Histórico Rápido: Cadeiras Chinesas Antigas

Na China, esse tipo de cadeira é conhecida como cadeira de "chapéu oficial", devido à forma do trilho da crista. Também era conhecida como “cadeira de cabide”, porque sua forma é muito semelhante a uma estrutura em forma de escada que era historicamente usada para - você adivinhou - pendurar lâmpadas na casa chinesa. No Ocidente, elas tendem a ser conhecidas como cadeiras com encosto, pois o trilho saliente lembra um garfo para bois, e obviamente os acessórios para bois são nosso principal ponto de referência estético.
Cadeiras existentes nesse estilo datam não antes da Dinastia Ming (1368-1644), mas aparentemente existem obras de arte do início do século X que retratam essa forma de cadeira na China. A era mais popular para essas cadeiras foi durante o final das dinastias Ming e Qing (a dinastia Qing durou de 1644 a 1911).

Essas cadeiras eram freqüentemente criadas de huanghuali, que faz parte da família jacarandá e era uma madeira favorita nos móveis tradicionais chineses. A madeira em si é conhecida como huali, enquanto o modificador Huangou marrom-amarelo, refere-se à pátina da idade.
Durante a dinastia Ming, a proibição do comércio marítimo foi levantada, tornando huanghuali e outras madeiras disponíveis. Embora a forma básica da cadeira de encosto tenha sido estabelecida por séculos, esse novo material de madeira de lei permitiu que os artesãos reduzissem a cadeira às proporções mais esbeltas. A simplicidade sem adornos da cadeira foi especialmente atraente para as elites durante o final da era Ming e é uma parte essencial da estética Ming.
Além desse trilho evocativo, um dos principais atributos dessas cadeiras é o design das macas que sustentam as pernas. Nos desenhos chineses antigos, essas macas são reforçadas, de modo que uma seja mais alta que a outra. O termo chinês para isso é bubugao, que significa "passo mais alto" e originalmente se refere à promoção de um funcionário. Essa associação com o status não é incomum para cadeiras - nas culturas ocidentais também certas cadeiras eram reservadas para pessoas que desfrutavam de um certo grau de autoridade ou poder.
Um atributo mais visível da cadeira com encosto é a ampla abertura central, o apoio vertical para as costas entre o assento e o trilho da crista. Esta foi uma inovação no design de cadeiras; as primeiras cadeiras ocidentais tinham tipicamente um encosto sólido do tipo trono. O splat central era ocasionalmente esculpido ou embutido para efeito decorativo, mas seu objetivo original era a função e conforto, porque o usuário pode sentar-se com as pernas cruzadas sob ele (por esse motivo, a cadeira ocasionalmente Além disso conhecida como “cadeira de meditação”). Um par de cadeiras de junco chinesas enviadas como presente ao rei Phillip II no século XVI deve ter sido inspirador no Ocidente; cerca de um século depois, esses salpicos largos nas costas, bem como proporções igualmente elegantes, aparecem nas cadeiras estilo rainha Anne (ou georgianas) na Inglaterra e na América.

Minha principal fonte para este post foi Wang Shixiang et al. Além da tela: móveis chineses dos séculos XVI e XVII. Boston: Museu de Belas Artes, 2000.
1 Kay Douglas interior, foto por Simon Upton para Casa Bonita; 2Sara Story Design; 3Simon Upton para Elle Decor; 4 Michael S. Smith interior, foto de Gray Crawford para Elle Decor; 5 Amy e Todd Hase interior, foto por Roger Davies para Elle Decor.