Alguns verões durante minha adolescência, meus pais alugou a mesma casa em Cape Cod para férias em família. Ficava a uma curta distância em uma direção das piscinas naturais da praia de Paine's Creek e, em outra, de Kate's Fried Seafood and Ice Cream. Eu guardo essas memórias, mas há uma coisa que me lembro com mais carinho daquela época: tomar um banho. O aluguel da minha família, como muitos em Cape, tinha um chuveiro ao ar livre.
A configuração era meramente uma torneira projetando-se de uma parede externa no quintal, a cena protegida da vista por uma cerca de paliçada desgastada. Ele tinha uma porta com um portão de travamento automático, enfeitado com algo em forma náutica - uma âncora ou cauda de baleia, se bem me lembro - na qual pendurar uma toalha. Às vezes, havia pernas compridas de papai subindo perto do topo das paredes de madeira ou ao longo dos lados da plataforma de concreto em que eu estava, mas não me importei.
A chuveiro ao ar livre parece luxuoso, embora seja muito básico. Tem o benefício adicional do sol na pele e, geralmente, de uma leve brisa. Também parece um pouco ilícito: normalmente eu usava meu maiô salgado no chuveiro e me despia no fluxo de água doce, saltando pelo quintal quando eu terminava com nada além de uma toalha. A verdadeira beleza desta comodidade de casa de praia - comum em Cape Cod, mas
também uma coisa do Atlântico Canadá ao Caribe - é que um chuveiro externo é prático, acessível e fácil de instalar.Lisa D’Amato é residente em Cape Cod e corretora imobiliária da William Raveis. Muitas casas que ela mostra, especialmente aquelas em bairros próximos ao mar ou um lago, estão equipadas com um chuveiro ao ar livre. Foto o estilo tradicional de Cape Cod: quando essas casas foram construídas pela primeira vez, as estruturas simétricas de um andar não tinham encanamento interno. Com o avanço da tecnologia, muitos Capes continuaram sendo residências de verão, então os proprietários nunca se preocuparam com um banheiro completo. Algumas casas sazonais ainda não têm chuveiro interno até hoje, diz D’Amato.
Esse não é normalmente o caso, mas nenhum proprietário quer pés de areia e maiôs entupindo seu encanamento com lodo. D’Amato discute chuveiros ao ar livre com quase todos os clientes, diz ela. “Se não houver chuveiro ao ar livre, conversamos sobre onde você pode colocá-lo.”
O único requisito para a instalação é o acesso a água corrente. “É muito fácil para um encanador conectar [um chuveiro] quando já há um banheiro por perto”, diz D’Amato. O chuveiro ao ar livre não precisa estar localizado próximo ao encanamento existente, com a conveniência moderna de tubulação flexível de abastecimento de água, disponível na maioria das lojas de materiais de construção. Esta comodidade aparentemente sofisticada, imbuída de alguma boa e antiga economia ianque, é um produto básico de boa-fé nas modestas casas costeiras.
Alguns chuveiros ao ar livre são construídos acima de poços secos, mas outros simplesmente drenam para o solo naturalmente arenoso da paisagem. Existem considerações ambientais e regras a serem seguidas quando sabonete e xampu estão envolvidos, mas as autoridades locais tendem a ser tolerantes. Em relação a uma lei que exige que a água cinza flua para um sistema séptico, um oficial de saúde de Nantucket disse a Cape Cod Times, “É uma daquelas políticas que ninguém aplica porque todos têm um chuveiro ao ar livre.”
Uma laje de concreto para se apoiar, ou deck à prova d'água; iluminação, até mesmo paredes - tudo isso extras que melhoram a experiência do chuveiro ao ar livre. D’Amato tem um aquecedor a propano que ela move de seu deck para o box do chuveiro ao ar livre após a temporada de pátio; ela gostava de tomar banho en plein air em dezembro do ano passado, diz ela.
Mas ela também viu algumas configurações extravagantes. Um amigo em Barnstable, Massachusetts, tem um lago de carpas com pedras que levam ao chuveiro equipado com ralo, completo com um elemento decorativo de água que desce por uma parede de rocha. Imagine se enxaguar em uma cachoeira, sob as estrelas. Agora naquela seria um final memorável para um dia de praia.