Nos últimos anos, estado após estado e cidade após cidade proibiram o uso de sacolas plásticas em supermercados, a fim de incentivar as pessoas a trazer suas próprias sacolas reutilizáveis. No entanto, à medida que o novo coronavírus se espalha rapidamente por todo o país, as proibições não são apenas levantadas, mas às vezes até mudam completamente de cabeça para baixo: Relatórios WCVB que em Massachusetts, o governador Charlie Baker agora proibiu todas as sacolas reutilizáveis e suspendeu a proibição de sacolas plásticas e quaisquer encargos pelo uso de sacolas descartáveis. A mesma restrição já estava em vigor na cidade de Boston.
Há evidências significativas de que totalizadores reutilizáveis não oferecem bastante a vantagem ambiental que eles pareciam quando a produção foi levada em consideração, mas mesmo além disso, há muito tempo que as sacolas são um vetor para deixar as pessoas doentes. Alguns anos atrás, pesquisadores da Universidade do Arizona descobriram que 97% dos compradores raramente lavavam suas sacolas reutilizáveis, se é que o faziam. Além disso, cerca de 75% dos compradores não separaram sua carne crua de outros mantimentos, deixando a oportunidade de contaminação cruzada para espalhar bactérias. Nos 84 sacos testados, eles encontraram as bactérias coliformes e E.coli em todos, exceto um deles.
Em circunstâncias normais, isso é ruim, mas com a rápida disseminação do COVID-19 e muito sobre quais superfícies ele pode viver e como ele se espalha, pode ser perigoso. Embora o COVID-19 não seja de origem alimentar, portanto não é espalhado pelos alimentos, foi demonstrado que ele vive sem um hospedeiro em várias superfícies por 72 horas, então o perigo viria do vírus ser transmitido do comprador para o verificador ou vice-versa, através do saco. É claro que essa mudança e a oportunidade de explorá-la não se perdem nos lobistas de sacolas plásticas: Relatórios políticos que a Associação da Indústria de Plásticos enviou uma carta ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA solicitando que eles emitissem uma declaração de que os plásticos de uso único são a opção mais segura.