A quinoa (pronuncia-se “keen-wah”) é um grão inteiro antigo rico em nutrientes. Tem sido um grampo das dietas sul-americanas há séculos e ganhou popularidade em todo o mundo nos últimos anos devido a seus benefícios à saúde. O sabor simples de nozes e a textura leve e levemente crocante fazem da quinoa um ótimo substituto do arroz branco. Mas você sabia que a quinoa é uma planta resistente e fácil de cultivar na maioria dos climas?
Você pode simplesmente plantar sementes orgânicas de quinoa no supermercado. As sementes podem ser plantadas diretamente no chão ou em recipientes. O início de junho é uma ótima época do ano para iniciar as sementes na América do Norte e na Europa. As sementes plantadas diretamente no solo crescerão para cerca de 5 a 6 pés de altura, as sementes plantadas em recipientes crescerão para cerca de 2 pés de altura.
Em ambas as circunstâncias, as plantas cultivam uma massa de sementes semelhantes a milheto no topo da planta e folhas verdes em forma de pá que também podem ser usadas como uma salada verde. As plantas devem ser regadas e fertilizadas para obter melhores resultados, mas geralmente são muito resistentes e de baixa manutenção.
No outono, quando as plantas começam a ficar marrons, você pode aparar os caules e coletar as sementes. As sementes têm naturalmente um revestimento amargo que impede os pássaros, mas também compromete o sabor da colheita.
O revestimento amargo pode ser lavado. Descobrimos que a melhor maneira de colher as sementes é embeber os talos em água com uma gota de detergente por alguns minutos para remover o revestimento e quaisquer insetos (como mostrado acima nas figuras 3 e 4). Pendure os talos de cabeça para baixo e deixe secar. Em seguida, puxe a massa de sementes do caule com o polegar e o indicador.
Depois de remover a massa de sementes, basta moer levemente as sementes com o dedo ou com um almofariz e pilão. As pequenas sementes brancas se separam de seus invólucros e se molham as cabeças moídas da semente na água as sementes de quinoa comestíveis afundam e a polpa flutua, facilitando a separação e secagem do sementes.
É fácil, barato, produtivo e não ocupa muito espaço. Por que não tentar cultivar um pouco em um recipiente ou em seu jardim este ano?