Enquanto crescia, poucos membros da minha família moravam fora da minha cidade natal, o que significava que nos víamos muito. À medida que nos aventuramos em novas cidades, acolhendo parceiros e crianças ao longo do caminho, tornou-se difícil encontrar tempo juntos. É por isso que estou ansioso pelas nossas celebrações anuais do feriado. Não é que meus primos evoquem memórias calorosas e confusas de Natais passados; em vez disso, é o oposto. Meus primos são agentes do caos e eu os amo.
Já estou me preparando para um feriado socialmente distante raro, mas crítico sem nossas travessuras típicas da véspera de Natal (Cody misturando vinho branco e Mountain Dew para produzir “Winetain Dew”; Brad mostrando uma captura de tela pornográfica de um filme adulto em que descobriu que o “protagonista masculino” é seu doppelganger; bebendo gafanhotos e coreografando bêbados a foto anual da família.) Nós somos os perfeitamente anormais descendência de nossos pais igualmente bizarros e amorosos, cuja infância compartilhada comecei a apreciar mais do que sempre.
Em Rockford, Illinois, na década de 1950, meu pai, sua irmã e sua prima cresceram sob o mesmo teto, bem ao lado de sua avó. Seu bairro era uma comunidade de classe trabalhadora povoada por famílias italianas e repleta de crianças. A estrutura de sua vizinhança permitia uma criação mais fluida dos pais, ampla ajuda mútua e comunidade. Então, enquanto estou me preparando para a inevitável celebração do Zoom deste ano, gostaria que meus primos e eu estivéssemos todos juntos na mesma bolha, compartilhando uma família como nossos pais fizeram. Eu testei os recursos de zoom de nossa família recentemente para conversar com meu pai, Stewart Magnuson, o superfã do Apartment Therapy de Rockford, e seu prima, Laurie Bennett, de Santa Fé, para ouvir suas lembranças de ter crescido sob o mesmo teto em uma era que parece impossível agora.
É importante observar que, embora as casas multigeracionais e multifamiliares sejam menos comuns atualmente nos Estados Unidos, elas ainda prevalecem. Nos EUA, as famílias asiáticas e hispânicas têm maior probabilidade de viver em casas de várias gerações, com 29 por cento das famílias asiáticas, 27 por cento das famílias hispânicas e 26 por cento das famílias negras residindo nessas habitações em 2016. Números maiores de imigrantes americanos recentes residem nesses tipos de lares, pois os membros da família apoiam uns aos outros e desenvolvem estabilidade financeira. As famílias brancas, muitas vezes beneficiando-se de riqueza geracional e outros privilégios institucionais, têm maior probabilidade de comprar casas unifamiliares.
Dito isto, lares multigeracionais estão aumentando constantemente nos EUA. (estavam falando 64 milhões de americanos em 2016, de acordo com um estudo de 2018 do Pew Research Center) e a pandemia tende a aumentar esse número. Em 1950, porém, 21 por cento da população vivia nesses tipos de lares, a família do meu pai entre eles.
Meu pai, sua irmã Nancy e seus pais dividiam uma casa com minha tia Laurie e seus pais. A casa era propriedade de sua avó (minha bisavó), que morava bem ao lado. Com seus pais trabalhando em vários empregos, a criação dos filhos foi um esforço em grupo dos adultos da vizinhança. Esta abordagem em partes iguais de "todas as mãos no convés" e "mãos livres" para cuidar de crianças pode parecer insondável para alguns, mas meu pai diz: "Se você não sabe mais alguma coisa, parece normal. ” Famílias multigeracionais compunham o bairro, o que meu pai provou ao citar de várias muito Sobrenomes italianos que viviam todos da mesma maneira. Depois que seus pais iam trabalhar, as crianças da vizinhança simplesmente faziam o que queriam. Se precisassem de alguma coisa, eles iriam para a casa de um vizinho - muitas vezes sem nem bater - para pedir educadamente e receber o que precisavam.
Dada a pandemia, com mais funcionários trabalhando em casa e muitos mães carregando o fardo de facilitar o e-learning e preservar a sanidade básica, casas multigeracionais tenha o benefício de creche embutida e mãos extras na casa - sem mencionar um senso de comunidade além da tela do Zoom. Alguns compradores de casas estão pegando, com corretores de imóveis já estão vendo a tendência de casas multigeracionais mudança. Aqueles com avós ou outros adultos sob o mesmo teto para ajudar com os cuidados infantis e, inversamente, aqueles com adultos mais jovens no corredor para ajudar com as tarefas domésticas e compras de mantimentos, tem mãos extras disponíveis para ajudar durante a pandemia do que aqueles sem o apoio emocional, econômico e doméstico de outras pessoas.
Na verdade, a vida intergeracional marcou um lugar no Zillow's lista lançada recentemente de tendências domésticas para 2021. No relatório, Katie Detwiler, diretora de experiência da Berks Homes, diz que está vendo tendências de vida entre gerações em novas casas de construção, com mais pedidos do que nunca para um porão acabado com um banheiro completo e acréscimos de quarto.
Perguntei ao meu pai e à tia Laurie como sua família poderia ter contornado nossa atual pandemia, e a resposta deles me surpreendeu. Durante uma epidemia de escarlatina no início dos anos 1950, a mãe de Laurie, um membro de sua casa compartilhada, contraiu a doença. Embora a penicilina fosse usada para tratar a doença desde a década de 1940, o sofrimento infligido por escarlatina era extensa, especialmente entre crianças, forçando minha tia a ficar longe do crianças. Isso exigiu uma pequena confusão, com a mãe de Laurie se mudando para a casa da avó ao lado.
“A vovó fechou a escada e ela foi a única pessoa que subiu lá, e eles costumavam puxar suas refeições pela janela”, relata Laurie.
Durante a convalescença, as crianças foram enviadas para a casa ao lado de um vizinho para viver por algumas semanas. (Isso realmente me chocou, uma pessoa cuja familiaridade com seus vizinhos começa e termina com Gnocchi, o corgi no final do corredor.)
A proximidade com membros dedicados da família que podiam compartilhar a supervisão das crianças, a manutenção da casa e assuntos da vida cotidiana serviam a todas as gerações. Os filhos não apenas recebiam nutrição e orientação, mas os pais que trabalhavam em vários empregos podiam se apoiar uns nos outros.
Dados os grandes desafios econômicos que inúmeras famílias estão enfrentando agora, para não mencionar o fechamento de tantas famílias sociais e culturais instituições que não podemos acessar, agora é a hora de considerar se esse tipo de vida é exatamente o que precisamos para nos ver através do pandemia - e além.
Historicamente, famílias multigeracionais diminuiu significativamente após 1940, em parte devido à mudança da população dos centros urbanos para os subúrbios, a prosperidade econômica pós-Segunda Guerra Mundial e melhores resultados financeiros e de saúde para os americanos mais velhos. Embora nem toda família esteja disposta a sacrificar a privacidade e a liberdade das casas unifamiliares, aqueles lutando financeiramente ou aqueles que se sentem isolados de suas comunidades podem encontrar lares multigeracionais atraente.
Atualmente, as famílias estão isoladas e lutando. Fico maravilhada em como seria mais fácil abrigar-se no local se mais de nossas bolhas domésticas incluíssem nossos pais, irmãos, tias, tios, primos e avós. Meu pai e Laurie apreciavam aquele senso de comunidade de espírito livre.
“Na verdade, senti pena de meus amigos que moravam [em outros bairros] porque eles não tinham para onde ir”, diz Laurie. A família do meu pai teve a sorte de ter tudo de que precisavam, e não importava de onde vinha o jantar ou quantos tios estavam na fila para usar a banheira. Simplicidade e comunidade eram o que importava - não ser o vizinho que todos acompanhavam. Colocado simplesmente por Laurie? “A vida era boa.”
Sarah Magnuson
Contribuinte
Sarah Magnuson é uma escritora e comediante nascida em Chicago, nascida em Rockford, Illinois. Ela tem bacharelado em Inglês e Sociologia e um mestrado em Gestão de Serviços Públicos. Quando ela não está entrevistando especialistas em imóveis ou compartilhando suas idéias sobre rampas de lavanderia (principal proponente), Sarah pode ser encontrada produzindo shows de comédia de esquetes e libertando artefatos retrô dela porão dos pais.
