É impossível acreditar, mas a certa altura, essas cadeiras eram como duas ameixas perfeitas. Nós os descobrimos pela primeira vez em Nova York Mercado de pulgas de Chelsea, numa fria manhã de domingo, no início dos anos 90, quando meu marido (então namorado) e eu estávamos nos recuperando de um viver ressaca Jane's Addiction. O mercado de pulgas era um lugar por onde você passeava quando não tinha nada melhor para fazer e pouca energia para fazê-lo. Não podíamos acreditar que descobrimos esses Knoll knock-offs e que eles poderiam ser nossos por 200 dólares. Eles eram legais, urbanos e resumiam quem queríamos ser.
Quando nos mudamos para o centro após o 11 de setembro, as cadeiras fizeram a mudança conosco, tornando-se rapidamente uma academia de escalada coberta para nossa nova filha, Evan. Ainda posso ver as pernas gordas de uma criança pendendo dos lados, chupando o polegar com o Lamb-y de pelúcia, assistindo Procurando Nemo pela 75ª vez. Mas depois de três anos agarrando os braços enquanto Nemo tenta encontrar o caminho de volta para seu pai, ela puxou tanto o tecido que o forro de musselina de ambas as cadeiras começou a aparecer. No final de sua infância, nossas cadeiras urbanas e cheias de estilo estavam esgotadas e desarrumadas, assim como seus pais.
Quando nos mudamos para o Brooklyn, em preparação para a filha número dois, mais uma vez, as cadeiras vieram. Mas desta vez, eles foram direto para o armazenamento. Com um apartamento novo e uma segunda filha a caminho, gastar vários milhares de dólares para estofar duas cadeiras em que gastamos 200 dólares estava absolutamente fora de questão. Mas o mesmo aconteceu com eles. E para dizer a verdade, se tínhamos alguma energia criativa restante naquele momento de nossas vidas, ela se destinava a festas do pijama temáticas e roupas inventivas, não móveis. Assim, entraram no porão para viver entre baratas do tamanho de sapatos e Boogie Boards com tema musical da High School. Eles fizeram mais uma jogada conosco e nunca mais apoiaram outra queda pelos próximos 13 anos.
Então, no verão passado, o Instagram ajudou a levantá-los da sepultura. Eu estava rolando ociosamente pelo meu feed em uma tarde de sábado de agosto, quando vi o cadeira mais magnífica que fez meu polegar congelar e meu coração explodir. A justaposição do tecido da cera holandesa africana da marinha contra o sofá francês Bergère escuro pintado acabou de me matar. (O preço também me matou, mas eu já era um caso perdido). Cliquei na biografia da conta e descobri que não era apenas Enitan Vintage localizado no Brooklyn, mas eles estavam a cinco minutos. Enviei-lhes um DM e ao meio-dia do dia seguinte, tínhamos um compromisso.
Depois de pesquisar no Google, aprendi que o Enitan Vintage é de propriedade de Gbenga Akinnagbe, o ator que interpretou Chris Parlow em O fio e, mais recentemente, cafetão Larry Brown em The Deuce. Apesar de Gbenga se transformar em personagens complicados em programas de televisão aclamados, aprendi que tínhamos algumas coisas em comum: ele de Maryland (mesmo), é um grande fã do Prince (que não é, mas tenho mais fotos do Prince salvas no meu telefone do que dos meus filhos) e nós dois temos sentimentos sobre tecidos africanos (não posso me separar de uma minissaia africana rasgada que comprei no East Village no início 'anos 90). Eu sabia que Gbenga e sua equipe eram os únicos a tornar as nossas ameixas perfeitas, uma vez perfeitas.
Eu tive que sair com Gbenga uma noite depois que minhas cadeiras estavam prontas há alguns meses atrás. "Muitas vezes, faço escavações [para tecidos e móveis] quando estou filmando", ele me disse. "Eu estava no Novo México atirando Dia da Independência: Ressurgimento alguns anos atrás e eu fiquei louco [comprando coisas]. Eu estava em Oklahoma há cerca de um ano e há muitas cidades pequenas e bonitas no coração, onde você encontra muitos tesouros. ”
Gbenga escolheu manualmente o tecido para minhas cadeiras de sua vasta coleção têxtil, composta principalmente por de tecidos que "falam com minha linhagem nigeriana, minha linhagem e, na verdade, a linhagem de todos", diz Gbenga. O tecido de ameixa que ele selecionou para uma cadeira é um aceno para a cor original. O tecido azul e verde da outra cadeira - junto com a ameixa e o ouro - reencarnaram nossas cadeiras de volta ao groovy e urbanos, mas desta vez eles são mundanos, um pouco glamurosos e descolados (e ainda refletindo nossa aspirações).
Da cadeira de sua coleção que nos uniu (que ele nomeou Nada se compara a U), ele disse: "Sempre fui fã de peças antigas, não apenas móveis, apenas coisas que vêm de uma época diferente, que foram construídas de maneira diferente. Encontrei esta linda cadeira que estava na cave do Brooklyn quando estava procurando comprar uma casa. Comecei a olhar para todos os tipos de estofados e tecidos. Nada do que eu vi que era geralmente usado era atraente para mim. Não foi até um ano depois que encontrei a cadeira que encontrei o tecido [na África do Sul] e fiquei atraído o suficiente para usá-lo ".
Em homenagem a Enitan Vintage e Gbenga - e, é claro, a Prince -, citei minhas cadeiras estofadas Boina de framboesa e Querida Nikki. Eles se sentam em nossa sala de estar e lembram meu marido e eu de quão longe estamos juntos. "Para mim, é tudo isso, quando as pessoas me confiam e eu esqueço que é um negócio", diz Gbenga. "Para a pessoa que está entregando seus móveis, é mais importante que o dinheiro. Se você estiver segurando um móvel por um tempo, é por um motivo. São lembranças, histórias e todo tipo de coisa. "