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A preservação histórica na América começou para valer na década de 1960, quando o governo aprovou a legislação que criou o Registro Nacional de Locais Históricos - atingiu um pico febril em meados da década de 1970 como o bicentenário do país abordado. De repente, todos queriam salvar as cabanas de madeira em ruínas e os velhos vitorianos em suas comunidades, dando origem a um boom nas sociedades históricas e nos museus de história viva.
Por mais charmosos que os espaços históricos possam ser, a realidade de viver em uma casa antiga pode ser assustadora - e é natural querer deixar sua própria marca. “Meu trabalho é encorajar as pessoas a preservar, mas dentro do reino da realidade”, diz a preservacionista Gabrielle Begue, uma associada sênior da empresa de Nova Orleans MacRostie Historic Advisors. “Estamos sempre equilibrando as motivações de conservação com as necessidades práticas, o orçamento e o que é necessário para a vida moderna. Você pode acabar com espaços únicos ao casar os dois da maneira certa. ”
Em outras palavras, as casas históricas não foram feitas para ficarem presas no âmbar. Além disso, a definição do que conta como "histórico" em si - para os preservacionistas, qualquer propriedade com mais de 50 anos - está em constante mudança. (Hoje em dia, isso significa que a expansão suburbana pós-moderna das décadas de 1960 e 70 está envelhecendo em potencial significado.) “Vejo-nos como administradores dessas casas históricas - elas tiveram vidas antes de nós, terão vidas depois nós ”, diz Begue. “Estamos cuidando dessas construções, não impondo nossa vontade sobre elas”. Veja como atualizar um, mantendo seu espírito (e sua sanidade).
Você deve pintar a madeira escura ou o tijolo exposto? Você pode retirar um embutido datado? Para proprietários que estão reformando casas antigas, Sass diz para se livrar do senso de dever de criar um santuário para o passado. “Sua casa foi mudada ao longo dos anos pelas pessoas que vieram antes de você, e eles fizeram deste espaço o que queriam - é por isso que sua casa tem a aparência que tem hoje”, diz ela. “Este é apenas o seu tempo, o seu capítulo na história da sua casa, e você tem que fazer as pazes ao tornar o meio ambiente o que você quer.”
Casas históricas costumam ter materiais de construção duráveis e de alta qualidade, como cipreste, pinho coração e carvalho - recursos naturais que eram muito mais abundantes na época - e podem suportar muito desgaste e rasgar. Mesmo os elementos de aparência desgastada podem ser restaurados; elementos ausentes podem ser fabricados para combinar com base em pistas ainda intactas. “Se restar um caixilho histórico em toda a casa, podemos concluir que o resto da casa tinha originalmente caixilhos a condizer e que podem ser replicados”, diz Begue.
A replicação também é uma opção. “Quando uma casa velha tem molduras de gesso incríveis, é bom mantê-las, mas nem sempre vale [o esforço] para salvá-las”, diz Wiener. Para um cliente recente, a substituição das molduras permitiu-lhe criar uma cópia carbono do visual original, mas esconder o moderno sistema de ar condicionado dentro do elemento decorativo. Outro cliente deu um passo adiante, solicitando que os novos elementos fossem modificados para corresponder aos originais. “Eles me fizeram bater na madeira de mogno com correntes para que parecesse que estava lá para sempre”, diz ele.
Adicione banheiros, ajuste a planta baixa - mas a noção de "não deixar rastros" não se aplica ao reformar uma casa antiga. “Sempre encorajamos os clientes a deixar algum tipo de resíduo do que foi removido - então, se você bater fora de uma parede, deixe algum tipo de [vestígio ou porta], o que chamamos de 'asa' na indústria ”, diz Begue. “Assim, alguém poderia dizer:‘ Havia uma parede aqui e agora não existe, mas posso recriá-la se quiser ’”.
Créditos fiscais de reabilitação histórica são um fator chave no trabalho de preservação de propriedades comerciais, mas alguns municípios também têm incentivos para proprietários que desejam manter viva a história de uma casa. (Dito isso, você também precisará fazer sua lição de casa se acabar perseguindo esses créditos, já que eles geralmente ditam o quão extensa pode ser sua renovação.)
Uma verdade quase universal, especialmente com uma casa mais antiga: haverá surpresas ocultas que você não descobrirá até que comece realmente a cavar. “As casas históricas têm camadas de reformas anteriores e é preciso descascar para entender realmente o que está acontecendo e fazer da maneira certa”, diz Begue. Muitas vezes, essas surpresas não são boas. Begue, com sede em Nova Orleans, vê muitos danos estruturais graças ao clima quente e úmido que torna os cupins um lugar comum. Mas também há boas surpresas. “Coisas como papel de parede antigo ou quando puxamos um revestimento de vinil antigo em uma cozinha e descobrimos que o piso de madeira original só precisa ser lixado e repintado - esses são momentos realmente emocionantes que podem inspirar seu design e fazer valer a pena isto."
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