A nova ala britânica no The Met foi criada pelo designer da Next Wave Whitley Esteban

Na última sexta-feira de manhã, subi os degraus icônicos do Metropolitan Museum of Art às 9h em ponto - uma hora antes do horário de abertura do museu - para uma excursão especial realizada pela Instituto de Arquitetura Clássica e Arte. Depois de admirar o amplo salão aberto e serpentear pelas asas vazias do Egito e dos Estados Unidos, entramos no recém-redesenhado Galerias britânicas, que seria aberto ao público em 2 de março. Quando chegamos, um colega de turnê se virou para mim e disse: "Eu não sinto que estou no Met!"

Há uma boa razão para isso: a mais nova adição (US $ 22 milhões) a um dos museus de maior prestígio do mundo é, de várias maneiras, projetada para parecer diferente de qualquer outro espaço de museu. Isso começa com seu próprio design, para o qual o The Met utilizou a empresa de design buzzy

Roman & Williams, cujos projetos incluem pontos de acesso como os restaurantes Le Coucou e Veronika, os Ace Hotels em Nova York e Nova Orleans e o Goop Lab de Gwyneth Paltrow em Los Angeles. Até agora, porém, a empresa, liderada por Robin Standefer e Stephen Alesch, nunca havia invadido um museu.

O ponto principal do processo de design foi o Next Waver Whitley Estaban, que trabalha nas galerias britânicas desde que ingressou na Roman & Williams há cinco anos. "O ângulo em que estávamos abordando as coisas era certamente diferente", diz Esteban Casa Bonita de trabalhar com a equipe do Met. "Podemos simplificar como você apresenta ou mostra e objeta e, em seguida, eles voltam e dizem: 'não, queremos mais contraste'."

O resultado é uma experiência de museu (11.000 pés quadrados!) Que usa dicas de varejo, hospitalidade e design residencial para criar uma experiência que combina o antigo e o novo de uma maneira atraente.

"Nós nos esforçamos para encontrar um equilíbrio entre o histórico de referências, mas também anunciar novas asserções de design como coisas novas", diz Esteban. "A idéia era destilar as formas clássicas do período e reinterpretá-lo de uma maneira moderna". Isso significa colunas, molduras e detalhes arquitetônicos que se assemelham aos de Richard Morris Hunt, no prédio do Met's em 1874, mas são reduzidos de maneira moderna. "Queríamos encontrar esse equilíbrio entre ser referencial para a história de uma maneira correta, mas também não uma cópia", explica Esteban.

Enquanto isso, uma paleta de cores escuras e um layout cuidadoso conduzem gentilmente os hóspedes pelo espaço - elementos como um mezanino construído no topo de uma escadaria histórica e várias "galerias de bolso" nas salas principais, por exemplo, incentivam a descoberta e interação.

Roman & Williams também tiveram que trabalhar em torno de três salas de período existentes, salas inteiras transplantadas para o museu da Inglaterra (enquanto 1/3 dos objetos nas galerias recém-abertas são novas aquisições, essas salas estavam lá antes do renovação).

"Existem três salas históricas, salas de período, e queríamos tornar as galerias mais novas não tão históricas dessa maneira, nem tão didáticas", diz Esteban. Essa atitude está alinhada ao objetivo dos curadores do Met de contextualizar a arte em exibição, fazendo referência a vários períodos de tempo e influências globais em todo o espaço, em vez de se concentrar em eras.

Um excelente exemplo? Uma galeria redonda que apresenta uma caixa de vidro personalizada do chão ao teto, exibindo dezenas de bules de várias épocas e locais. "O caso pretende representar o mundo cada vez menor com o comércio de chá", explica Wolf Burchard, curador associado.

"Os casos foram informados por parte de nossa experiência no mundo do varejo, meio que sobrecarregando você com a riqueza", diz Esteban. As referências ao varejo continuam nos espaços subseqüentes, com caixas semelhantes cheias de cerâmica de Wedgwood e Burleigh, além de porcelana chinesa importada.

Os casos claros também tornam a caminhada pelas galerias mais interessante - fornecendo vislumbres dos tesouros por trás delas. "Você caminha por esses espaços e não há um único momento chato", diz Burchard. "Sempre há algo inesperado esperando na esquina".

Esse era o objetivo da Roman & Williams, diz Esteban. "Minha esperança é que, com essas táticas, as pessoas voltem várias vezes, pois estão constantemente descobrindo". Eu, por exemplo, já estou planejando minha próxima visita.

Seguir House Beautiful em Instagram.