Curiosidade: neste momento, os astronautas da Estação Espacial Internacional “lavam roupas” ejetando roupas usadas na atmosfera, onde o tecido acaba queimando. Em outras palavras, eles realmente não lavam roupa. Eles enviam roupas velhas para o espaço e reabastecimentos limpos chegam por meio de remessa de carga.
Embora os astronautas usem e usem roupas e materiais várias vezes antes de ejetá-los para o fogo ardente, seu método atual não é sustentável. Aproximadamente 160 libras de roupas por membro da tripulação por ano são lançado para ISS e, em seguida, para o espaço, razão pela qual uma solução de lavanderia é tão crítica - especialmente para missões mais longas, como podem durar dois ou três anos, e a distância e a capacidade de carga tornam o reabastecimento de carga desafiador.
O detergente amigável ao espaço terá que incluir ingredientes seguros para viagens espaciais e compatíveis com os sistemas de suporte de vida da NASA - e trabalhar com a quantidade limitada de água disponível por lavanderia carregar. Sem mencionar que, devido aos recursos limitados, a água de lavagem deve ser purificada de volta para água potável.
A boa notícia é que a NASA e a Tide estão bastante adiantadas em sua busca pela lavanderia da era espacial: a Tide desenvolveu uma detergente degradável para itens laváveis usados durante missões no espaço profundo que podem ser usados em um circuito fechado de água e lavanderia sistema.
As equipes da ISS planejam testar os novos ingredientes do detergente em condições de microgravidade e exposição à radiação em 2022 em uma missão para a ISS chamada “Missão PGTide.” Os ingredientes e o desempenho da coloração serão testados a bordo por meio de experimentos com os toalhetes Tide To Go e as canetas Tide To Go.
Então, da próxima vez que você pegar aquela caneta laranja útil quando derramar seu café, pense, alguém a centenas de milhões de quilômetros pode estar fazendo o mesmo. Astronautas: eles são como nós, certo?
Sarah Everett
Assistente Editorial
Sarah é assistente editorial do Apartment Therapy. Recentemente, ela completou seu mestrado em jornalismo na University of Missouri e é bacharel em jornalismo pela Belmont University. As paradas anteriores de redação e edição incluem a HGTV Magazine, a Nashville Arts Magazine e vários veículos locais em sua cidade natal, Columbia, Missouri.