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Eu não sabia que cresceria para ser uma pessoa que gosta de plantas.
Enquanto outras crianças compravam videogames e Pop Rocks, eu economizava meu aniversário e o dinheiro da tarefa para comprar plantas. Estranho, eu sei! Quando minha mãe levava meus três irmãos e eu ao supermercado todas as semanas, eu perseguia o departamento de flores maravilhado com o que encontrava. Lembro-me do meu primeiro amor: uma planta zebra com folhas verdes profundas, listras brancas e uma flor amarela brilhante no centro. Acho que durou duas semanas.
No colégio, meus pais me designaram os canteiros de vegetais e flores ao redor de nossa casa para remover ervas daninhas. Era para ser uma tarefa árdua, mas acabou sendo uma fuga. Também tive o dom de morar perto dos meus avós, que cultivavam feijão, tomate, ipomeia, peônias e sedum, sem falar nas galinhas e nos pintinhos. Adorei passar uma tarde com eles, aprendendo quando era hora de colher os tomates (quando eles estavam principalmente vermelho, não muito mole) e como tirar a cabeça morta dos malmequeres e colher as sementes para guardar para o próximo ano.
edoneilGetty Images
Portanto, quando consegui meu primeiro apartamento, a mil milhas de distância de casa, enchi a minúscula varanda com tela com plantas de interior resistentes de todo tipo: filodendros, pothos e lírios da paz. Usei caixas de leite para empilhar minhas plantas artisticamente no canto. Eu não podia jardinar porque não tinha quintal, mas minha mini-selva de alguma forma me conectou à minha família.
Depois de alguns anos, eu tinha um pequeno pátio na minha primeira casa. Eu criei um oásis, forrado com palmeiras enormes e trepadeiras. Cuidei de meu primeiro jardim de tomates e pimentas. Não foi um grande sucesso (quente demais! solo argiloso terrível!), mas continuei tentando. Tive mais sorte com ervas. Alecrim, orégano, tomilho e salsa floresciam em potes no meu deck.
Quando nos mudamos para uma casa com um grande quintal, fiquei em êxtase. Continuei cavando na terra e aprendendo e lendo sobre plantas. Eu separei um pedaço das peônias da minha avó e as carreguei por três estados para que eu pudesse plantá-las em meu próprio jardim. Quando perdi minha mãe, desenterrei a hortênsia que havíamos comprado juntas em sua casa durante um de seus intervalos da quimioterapia e a plantei perto da porta dos fundos. Chorando enquanto arrancava ervas daninhas, deixei minhas plantas curarem meu coração.
Dentro de casa, minhas plantas de interior me seguem de casa em casa, fazendo a viagem em caixas de papelão, amontoadas no banco de trás até o próximo destino. Recebi um quando perdi meu primeiro cachorro amado, desaparecido há tantos anos. Há outro que amigos enviaram quando minha avó morreu. Eles são lembretes vivos daqueles que amei e ainda amo.
Lisa HubbardGetty Images
Hoje em dia, acordo cedo e vou para o meu jardim antes do trabalho. Nada me faz sentir mais em paz do que colocar as mãos na terra. Vagando com uma xícara de café na mão, passo alguns minutos com o farfalhar das folhas de bétula e as abelhas zunindo na hortelã e as borboletas voando nas hortênsias. Meus cachorros descansam nos degraus dos fundos, olhos fechados apreciando a manhã, sentindo o cheiro da brisa. Eu vejo uma erva daninha feia e puxo-a. Gratificação instantânea!
Há paz e espiritualidade entre as plantas que você não encontrará em nenhum outro lugar. No auge do inverno, quando meu jardim ao ar livre está adormecido, minhas plantas de casa me lembram que a vida continua. Minha orquídea mariposa floresce sem falta nos dias mais sombrios de fevereiro e me mantém focado no fato de que cada estação - não importa quão dura - passará. Minhas plantas me dão esperança. Eu sei que em algum lugar lá fora, meus bulbos que florescem na primavera estão abaixo do solo, esperando por dias mais quentes. Não importa o quão rigoroso seja o inverno, a primavera sempre chega.
As plantas não são apenas para pessoas que têm um talento especial para coisas verdes. Eles são para cada um de nós. Como na vida, você será desafiado às vezes. Não importa quanta experiência você tenha, a Mãe Natureza tem outras idéias. Seus tomates apodrecem. Uma planta de casa infalível de repente murcha e morre. Mas há muito espaço para o deleite. Como quando violas de cara engraçada surgem entre as rachaduras do pátio, ou você descobre uma pequena perereca verde do tamanho de uma unha nadando na banheira de pássaros.
Quando você olha ao redor, a terra tem o poder de nos surpreender e nos trazer paz. Agora, mais do que nunca, precisamos desse tipo de cura - literal e espiritualmente. Precisamos de esperança de que a vida persiste e dura. A natureza nos promete isso, repetidamente.
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