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Nos últimos três anos, a Apartment Therapy comprometeu-se a 1% para o planeta doar parte de nossa receita anual a uma organização ambiental bem merecida. Este ano, decidimos sair pela porta da frente e fazer nossa doação de 2009 para a Fazenda Quail Hill, a mais antiga fazenda orgânica apoiada pela comunidade em Long Island e um projeto de mordomia da Terra Pecônica Confiar em. Na semana passada, Maxwell e eu visitamos a fazenda e passamos uma tarde de lazer com Scott Chaskey, poeta, autor, ativista e agricultor. Enquanto comíamos burritos na grama no pomar de maçãs e caminhávamos por uma parte da extensa fazenda de 30 acres, fui inspirado pela paixão de Scott para a agricultura orgânica e a agricultura apoiada pela comunidade, e quanto mais ele falava, mais sabíamos que nossos dólares de doação tinham ido para a direita Lugar, colocar.
Você geralmente não conhece um homem como Scott Chaskey. Ele é uma alma antiga, combinando uma inteligência aguda para os problemas e responsabilidades que envolvem o agricultor orgânico dos dias modernos com o amor romântico pela terra. Natural de Nova York, Scott se mudou para a Inglaterra há trinta anos para se tornar poeta. Ele conseguiu um emprego cuidando dos jardins em uma propriedade inglesa, e logo a terra "encantadora" o levou cativo. Depois de retornar aos Estados Unidos, ele foi contratado pelo Peconic Land Trust em 1990 para desenvolver alguns acres de terras agrícolas recém-adquiridas.
Avanço rápido de vinte anos e essa fazenda cresceu para 30 acres agora servindo 200 famílias, e Scott continua a escrever e falar em todo o país sobre a importância da comunidade, compostagem, agricultura sustentável e conservação. Em 2005, ele publicou um livro, Este terreno comum: estações em uma fazenda orgânica, e ele está atualmente trabalhando em um novo livro sobre sementes. Atualmente, ele também é presidente da Associação de Agricultura Orgânica do Nordeste de Nova York (NOFA-NY) e membro dos conselhos de governança do comitê agrícola da cidade de East Hampton, o comitê consultivo orgânico para Cornell Cooperative Extension / Suffolk County, o conselho consultivo de agricultores Just Foode vários comitês de planejamento da CSA.
A Fazenda Quail Hill é de propriedade e operada pelo Peconic Land Trust (PLT) e faz parte de uma reserva de 220 acres localizada a 140 quilômetros a leste de Nova York, entre o Oceano Atlântico e a Baía de Gardiner. A lista de culturas contém mais de 225 variedades de frutas, legumes, ervas e flores, um pomar de maçãs maduras, pessegueiros jovens, várias variedades de framboesas, algumas colméias e um bando de galinhas. A fazenda também usa três estufas, cinco tratores pequenos e muitas ferramentas manuais, e é composta por preservar em tempo integral e gerentes de campo, juntamente com 3-5 aprendizes que normalmente trabalham durante os períodos mais quentes meses. Além de fornecer alimentos para 200 famílias que se auto-colhem semanalmente durante a estação, o Codorniz A Hill Hill também fornece produtos para escolas locais, restaurantes próximos, um mercado de agricultores e alimentos despensas. Todos os anos, a Quail Hill Farm assina o "Juramento dos Fazendeiros" da Northeast Organic Farming Association de Nova York e promete "manter a terra em boas condições para as gerações futuras".
Enquanto caminhávamos pela fazenda - passando pelas estufas, as colméias e o pomar de maçãs, até os quatro acres originais onde a fazenda começou - Scott nos mostrou exatamente o que nossa doação havia ajudado a financiar. Um novo implemento maior para pulverizar as lavouras era uma atualização muito necessária de um implemento antigo e menor; outro implemento recém-adquirido agora desce os campos e estabelece uma cobertura plástica biodegradável que destrói as ervas daninhas; e metros e metros de cercas pesadas finalmente impedem que o cervo passeie livremente pelas plantações e coma alfaces de membros!
Quando a tarde chegou ao fim, fiquei impressionado com uma das últimas coisas que Scott disse. Ele falou sobre o desejo de sua vida de fazer algo que tivesse um significado duradouro, algo que realmente fizesse diferença na vida das pessoas. "Viver uma vida com propósito", acredito que foram suas palavras. A agricultura orgânica e a agricultura apoiada pela comunidade deram a ele esse objetivo. Que grande lembrete para todos nós.