Atualmente, os pavões estão por toda parte, suas penas iridescentes e sua beleza decadente inspiram imitações decorativas, abstratas e literais. Mas essa não é uma tendência recente. Pavões têm sido um motivo ornamental favorito por milênios. Vamos ver alguns instantâneos do pavão na história do design.
Os pavões são um símbolo de riqueza, beleza e renascimento desde os tempos antigos - e também um símbolo de orgulho perigoso. Suas imagens podiam ser encontradas na arte dos túmulos cristãos primitivos e eram um motivo favorito na Roma antiga e em Bizâncio (imagem 2). Na Índia, de onde originalmente vêm os pavões, eles eram um símbolo da realeza. Os governantes indianos pediam que os servos os abanassem com penas de pavão, e você pode ver pavões nesta faixa da vitória do século XV em Gujarat (imagem 3). A folha de um álbum otomano do século XVII (imagem 4) é uma homenagem a um sultão turco; um vestido caligráfico para ele em letras árabes decorativas traça as linhas internas da cauda do pavão. As imagens de pavões e pavões também apareciam no design da Europa Ocidental, como em uma terrina inglesa e cobriam com um motivo de penas de pavão do século XVIII (imagem 5).
Mas foi no final de 1800 que os pavões se tornaram particularmente populares na cultura visual ocidental. Designers como William Morris procuraram em outras culturas e idades um modelo de sistema de produção pré-industrial, onde os trabalhadores pudessem encontrar dignidade e alegria em seus trabalhos. Morris usou nosso pássaro em suas cortinas “Peacocks and Dragons” (imagem 6), em 1878, em parte por causa da popularidade de pavões durante a Idade Média como um símbolo da ressurreição de Cristo, e em parte por causa de sua ressonância com Design islâmico. Morris havia visitado recentemente uma loja em Londres que ele descreveu como "todo vermelhão, dourado e ultramarino, muito bonito e... exatamente como ir às Noites da Arábia".
Na mesma época, um grupo de artistas e designers ingleses ficou conhecido como estética. O credo deles era "arte pela arte" e seu objetivo era produzir e experimentar obras de beleza e ressonância agradável. Como Morris, esse grupo costumava ser inspirado pelos desenhos de outras culturas, particularmente do Japão e do mundo islâmico. Compreensivelmente, o pavão, uma criatura definida pela beleza, era um dos símbolos predominantes do movimento. (O outro símbolo principal era o girassol, que vira o rosto para seguir o sol, outra metáfora adequada para esse grupo que busca prazer.)
James McNeill Whistler foi um dos principais artistas estéticos, e seu Peacock Room (imagem 7) é o interior estético arquetípico e é uma ótima história: um magnata da navegação, Frederick Leyland, pediu a Whistler para fazer pequenos retoques em sua sala de jantar em Londres e depois saiu da cidade. Enquanto isso, Whistler criou esse interior luxuoso, pintando sobre o caro couro nas paredes com tinta azul e enormes quantidades de prata e folhas de ouro. (Ele também entretinha amigos na casa de Leyland e até teve um caso com a esposa). Quando Leyland recebeu a conta, ele ficou compreensivelmente atordoado e se recusou a pagar por esse trabalho extravagante que não havia encomendado. Finalmente, ele pagou metade da quantia que Whistler havia exigido. Em retaliação, Whistler voltou furtivamente para sua casa e pintou o painel final de dois pavões lutando. Ele o intitulou “Arte e Dinheiro; ou a História da Sala ”, e retratava um dos pavões com uma camisa de babados como a que Leyland sempre usava e com moedas de prata saindo de seu peito.
O pavão continuou como um motivo preferido na era Art Nouveau. Walter Crane criou um prato de pavão em um estilo relacionado às tradições islâmica e indiana em 1906 (imagem 8), enquanto Louis Comfort Tiffany usou antigas técnicas de fabricação de vidro da Síria para criar a iridescência de seu Peacock Vase na década de 1890 (imagem 9). O ilustrador Aubrey Beardsley usou o pavão como um motivo ao longo de suas ilustrações de 1894 para a peça de Oscar Wilde, Salomé (imagem 10), enfatizando o aspecto decadente da beleza requintada do pássaro. A loja de departamentos de Londres, Liberty's, que defendia o estilo Estético, produziu um tecido para decoração de penas de pavão em 1887 (imagem 11), que foi reintroduzido em 1975 e ainda hoje é popular.
Hoje, os pavões continuam sendo um tema popular, talvez porque possam ser bonitos tanto como imagem gráfica quanto como representação da natureza. Nós amamos Dwell StudioConjunto de edredons de pavão, com um impressionante padrão de pavão azul sobre calêndula (imagem 12). Se você tem uma propensão a plumas de pavão, você pode colocar essa roupa de cama em um quarto com o tapete ricamente colorido de Matthew Williamson para o Rug Company (imagem 1). Ou você pode imitar Anna Sui e evitar a interpretação artística em favor da coisa real - ela tem um belo pavão taxidermiado em seu manto (imagem 13).
Imagens: 1 Matthew Williamson, Tapete de pavão para a empresa Rug; 2 Romano ou bizantino, mosaico com um pavão e flores, séculos III-IV. Museu Metropolitano de Arte, Nova york; 3 Bandeira da vitória, Gujarat, Índia, 1447. Guache, tinta e ouro em algodão. Museu Victoria e AlbertLondres; 4 Folha do álbum otomano, Turquia, ca. 1600-1650. Tinta, cores e ouro no papel. Museu Metropolitano de Arte, Nova york; 5 Fábrica de porcelana de Chelsea, Terrina, tampa e suporte, Inglaterra, ca. 1765-70. Museu Victoria e AlbertLondres; 6 William Morris, pavão e cortinas de dragão, Londres, 1878. Sarja de lã, tecida à mão, com jacquard e guarnições em trança. Museu Victoria e AlbertLondres; 7 James McNeill Whistler, Harmonia em Azul e Ouro: The Peacock Room, Londres, 1876-77. Tinta a óleo e folha de metal em couro, lona e madeira. Galeria de Arte Freer no Instituto Smithsonian, Washington, DC; 8 Walter Crane, Peacock Dish, Inglaterra, 1906. Louça de barro e cores lustrosas. Museu Victoria e AlbertLondres; 9 Louis Comfort Tiffany, Peacock Vase, Nova Iorque, 1893-96. Vidro favrile. Museu Metropolitano de Arte, Nova york; 10 Aubrey Beardsley, "The Peacock Skirt", de Salomé, 1894. Através da The Victorian Web; 11 Arthur Silver, tecido para mobiliário Liberty's of London, algodão com rolo, 1887. Museu Victoria e AlbertLondres; 12Dwell Studio, Cama de pavão, imagem via Christiane Lemieux/Dwell; 13 Sala de Anna Sui, fotografada por Eric Boman para Elle Decor.