Minha mãe viveu cerca de nove vidas - rainha do baile, estrela do basquete, jovem mãe, guardiã de biscates, gerente regional, avó em tempo integral, esposa, ex-esposa e, mais recentemente, proprietária de casa pela primeira vez aos 60 anos velho.
Depois de anos sem trabalhar, minha mãe voltou ao mercado no início de fevereiro, sendo contratada como vendedor em uma loja de móveis de marca nacional na área metropolitana de Oklahoma City - apenas para ser despedido em Março. Ela foi então recontratada em maio e, por mais desconexa que seja, escalou para ser a vendedora número dois em sua loja (e, para ser honesto, ficou um pouco chateada por não ser a primeira).
“Foi ela quem colocou na minha cabeça que eu ficaria surpreso se pudesse me qualificar para um lar, e ela me colocou em contato com um credor especializado em pessoas como eu que recebiam 100 por cento de comissão - e especialmente mulheres, mulheres solteiras, que estão comprando uma casa por conta própria, ”Diz LeAnn Collins (também conhecida como minha mãe).
Então, começou uma obsessão em possuir uma casa. Eu sabia disso mesmo apesar do mercado imobiliário estoque baixo atual, sua curta história de trabalho, e o fato de que ainda há muitas desigualdades para mulheres solteiras que compram uma casa, ela faria o trabalho. Esta é uma mulher que, afinal de contas, criou uma cabeça de unicórnio personalizada para todos os convidados da festa de aniversário da minha sobrinha em um ano. Ela poderia fazer qualquer coisa.
Embora minha mãe já tivesse uma casa com meu pai, esta foi a primeira vez que ela fez uma grande compra no ela própria, então ela teve que aprender todo o jargão imobiliário e a sequência de eventos que acontecem quando você compra um casa. Felizmente, a equipe que ela montou - sua corretora imobiliária e uma financiadora, ambas mulheres - foram úteis neste departamento.
“Eles me mantiveram animado e positivo sobre as coisas. Praticamente ao longo do processo, eles me mantiveram informado sobre tudo. Eles me explicaram muito - coisas que eu não sabia, como como fazer uma inspeção e como assinar coisas eletronicamente. Antes, eu deixava [seu pai] cuidar de tudo e só assinava os papéis ”, diz ela.
Porque ela estava trabalhando com um histórico de empregos curto e um trabalho baseado em comissão, o agente de empréstimos e corretor de imóveis da minha mãe teve que enviar muito mais papelada do que a pessoa média para provar que ela era uma boa candidata a um empréstimo, que incluía prova de fundos em uma conta de aposentadoria para a qual ela tinha Acesso. Eles também confiaram muito em sua excelente pontuação de crédito para empurrá-la para o limite da qualificação para um empréstimo do FHA.
Na era do coronavírus, o mercado imobiliário está apertado, com os compradores procurando comprar em um estoque que é historicamente baixo, tornando a competição incrivelmente acirrada. Na caça à casa da minha mãe, ela acabou colocando uma oferta em seis casas, e em uma casa, ela licitou duas vezes (que foi a que ela acabou ganhando).
“Às vezes, em questão de minutos, as casas que meu corretor de imóveis fazia fila para eu ver tinham desaparecido. Eu tinha um compromisso para ver duas casas um dia, e eu estava indo ver a primeira, mas meu corretor de imóveis me disse para voltar porque já estava sob contrato ”, diz ela.
Seu corretor de imóveis atribuiu esse desafio a muitos compradores que aproveitavam as baixas taxas de juros e a muitas pessoas que compravam na faixa de preço de minha mãe, que eram, em grande parte, casas iniciais Mesmo que ela continuasse recebendo ofertas superadas (com alguns compradores até oferecendo dinheiro integral), minha mãe insistiu. Ela estava determinada a conseguir sua própria casa depois de todos esses anos - mesmo durante uma pandemia e recessão históricas.
Além de casas voando para fora das prateleiras, COVID-19 introduziu outro obstáculo para minha mãe e seu agente: Quantidade limitada de tempo para caminhar pelo casa, o que significava que ela não podia ver todo o trabalho que precisava ser feito, como pintura, limpeza pesada e trabalho de telhado que precisava completando. Além disso, ela não queria tocar em muito mais nada - como portas de armários, maçanetas e puxadores de gavetas.
“Se fosse em tempos normais, não sei se teria feito uma oferta por esta casa [que comprei]. Não parei para olhar para a vizinhança e as condições da casa tanto quanto deveria, mas, novamente, não posso pagar muito. Você tem que traçar o limite e descobrir o que era mais importante. Você olha para o potencial da casa. Tem boa estrutura, mas dá muito trabalho ”, diz ela.
E na décima primeira hora, outro obstáculo na estrada: minha mãe finalmente ganhou uma licitação por uma casa depois que o vendedor originalmente recusou, mas quando ela foi fechar, seu corretor de imóveis apresentou COVID-19 e foi hospitalizado por um semana.
“Ela imediatamente convocou um de seus colegas de trabalho para fazer a assinatura final comigo, mas isso foi decepcionante para nós dois. Passamos esses três meses juntos e ela não conseguiu ver até o fim ”, diz ela.
Mas mesmo depois de todas as casas que ela não ganhou, todas as exibições que ela não pôde comparecer e não ter seu fiel agente imobiliário ao seu lado na assinatura, ela estava dentro. Ela havia ganhado sua casa e estava com as chaves. Ela estava em casa - e ela fez isso sozinha.
Se minha mãe tivesse que resumir seus conselhos sobre a compra de uma casa para mulheres solteiras de certa idade, seria uma palavra: perseverança. Ela tinha um propósito maior para alcançar esse marco, especialmente mais tarde na vida.
“Às vezes eu penso: 'Sua mulher boba. Você vai estar morto antes de pagar, 'mas vejo desta forma: estou construindo patrimônio em uma casa. Um dia pertencerá aos meus filhos. Isso é algo que significou mais para mim do que qualquer coisa - que eu seria capaz de deixar algo para meus filhos ”, diz ela. “Alguém me disse que você não precisa deixar nada para seus filhos - esse é o trabalho [do pai deles]. Isso é besteira **. Por que está tudo bem para ele fazer isso e não para mim? "
Por enquanto, eu só vi alguns vislumbres da nova casa da minha mãe no FaceTime. Vivemos a cerca de 1.600 quilômetros de distância um do outro e não nos vemos pessoalmente há mais de um ano, mas mal posso esperar para finalmente entrar pela porta da frente e sentir como se estivéssemos finalmente em casa.