Blind Landing Podcast explora o escândalo de ginástica olímpica de 2000

O salto da ginástica é metódico. “Um pequeno passo, você sabe, uma polegada é uma diferença muito grande ", disse a ex-ginasta olímpica dos EUA Elise Ray no novo podcast Aterragem Cega. “Ele desempenha um fator importante na sua corrida, no seu obstáculo e na sua entrada”.

Ray era um dos principais competidores nos Jogos de Sydney em 2000 - até que chegou a hora de saltar. Ela capotou no ângulo errado e bateu com força no tapete, quase caindo no pescoço. “Achei que fosse o nervosismo, achei que estava errado... algo que eu estava fazendo ”, diz Ray. "Eu me culpei."

Mas não foi culpa dela. O cofre foi colocado cinco centímetros mais baixo. Outros 17 ginastas também se atrapalharam no meio do evento, que acabou parecendo "mais com coisas do colégio do que a marca de verdadeiros atletas olímpicos", ESPN relatado no momento. Mesmo a favorita para a medalha de ouro, Svetlana Khorkina, caiu de costas em seu primeiro salto.

O acidente ainda é um dos maiores erros da história olímpica. Em Aterragem Cega, O anfitrião Ari Saperstein fala com vários volteadores (alguns estão falando pela primeira vez) sobre como o erro na medição lançou dúvidas sobre toda a competição - e os colocou em sério perigo.

Em 29 de julho de 2000, Ray venceu o Campeonato Americano de Ginástica após pousar um Yurchenko full full, um dos mais difíceis saltos da época. Também garantiu seu lugar na equipe olímpica daquele ano. “O pináculo absoluto, certo?” Ray diz em Aterragem Cega. “É o que todo mundo quer.”

Quando ela caiu no vault nos jogos um mês depois, ela atribuiu isso aos nervos. O mesmo aconteceu com muitas das outras ginastas que também caíram. Não foi até a ginasta australiana Allana Slater questionar a forma como a altura do salto que as ginastas começaram a perceber o que estava acontecendo. “Passei incontáveis ​​horas no cofre, e só me lembro de pensar comigo mesmo, aquele cofre parece baixo. Isso realmente se parece com um cofre baixo ”, disse Slater no podcast.

Ela contou ao treinador sobre sua teoria. “Eu estava pensando, simplesmente não há como isso ser seguro, para mim, mas também, não é certo para todos os outros”, diz ela. “Lembro-me de ficar ali parado, conversando com as garotas do outro lado da linha... _ O cofre está com a altura errada. Está muito baixo. É muito baixo. Olhe só. Não parece da altura errada para você? 'Pensando, talvez eu apenas tenha enlouquecido. "

Um grupo de oficiais olímpicos apareceu com fitas métricas e, como se viu, Slater não era "louco" de jeito nenhum. O cofre realmente foi colocado cinco centímetros mais curto do que deveria.

Mas como isso aconteceu?

Em Aterragem Cega, Saperstein diz que não era uma "situação de Tonya Harding". Isso porque ninguém tinha nada a ganhar. “Ninguém com quem conversei, ninguém jamais levantou a ideia de crime ou sabotagem. Em parte porque 18 ginastas de tantos países competiram no salto na altura errada ”, diz ele. “Um dia antes da competição geral feminina, alguém realmente bagunçou tudo e o reajustou incorretamente, colocando o salto um entalhe, ou cinco centímetros, muito baixo.”

E não era só porque o cofre estava configurado incorretamente. Em quase todas as curvas, os freios e contrapesos destinados a detectar o erro falharam. “Inúmeras pessoas - juízes, técnicos, funcionários - que devem verificar novamente, verificar quadruplicar, todo o equipamento exatamente por esse motivo”, diz Saperstein.

O erro não só lançou uma sombra de dúvida sobre os jogos, mas também foi muito perigoso. De acordo com Aterragem Cega, uma ginasta da Espanha quase correu para o cofre. Outra ginasta do Brasil bateu em sua cabeça. E Annika Reeder, da Grã-Bretanha, machucou o tornozelo e teve de ser carregada para fora do tatame.

Para corrigir o erro, os oficiais olímpicos permitiram que as ginastas fossem refeitas. Mas a essa altura, o erro já havia cobrado seu preço. A confiança foi abalada, muitas ginastas caíram em seus outros eventos e os candidatos a medalhas não estavam mais na corrida. “Talvez eu tivesse vencido o all-around. Mas é tudo talvez ", diz Svetlana Khorkina em Aterrissagem cega. “Ninguém se desculpou comigo. ”

Kym Dowdell, gerente de competição de ginástica nos Jogos de 2000, diz sobre Aterragem Cega que “erros nunca são aceitáveis. Nunca. Mas o que é ainda mais inaceitável é quando você não aprende com esses erros. Portanto, aprendemos muito com esse erro e isso estava sendo corrigido. ” Dowdell continua garantindo aos ouvintes que agora há “um completo processo ”nas Olimpíadas, em que autoridades técnicas“ analisam e medem o aparelho com muitos detalhes antes de cada sessão da competição iniciando."

Para as ginastas, a forma como a situação foi tratada deixou um impacto duradouro. “Foi uma espécie de raiva retardada”, diz Ray no podcast. “Mas depois do fato, quando você chega em casa e reflete sobre, tipo,‘ Uau, essa deveria ser a melhor competição da minha carreira. Esse era o meu sonho, esse era o meu... então sim. A raiva começou a se instalar com certeza. E as perguntas: ‘Como isso aconteceu? Quem deixou isso acontecer? 'Essas questões eram grandes, eram grandes. E essa raiva ficou comigo por alguns anos. ”

Após as Olimpíadas, Ray deixou a ginástica de elite para seguir a carreira universitária e, mais tarde, tornou-se treinador de ginástica. “Estou 100% feliz e me sinto muito abençoada no caminho que me levou até onde estou”, diz ela em Aterragem Cega. “Foi bem terrível na época, mas é assim que a vida é, certo? É inesperado e voltas e mais voltas e você tem que estar fundamentado em algum tipo de fé de que está no seu caminho. ”

Todos os cinco episódios de Aterragem Cega agora estão disponíveis em Apple Podcasts e todas as principais plataformas de podcasting.

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