ligaram áreas cromofílicas como Índia e África, mas também porque “a cor alcançou maiores conquistas do que a violência instigada pela Europa durante os quatro séculos anteriores do escravo comércio. Os primeiros escravos europeus, os portugueses no século XV, aprenderam rapidamente que, para conseguir escravos, eles tinham que trocar por escravos com Chefes e reis africanos, não os seqüestram, e eles conduziam esse comércio com tecidos coloridos em vez de violência. ”Ironicamente, muitos deles os escravos foram então postos a trabalhar nas colônias, cultivando plantas como o índigo, que produziam corantes cujos valores monetários às vezes ultrapassavam aquele de Açucar.

Na Inglaterra, os contemporâneos costumavam chamar os têxteis indianos de “trapos” ou “lixo” e desprezavam seus brilhantes cores, e na Europa em geral, as cores vivas eram consideradas um sinal de degeneração e inferioridade. O escritor alemão Goethe afirmou que “homens em estado de natureza, nações não civilizadas e crianças, têm um grande carinho para cores em seu brilho máximo ”, enquanto“ pessoas refinadas ”evitam cores vivas (ou o que ele chamou de“ patológico cores "). Em suma, um amor por cores vivas marcou alguém como não civilizado, como não possuindo gosto, como sendo "estrangeiro" ou outro. A cor representava o “estado selvagem mítico do qual a civilização, a nobreza do ser humano lentamente, heroicamente, o espírito se elevou - mas de volta ao qual sempre poderia deslizar ”(Batchelor, 23).

Esse perigo de queda, de degeneração, desorientação e excesso, resultou em uma valorização do “branco generalizado” mencionado acima. Segundo Batchelor, o preconceito contra a cor "mascara um medo: um medo de contaminação e corrupção por algo que é desconhecido ou parece incognoscível", e o espaços em branco da arquitetura contemporânea altamente minimalistas marcam uma tentativa de racionalizar e limitar estritamente um interior, para impedir sua fusão com o mundo lado de fora. A “câmara oca e caída, limpa, limpa de qualquer evidência dos embaraços grotescos de uma vida real. Sem cheiros, sem barulhos, sem cor; nenhuma mudança de um estado para outro e a incerteza que vem com ele. ”

Tudo isso não quer dizer que se você gosta de branco e abomina o pensamento de uma sala vermelha, rosa ou amarela, tem medo da diferença. Esses argumentos também não significam que você não deveria ter uma casa toda branca. O que acho que eles nos mostram, porém, é que algumas de nossas preferências culturais têm histórias, associações e legados arraigados. A própria idéia de "bom gosto", em oposição à "extravagância" e "pegajosa" das cores que dizemos magoar os olhos ou que achamos ofensivos, baseia-se em um poço profundo de suposições culturais do que é "normal" ou "refinado". Sabendo disso, duvido que pintarei meu quarto de vermelho vibrante, mas posso muito bem repensar minhas reações intestinais em quartos que inicialmente me surpreendem.

Além disso, parece incontestável que é muito fácil temer cores vibrantes quando você está projetando sua própria casa: “E se eu conseguir aquele sofá verde que amo e odeio em cinco anos? É melhor eu usar cinza; ”“ E se esse tom de amarelo for muito chocante? ”“ E se eu retilar meu backsplash em azul e diminuir o valor de revenda? ”Talvez em vez de dar diante desses medos, devemos dar um passo atrás e dizer: "Tudo bem me perder às vezes, enlouquecer um pouco, me divertir com tudo isso e parar de controlar a cor. ”O branco é ótimo quando é uma cor entre outras cores, mas quando se destina apenas a conter, suprimir e manter outras cores afastadas, você pode resistir tentação. Nossas vidas não são "puras" e "perfeitas", e nossas casas também não precisam ser.