Recipientes de plástico para alimentos são básicos em muitas cozinhas. Eles são relativamente baratos, leves e improváveis de quebrar. Mas, como qualquer coisa, existem contras (mesmo fora da sustentabilidade ou bem-estar). Como o plástico não é tão durável quanto o vidro, seus recipientes podem dobrar ou rachar além do uso. Mais, plástico é facilmente descolorido e pode carregar um fedor - o que significa que você pode acabar se livrando do seu mais cedo do que o planejado.
Cada tipo de recipiente de plástico é feito de maneira diferente, então não há um guia padrão de quanto tempo você pode manter o seu por perto. Por exemplo, os recipientes de plástico para alimentos que você salvou de um pedido de comida para viagem não terão a mesma qualidade que as soluções de armazenamento compradas em lojas. E, mesmo assim, nem todos os plásticos de consumo são criados iguais. Recipientes frágeis de plástico tendem naturalmente a ceder antes de opções mais resistentes.
Não tem certeza da qualidade do seu plástico? Aperte o plástico para ver como é resistente.
“Se for bastante durável, você sabe que é um plástico de alto grau do que algo que você pode apertar na mão”, diz Chiara DeLeonibus, especialista em produtos e culinária da Tupperware. “Espessura, design e grau de plástico desempenham um papel na durabilidade.”Pode valer a pena investir em um conjunto mais durável de recipientes de plástico para alimentos (ou optar por vidro) se você quiser que o seu dure mais. DeLeonibus diz que o plástico de alta qualidade, como o Tupperware, pode permanecer funcional por toda a vida, desde que você cuide do bolo adequadamente. “É por isso que as pessoas passam o Tupperware de geração em geração, ou por que ouvimos frequentemente o slogan,‘ Devolva meu Tupperware ’”, diz ela. “Na maioria das vezes, plásticos de alta qualidade como esses duram, desde que você os respeite”.
O que, exatamente, significa “respeitar” o plástico? Primeiro, cuide bem disso, o que só requer um pouco de bom senso. “Eu sempre digo 'Respeite seus recipientes de plástico como você respeitaria sua pele'”, diz DeLeonibus. “Você não usaria produtos químicos fortes ou esponjas abrasivas em seu corpo, então não use uma almofada Brillo em seu plástico, ou você vai acabar com arranhões.”
Para recipientes de longa duração, também é importante seguir as instruções de uso. Comece virando o seu de cabeça para baixo para encontrar pictogramas que indicam como usar (e não usar) seu recipiente de plástico. Se você vir um garfo com uma xícara, significa que você pode comer com ele. Um pictograma de micro-ondas significa que você pode detoná-lo com segurança, e um símbolo de freezer significa que ele não se quebrará durante o degelo. “Qualquer tipo de plástico deve ter esses símbolos, se você procurar por eles”, diz DeLeonibus.
Mesmo quando você cuida bem de seus recipientes de plástico para alimentos, chega um momento em que você pode não querer mais usá-los. Normalmente, diz DeLeonibus, a descoloração não significa que você não deve usar seus recipientes. É comum alimentos com alto teor de ácido como tomate, cenoura e curry mancharem seus plásticos. Se não houver nenhum odor problemático, continue a usá-los normalmente.
Se seu plástico faz fedor, DeLeonibus diz que o fedor provavelmente não vai se transferir para a nova comida que você coloca no recipiente. Mas como você joga suas cartas é importante. Digamos que você faça curry, armazene e reaqueça, e o contêiner retém um cheiro forte, mesmo depois de lavado. “Eu te recomendo sempre armazene sem lacre para que o odor possa evaporar naturalmente, uma vez que é armazenado na sua despensa ”, diz ela. “Eu até faço isso se não estiver manchado ou cheirando, especialmente se houver um pouco de umidade da sua máquina de lavar louça.”
Se seus recipientes de plástico estão sem volta - digamos, se eles estão rachados, você não consegue lidar com o fedor ou estão faltando peças - então pode ser hora de dizer adeus. DeLeonibus diz que você pode reciclar facilmente a maioria dos plásticos de acordo com o símbolo de reciclagem no fundo do recipiente. Se sua empresa local de gerenciamento de resíduos usa esse tipo de plástico, basta limpá-lo e colocá-lo na lixeira para coleta. Sua outra opção é reaproveitá-lo - DeLeonibus diz que usa o dela para armazenar composto até colocar restos de comida em seu jardim ou deixá-los em um local de compostagem.
Mas, como qualquer outro utensílio doméstico, se você investir em armazenamento de plástico de alta qualidade para alimentos e cuidar dele, talvez nunca precise descobrir como se livrar dele. Apenas tome cuidado para quem você empresta.
Ashley Abramson
Contribuinte
Ashley Abramson é uma mãe-escritora híbrida em Minneapolis, MN. Seu trabalho, principalmente voltado para saúde, psicologia e parentalidade, foi publicado no Washington Post, New York Times, Allure e muito mais. Ela mora nos subúrbios de Minneapolis com o marido e dois filhos pequenos.
