Anúncio do Mês da História Negra do Google em 2020 mostra com que frequência você pode fazer uma pesquisa no Google por pessoas, conquistas e marcos, e uma pessoa negra aparece como o resultado principal. Apresentador de talk show mais procurado? Oprah Winfrey. Vencedor EGOT mais procurado? John Legend. Ele não se orgulha tanto do mecanismo de pesquisa como celebra pessoas negras inovadoras - os primeiros e os melhores e maiores talentos que compõem as pesquisas mais populares do Google. Uma busca por “designers de interiores de ponta”, por outro lado, mostra 51 pessoas, das quais apenas duas são negras. A busca pelos “melhores designers de interiores pretos” traz muitos artigos, alguns em comemoração ao Mês da História Negra e outros não, que exploram a diversidade da indústria de design de interiores. O refrão retumbante: A falta de visibilidade não deve ser conotada com a inexistência.
Não sou estranho a esse conceito. Como co-fundador de uma empresa que constrói uma loja on-line para marcas de propriedade de negros, decidi procurar talentos negros, mesmo nos setores menos diversificados. Se há uma coisa que aprendi nas horas e horas passadas deparando-se com marcas e empresas em que cheguei admirar, é que em áreas suspeitamente desprovidas de diversidade racial e étnica, a pesquisa extra é mais do que Vale a pena.
Como escrevi no final do ano passado, alguns dos meus itens favoritos escondidos em meu apartamento foram feitos por marcas de propriedade de negros, não porque sejam de propriedade de negros, mas por causa de sua qualidade e das ricas histórias por trás delas.Mas não se engane: o ato de caçar é necessário no mundo do design por causa de uma rede complexa de gatekeeping e padrões duplos. Conversei com artistas, criadores e designers negros para obter suas perspectivas de visibilidade no setor, e cada um compartilhou um pouco de suas próprias experiências navegando pelo mundo do design.
Nos círculos profissionais em que as pessoas de cor são poucas e distantes, não é incomum que as palavras "acesso" e "pipeline" surjam em conversas sobre diversidade. A indústria de interiores não é diferente. Tomemos o designer de interiores Jazmyne Simmons, um transplante de CD, por exemplo. Seu amor pelo design começou aos 12 anos, quando seus pais lhe permitiram pintar as paredes da sala de sua casa no Texas. Agora, um designer sênior da SENHORA. Vicas Interiors, ela vê como essa experiência foi única para uma menininha negra. Mas ela não chegou a essa conclusão até que estudou arquitetura na Universidade da Pensilvânia.
"Eu pensei que [o design] seria um pouco mais visível, especialmente indo para Penn, essa universidade incrível, onde oferecemos muitos estudos", diz Simmons. “Mas eu ainda estava em um tipo de luta de fato de segregação - apenas eu e uma outra pessoa identificadora de negros estavam no programa. E ele era dois anos mais velho que eu, então, ao longo dos meus estudos, foi uma experiência bastante isolada, tanto quanto visível na comunidade. Mesmo entre a comunidade negra da escola, muitas pessoas nem sabiam - a menos que me conhecessem - que a arquitetura era um programa da nossa escola. ”
O isolamento de Simmons não permaneceu apenas ao longo de linhas raciais. Ela estudou arquitetura com a intenção de entrar em design de interiores, o que sem dúvida contribuiu para ela. subir através das fileiras em M.S. Vicas, onde ela e a equipe costumam trabalhar lado a lado com arquitetos e clientes. Mas ela diz: "Ainda não conheci ninguém com experiência em arquitetura que tenha intencionalmente se dedicado ao design de interiores. E isso é generalizado, não é apenas dentro da comunidade [negra]. "
Tutoria e plano de carreira à parte, Simmons está de olho na trajetória de todo o mundo do design. "O setor de arquitetura, design e construção é muito analógico, mesmo com todos os avanços tecnológicos e necessidades tecnológicas nas casas que projetamos", diz ela.
Sua esperança é que, além de abraçar ainda mais a tecnologia, a indústria se torne mais respeitada, levando a uma melhor representação dos negros no futuro. "No momento, o design de interiores é excluído em nossa comunidade, mas também em geral, porque ele tem essas tradições de longa data de ser uma disciplina muito rica", diz Simmons. "Quero desmascarar que outros reconheçam que o design de interiores é como pintura, design gráfico, fotografia - pode ser um meio de exploração, pode ser um meio de cura."
Para o artista visual de Seattle Barry Johnson, usar a arte como ferramenta de comunicação não é óbvio, mas ele levou algum tempo para descobrir isso. Como estudante universitário de primeira geração, sentiu pressão para estudar algo menos criativo e mais estável - embora, como ele diz, “naturalmente todo mundo nasce como artista. ” Enquanto ele se inclinou para essa noção ao longo de sua infância, tudo mudou quando ele começou a considerar Educação. "Eu estava fazendo tanta arte", diz Johnson, "e sempre que chegava a hora de ir para a escola, lembro-me de pensar: 'Sabe de uma coisa? esse jovem garoto negro, ninguém na minha família nunca foi para a faculdade, então acho que vou fazer negócios - vou ser um homem de negocios.'"
Depois de estudar administração na escola, Johnson foi trabalhar para uma empresa de consultoria, onde seus dias eram, sem surpresa, consumidos por planilhas. Mas isso começou a mudar quando ele pegou o livro de Mason Currey, "Rituais diários: como os artistas funcionam". Ele se viu rabiscando o dia todo - tanto que seus chefes na empresa pediam que ele fizesse grandes ilustrações de lousa e lousa para clientes. Isso despertou seu espírito para a arte.
"Decidi fazer mais pintura e mais desenho e, eventualmente, fiquei tipo, estou sendo pago para trabalhar fora daqui - e aqui dentro, não estou sendo pago pelos murais e tudo o que estou fazendo, então acho que vou sair ”, ele diz. Então ele deixou para trás a carreira de consultoria que passara a vida inteira construindo. Mas ele não se propôs exatamente a "fazê-lo" como artista. "Eu nunca quis elogios", diz ele. “Você precisa apenas fazer um bom trabalho. Era tudo o que eu queria fazer. "
Então, em vez de tentar encontrar clientes, Barry procurou artistas que ele admirava. Como consultor, ele estava interessado em seguir os tópicos. E como alguém que tinha vários empregos quando criança, não se importava em ouvir 'não' muito. Mas em todos os "sim", ele encontrou um novo guia para algumas facetas de sua criatividade. "Peguei todo mundo que pude e fiz deles um mentor", diz ele. "Os mesmos artistas cujos livros eu li, eu os enviava por e-mail e os twitava obsessivamente."
Conectando-se com mentores e tendo aulas de arte, esse artista autodidata e multidisciplinar acumulou uma rede de apoio e um portfólio profundo ao longo do tempo. E embora o corpo de trabalho de qualquer artista geralmente funcione como uma espécie de resumo para potenciais compradores, Johnson também se destaca como um instantâneo de momentos de sua vida.
"Vou compartilhar algo com você que não contei a ninguém: toda vez que faço uma peça, sempre terei um diário anexado a essa peça", diz Johnson. “Eu escrevo o tempo em que a peça começou, direcionalmente onde eu queria ir com ela, o que eu estava passando mentalmente. E fico tão minúscula - escrevo o que estava assistindo, o que estava sentindo, enquanto folheava aquela peça. Depois que você passa pela emoção de criar algo, é um lançamento. "
Às vezes, o lançamento resultante da criação de algo não se resume apenas a trabalhar com suas experiências pessoais; também pode ser um meio de expressar problemas sociais. As pinturas do artista Sean Qualls, inspiradas em gráficos de publicidade vintage, fazem exatamente isso. "Comecei a pensar no efeito que a publicidade tem sobre nós", diz Qualls. "Especificamente, o que acontece conosco quando encontramos palavras e imagens juntos e como isso pode informar como nos vemos."
Além de pinturas em tamanho real, Qualls ilustrou vários livros infantis, muitos dos quais exploram identidade e figuras históricas negras. Enquanto ele apreciava esse trabalho, ele também procurou expandir esse diálogo visual usado para explicar as coisas às crianças para uma simbologia mais atraente em seu próprio trabalho de arte pessoal.
“Eu decidi começar a mudar a dinâmica social, colocando mais imagens no mundo que eu pensava que não apenas capacita as pessoas, mas também ajuda a remodelar a maneira como as pessoas se vêem e remodelar a maneira como as pessoas se vêem ”, diz Qualls. “Meu assunto, na maior parte, se concentra na experiência negra. No entanto, não vejo meu trabalho focado apenas em um público negro, porque acho que essas percepções e retratos afetam todos nós. ”
Dito isso, Qualls encontrou alguns compradores em potencial não-negros que se sentem desconfortáveis em exibir sua arte em sua casa, com medo de que os hóspedes possam não entender as intenções por trás dela. Mas Qualls acha que a exposição repetida à arte é poderosa. "Sua reação a isso se torna menos consciente à medida que o tempo avança, mas isso não diminui a conexão ou o poder dela", diz Qualls. “Seu relacionamento com ele começa a funcionar em um nível diferente. E eu acho que isso torna mais poderoso. Sua capacidade de perceber detalhes e significados ocultos se torna mais forte ao longo de um período de tempo. E acho que a beleza de ter arte em sua casa e visitar museus é que esse tipo de repetitividade se torna realmente uma maneira poderosa de interagir com a arte. ”
Embora a maioria dos artistas visuais não tenha a chance de ver seu trabalho pendurado nas casas dos compradores, Elle Gibson, designer de papel de parede e têxtil, faz questão de se conectar com seus clientes - designers e proprietários de casas. "Tento aparecer quando posso no dia da instalação", diz Gibson. “E quando eu faço, o designer invariavelmente pede que eu explique o padrão para o cliente. E eles adoraram antes, mas eles amor depois. Porque agora, se esse padrão está nas paredes da sala de jantar, quando eles jantam no Dia de Ação de Graças, torna-se uma peça de conversa para passar histórias. ”
Como qualquer outro acabamento, o papel de parede da Gibson é escolhido principalmente porque é bonito e se encaixa em uma visão específica de um espaço. Mas um de seus padrões de papel de parede mais populares, Cachos e Pérolas, tem um significado especial que ressoa com designers e proprietários de imóveis. "É um padrão clássico de damasco francês - vou pegar um padrão clássico e torná-lo meu", explica ela. "Os cachos representam os cachos no cabelo de uma mulher negra. As pérolas simbolizam a feminilidade no sul - é um presente de passagem para uma mulher. Mas as mulheres negras não faziam parte disso porque não tínhamos a riqueza de passar pérolas. E assim as pérolas nesse padrão simbolizam a riqueza, a maturidade, as experiências, o conhecimento que nós, como mulheres negras, passamos em família uma para a outra. ”
Para Gibson, esse tipo de representação é a responsabilidade e o dom de ajudar as pessoas - especialmente outras pessoas negras - a projetar suas casas. Padrões como o dela moldam as conversas que eles têm, as memórias que fazem e as realidades que criam dentro de suas quatro paredes. "Nossas casas, em particular, são um dos poucos lugares em que realmente somos nós mesmos e aceitamos isso sem precisar colocar um filtro", diz ela. “O mundo costuma ser hostil para nós. Portanto, o lar é um dos poucos lugares onde ter alguém que o entenda, que possa se relacionar com a sua história e possa ajudá-lo a abraçá-la completamente [é importante]. ”
Para Seattle maker Brandy Brown, abrir sua casa para o mundo foi uma escolha complicada. Depois de trabalhar com a HGTV em sua série “Tiny House Hunters” em 2016, ela foi convidada para filmar Vídeos DIY em sua casa para o público on-line. Enquanto ela acabou fazendo exatamente isso, muita reflexão foi tomada em sua decisão. "Não me sinto confortável em me divulgar publicamente - sou uma pessoa muito particular", diz Brown. "Mas eu senti que era importante compartilhar e deixar as pessoas verem meu espaço, minha cor, [eu] fazendo algo que eu amo." Além disso, ela queria compensar a narrativa de uma mulher negra sendo isolada e se sentindo à vontade sozinha. grupo minoritário. "Sinto-me confortável em todos os lugares que vou porque sou uma mulher confiante e sei o que trago para a mesa", diz Brown.
Seu trabalho é variado, desde papel de embrulho até decoração de festas e impressões de arte gráfica. Embora Brown tenha sido claramente estabelecida como criadora de modelos de design, ela não se chama exatamente uma designer de interiores. "Brandy de todos os negócios" é seu título preferido. "Já fiz interiores antes, mas me considero um criativo", diz Brown. Não há realmente nada que eu não possa fazer, de pintar a projetar e programar trabalho para qualquer coisa ". Para esse fim, Brown se vê frustrado por o fato de que profissionais negros de todos os setores costumam ser chamados apenas em fevereiro ou para buscas de informações focadas especificamente em negros pessoas.
"Gostaria de ver os trabalhos dos criativos destacados com base no mérito e apenas na perspectiva deles", diz Brown. “Sinto que as minorias são as criadoras de tendências de todas as coisas maravilhosas. Estou falando da música, da moda ao estilo de vida. Eu acho que estamos no comando desse navio de criatividade e auto-expressão. E eu amo isso."
Obter atenção e elogios durante todo o ano é em parte um exercício de combate a problemas com controle e visibilidade. A designer de interiores Angela Belt está mudando essa conversa todos os dias 29 Provadores de Gosto Pretos, uma plataforma que destaca fabricantes, artistas e designers que, de outra forma, poderiam ficar abaixo do radar da grande mídia. Ela lançou os primeiros episódios do podcast de sua plataforma, A série de entrevistas da Moodboard, no início deste mês.
"Acho que as listas são apenas o começo", diz Belt. "Definitivamente, há designers de interiores e artistas negros que já estão dizendo: 'Ok, existem listas - vamos levar isso adiante' 'e definitivamente há o próximo passo - como Malene [Barnett] com ela" Artistas Negros + Associação dos Designers. É mais do que apenas postagens no Instagram; está colocando esses designers em diferentes publicações e realmente compartilhando que é isso que estamos fazendo e levando isso para o próximo nível ".
Um desafio que os designers negros e outras minorias enfrentam nessa área é adaptar seu trabalho, que geralmente inclui elementos culturais, a um público comum. Belt lidou com isso pela primeira vez quando trabalhou na Room & Board no início de sua carreira. "Quando eu estava na Room & Board, eu tinha dois mentores diferentes, um era Durell Lewis", diz ela. "Ele foi realmente ótimo em me mostrar como criar esses grandes estilos de vida que realmente não ressoam comigo - mas meio que entendendo a apreciação de design moderno de meados do século, entendendo como selecionar sua marca de destino, o que pode não se relacionar pessoalmente com você, mas como você encontra algo que será vendido a muitas pessoas. "
Para sua própria casa, em destaque no Apartment Therapy, Belt projetado com ênfase no combate à negatividade que muitas vezes envolve a vida negra na América. Ela acredita que é importante tecer elementos culturais e familiares e mostrá-los em plataformas como este site, para que os aspectos positivos da negritude possam ser vistos como bonitos. "Se a única imagem que vemos de nós mesmos é negativa e não mostra nem mesmo uma representação equilibrada do bem que está acontecendo com famílias negras, cultura negra e vida negra, isso começa a nos fazer sentir como se não tivéssemos mais nada para compartilhar ”, diz Cinto.
Se imagens negativas podem se infiltrar em nossas casas, elas definitivamente podem impactar nossas vidas. Artista Ashley Buttercup deixou o mundo corporativo para seguir a arte visual quando percebeu que estava se metendo em um molde que não era verdadeiro para ela. "Acho que a autenticidade é realmente importante, independentemente de se tratar ou não de raça", diz Buttercup. “Eu estava indo ao escritório usando saias lápis. E esse não sou eu. Eu não sou uma garota usando saia lápis. Eu sou uma moleca. Eu passava a maior parte do dia fingindo ser outra pessoa, e mentalmente não conseguia mais fazer isso. ”
Mas muito antes de sair da escada corporativa, ela mergulhou profundamente no mundo da arte - não tanto como artista trabalhadora, mas como admiradora e curadora. Ela começou Snax Magazine, uma revista de arte, há quase uma década, onde promoveu artistas sub-representados. "Era uma revista impressa, e fizemos mostras pop-up", diz Buttercup. "E nos últimos dois anos, eu apenas decidi que precisava começar a investir em mim mesma".
Isso significava muitas coisas, ou seja, largar o emprego. Cerca de seis meses depois de sair, Buttercup voltou ao trabalho. E embora ela possa culpar os desafios de se tornar uma artista emergente ou a mudança no estilo de vida, ela percebe que tudo depende dela. "A maior coisa que aprendi ao longo da minha carreira é acreditar em mim", diz Buttercup. "E ainda estou aprendendo. Estou na casa dos trinta agora e estou em um momento em que sinto que estou chegando perto de entender quem sou. Porque há anos estou apenas fingindo, condicionada a que é assim que tenho que viver minha vida. "
Para Tavia Forbes e Monet Masters of Forbes + Masters, alguns dos desafios do acesso ao design negro envolvem disparidades raciais de riqueza e os ambientes físicos em que muitos americanos negros são criados. "[Design de interiores] é um serviço de luxo", diz Forbes. "Não estamos expostos à beleza da arte, design e arquitetura. Crescer em Nova York [Cidade] é um pouco diferente - eu cresci indo a museus de graça, porque é isso que você faz em Nova York. Mas, pelo que entendi, você não sabe o que não sabe. "
Segundo Forbes e Masters, esse problema é frequentemente exacerbado pelo fato de muitas pessoas não entenderem o custo de até pequenos projetos de design. No entanto, isso afeta o setor em geral, porque os preços não são padronizados. "Isso pode atravessar o quadro e quase nivelar o campo de jogo de certa forma para muitas pessoas que se desvalorizam", disse Forbes. "No setor como um todo, existem muitas maneiras diferentes de avaliar seu serviço, mas acho que ainda não o sabemos. Não temos o padrão e não sabemos se, por outro lado, existe um entendimento ou há algo que faz sentido para todo o setor, porque não fazemos parte dessa comunidade. "
Embora a Forbes e a Masters tenham uma extensa lista de clientes e colegas em Atlanta, às vezes ainda se sentem isoladas no mundo do design. o Rede negra de designers de interiores (BIDN) tem sido uma fonte maravilhosa de apoio para eles, mas eles reconhecem a necessidade de compartilhar através das linhas raciais. "Temos todas essas comunidades que são essencialmente baseadas em raças", diz Forbes. "Existem vários seminários e assim por diante, mas você realmente vai aos seminários com pessoas que se parecem com você e, portanto, não estamos obtendo informações através das linhas. E tudo ainda parece no ar e um mistério em termos de como você deve conduzir seus negócios. ”
A trajetória dos profissionais negros na indústria de interiores não é diferente da trajetória dos negros nos Estados Unidos como um todo. Aceitação, representação e comunidade são elementos fundamentais do sucesso. Mas o próximo passo significa se ramificar não apenas para ampliar o escopo e o impacto do trabalho negro, mas para também desbloqueia um nível de prosperidade em um espaço que antes era reservado para uma raça e classe de pessoas.