Em meados dos anos 90, no banco de trás do carro da mãe dela, minha prima Alexandra e eu decidimos que o roxo seria nossa cor favorita. “Roxo é a melhor corDeclarei. "É vermelho e azul!" Alexandra enfatizou.
Nova Orleans olha o roxo da maneira que a maioria das outras cidades não. Muitos estrangeiros vêem roxo como uma cor extravagante, ousada, e talvez um pouco luxuoso. Mas em Nova Orleans, é mais como um conforto comum - porque é em toda parte.
"Por que vocês gostam roxa tanto por aqui? um amigo da faculdade me perguntou uma vez enquanto visitava. "EU ESTOU DIZENDO! Tem púrpura nos ônibus, nas latas de lixo, nas casas ", nosso outro amigo entrou na conversa.
É verdade que roxo, verde e ouro aparecem como um trio pela cidade, já que são os oficiais cores do carnaval. Mas o roxo sozinho tem significado aqui. Você definitivamente verá dezenas de casas pintadas de roxo, além de roxo em lixeiras e ônibus urbanos com listras roxas. Você pode até saborear algo roxo em uma loja de daiquiri, ou o que chamamos carinhosamente de loja D. O roxo foi tecido em nossas vidas desde o início: nossas escolas, nossas lojas e nossas casas são enfeitadas em violeta.
Veja a K&B, uma amada rede de farmácias em que os nova orleans confiavam de 1905 a 1997, quando a Rite Aid os comprou. Em um K&B, cada item da marca da loja, placa, bolsa, bata uniforme, crachá e cesta era uma violeta elétrica que ainda chamamos K&B purple. Embora já se tenham passado mais de 20 anos desde que o K&B existia (pelo que ainda estamos loucos), ainda descrevemos as coisas como "K&B roxo". Seu colorido legado viveu.
Depois, há o tom de roxo que você encontrará em Escola Santo Agostinho, uma escola católica fundada em 1951 para jovens negros em Nova Orleans. St. agosto é a casa dos Cavaleiros Roxos - e é uma instituição. Durante todas as principais festas - no Mardi Gras, no Bayou Classic e no Natal - você encontrará ex-alunos de Santo Agostinho vestindo jaquetas de letterman roxas e desabotoadas dos anos passados. Meu tio Russell "Paco" DeGruy era aluno de St. August e depois se tornou professor lá. Muitas vezes você pode vê-lo vestindo roxo da cabeça aos pés com detalhes dourados em qualquer dia da semana - e muitos outros alunos vestem o mesmo.
Mesmo os políticos que são ex-alunos de St. August costumam usar o roxo como uma cor de campanha, porque a rede de ex-alunos de St. August é como uma fraternidade. Os alunos descobrirão que alguém é "púrpura" e há pouco a dizer.
Crescendo em Nova Orleans, o roxo tem sido um farol de segurança. Vejo roxo e penso: "pertenço a este lugar e isso é para mim". Desde o furacão Katrina, tenho visto menos casas roxas, mas mais fachadas de lojas roxas. Os profissionais do setor imobiliário parecem ter abandonado o roxo para poderem alcançar um mercado mais amplo; as empresas parecem ter adotado o roxo para atrair os nativos e os nova orleans de longa data, os formadores de opinião da cidade.
À medida que novos moradores se mudam e se decoram com suas próprias cores favoritas, sinto-me confortável em saber que as raízes de Nova Orleans sempre serão roxas. E enquanto estou sentado aqui no meu escritório em casa pintado de malva, relembro minha conversa com Alexandra. Nós estávamos certos. Roxa é ao melhor.