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Cultivar plantas em condições o mais próximas possível de seu habitat natural criou um jardim para todas as estações, cheio de textura e cor.
Situada na esquina de uma rua arborizada em East Molesey, Surrey, a alta casa vitoriana de Esme e Peter Auers é cercada em três lados por uma área de oito acres. Nos últimos 12 anos, eles transformaram a terra em um jardim abundante e colorido, superando vários problemas ao longo do caminho.
Fotografias: Nicola Stocken
Na fronteira leste, uma linha de castanhas e cobertas enormes obscurece uma borda longa e profunda. Com raízes que se estendem até o terreno, as árvores criam a mais difícil das situações de jardinagem - sombra seca. "Quando chegamos, essa área estava tão cheia de raízes que tivemos que levar uma picareta para o chão para escavar um buraco de plantio", lembra Esme. Desde então, ela adicionou toneladas de composto ao solo pobre e pedregoso e agora estabeleceu com sucesso espécimes como bordo japonês, camélia, Hosta 'Sum and Substance' e Hydrangea arborescens Annabelle. "Passei muito tempo melhorando e preparando o solo e resisti ao desejo de correr e plantar", acrescenta ela.
Peter, um inspetor aposentado, projetou e construiu os obeliscos de madeira, floreiras de estilo contemporâneo, uma mesa com tampo de zinco e a mudança de estrela - uma cisterna de chumbo de reprodução. 'É uma característica adorável em uma passagem difícil e sombria', explica Esme. "E o som da água faz uma boa distração do barulho do tráfego além das telas da treliça."
Fotografias: Nicola Stocken
O jardim original tinha poucos canteiros e o gramado descia do terraço dos fundos. "Usei uma mangueira para marcar os contornos das camas curvas no chão", diz Esme. De um lado do gramado, ergue-se um canteiro de rosas e plantas perenes, no centro há uma bétula de várias hastes, Betula utilis var. jacquemontii.
"Eu queria algo atraente, então compramos uma árvore madura, que custa uma fortuna", lembra ela. Como principal planta do jardim, mais do que cumpriu sua promessa inicial - de crescimento rápido, saudável e facilmente mantida em forma com uma ameixa anual. Penso muito em textura e contraste, mas, no final, trata-se de cultivar plantas onde elas são mais felizes.
Nos anos 70, Esme descobriu o estande da designer de jardins Beth Chatto em um show. "Suas plantas foram lindamente arranjadas de acordo com os diferentes habitats adequados", diz ela. A ênfase de Beth na 'planta certa, lugar certo' não foi desperdiçada em Esme. "Cultivar plantas em condições o mais próximas possível do seu habitat natural realmente funciona", ela insiste. Ao encontrar as plantas certas, Esme descobriu algumas combinações mágicas de plantio. “Costumo usar plantas de folhas grandes para quebrar a fofura e penso muito em textura e contraste, mas no final é tudo sobre o cultivo de plantas onde elas são mais felizes. Ela equilibra cuidadosamente tamanho e escala, de olho na tapeçaria geral efeito. - Sempre garanto que há plantas com boa aparência durante todo o verão - nas bordas sombreadas é como hostas, enquanto enfio plantas com folhas de prata em canteiros ensolarados.
Fotografias: Nicola Stocken
As ervilhas doces perfumadas são as favoritas, e todo mês de novembro Esme semeia sementes em sua estufa. Na primavera seguinte, as mudas podem ser plantadas, prontas para embaralhar os obeliscos. Esme também começa legumes e frutas de verão na estufa, depois os transplanta em seu canteiro de hortaliças em miniatura.
O jardim está no seu melhor no verão, mas há muito interesse a cada estação. No inverno, o jardim da esquina da frente ganha vida com snowdrops e acônitos de inverno. Em meados da primavera, cerca de 500 tulipas aparecem e vasos de 'Casablanca' ou lírios reais mostram sinais de vida.
Fotografias: Nicola Stocken
"Uso vasos de lírios para preencher as lacunas que aparecem nas fronteiras durante o verão", diz Esme. O outono é diferente novamente, a leveza do solstício de verão substituída por manchas sólidas de cores de flores tardias, como dálias, salvias e agastache, para manter as coisas um pouco mais longas. A cada ano, há algo diferente - uma nova planta para se instalar ou uma emocionante combinação de planta para descobrir. 'A diversão envolvida em criar e fazer melhorias a cada ano é o que nos dá mais prazer', diz Esme.