Quando Frank Lloyd Wright começou a praticar arquitetura na virada do século 20, os subúrbios americanos eram um pastiche de estilos arquitetônicos europeus emprestados. Mas Wright teve uma visão; ele queria criar um estilo exclusivamente americano, inspirado na paisagem e livre de associações com o mundo antigo. Ele chamou esse estilo único de "Usonian", uma peça de teatro nos EUA.
Em 1936, no mesmo ano em que Fallingwater o colocou na capa da revista Time, Wright começou a trabalhar em uma série de residências de um andar, de tamanho modesto, que passaram a ser conhecidas como casas. Esses projetos refletiam seu desejo de criar um estilo exclusivamente americano, bem como seu interesse em criar casas bem projetadas que o americano médio pudesse pagar. Os clientes de suas casas anteriores da Prairie eram muito ricos; em contraste, os clientes dos lares usonianos de Wright eram distintamente de classe média. Em seu design, Wright rejeitou a formalidade vitoriana de suas casas anteriores; os usonianos não tinham áreas de estar formais, um reflexo da direção mais casual que a vida doméstica americana estava tomando.
Outras características comuns às casas usonianas incluem os sistemas de aquecimento radiante pioneiros de Wright, com canos cheios de vapor quente correndo pela fundação para aquecer as casas do zero. Para economizar dinheiro com os custos de construção, as casas eram dispostas em uma grade, o que permitia uma maior padronização das peças, e materiais como tijolo, concreto e madeira eram deixados sem pintura. Muitas das características dos usonianos, especialmente as plantas baixas abertas, a conexão com o exterior e as fortes linhas horizontais, tiveram uma enorme influência no Casas de fazenda que logo surgiria em todos os subúrbios americanos.
Hoje, muitas das casas usonianas de Wright ainda são habitadas pelas famílias de seus proprietários originais. Quando eles chegam ao mercado, tendem a vender por milhões de dólares. Está muito longe das intenções originais de preço acessível de Wright, mas também um testemunho de sua genialidade em design, da beleza duradoura e do conforto simples das casas que ele construiu para todo mundo.