Já faz mais de um ano desde que a pandemia do Coronavirus atingiu os EUA - e junto com ele, muitas novas práticas de desinfecção e higiene. Algumas partes de nossa rotina de prevenção de infecções, como uso de máscara e distanciamento físico, ainda são tão importantes quanto na primavera passada. Outras práticas não são tão importantes para a nossa segurança como pensávamos.
“Tivemos um ano para ter uma noção melhor e muito mais confiança sobre nossa compreensão de como esse vírus se espalha”, diz o epidemiologista Melissa Hawkins, diretor do programa de bolsistas de saúde pública da American University. “Portanto, acho que é importante reconhecer como algumas coisas mudaram em relação ao que pensávamos no início.
A principal mudança é a probabilidade de transmissão de superfície ou de infecção com o vírus ao tocar em algo - sua correspondência, suas compras, comida para viagem - e depois tocar em seu rosto.
No início da pandemia, era uma boa ideia ser extremamente cauteloso a esse respeito. Mas
Amesh Adalja, um médico de doenças infecciosas do Centro Johns Hopkins para Segurança de Saúde, diz enquanto a transmissão de superfície posso ocorrer, não é o meio principal ou mesmo uma forma importante de as pessoas serem infectadas com o SARS-Cov-2. As superfícies da casa não são iguais às condições de laboratório - e mesmo que o vírus possa sobreviver no seu contador, Hawkins diz, isso não significa que seja viável causar infecção. (Ao contrário das bactérias, os vírus precisam de um hospedeiro para sobreviver.)O que tudo isso significa para sua rotina de desinfecção e limpeza? Aqui está o que você precisa saber sobre os trabalhos de desinfecção que ainda valem a pena, e em quais você pode relaxar.
No início da pandemia, por muita cautela, todos nós desinfetamos quase tudo que podíamos. Dada a pesquisa recente sobre disseminação de superfície, Hawkins diz que você pode relaxar desinfetando todas as superfícies visíveis de sua casa. Em vez disso, concentre-se em desinfecção regular de superfícies de alto contato - suas maçanetas, torneiras, interruptores de luz, a alavanca do autoclismo - especialmente quando alguém está doente ou foi exposto ao COVID-19.
Junto com o distanciamento físico e o uso de máscara, a lavagem rotineira das mãos ainda é um pilar importante na prevenção da disseminação de COVID-19 (e realmente, de qualquer doença).
Sempre que você estiver fora, Hawkins recomenda lavar as mãos com água e sabão o mais frequentemente possível e evitar tocar seu rosto até que suas mãos estejam limpas. As superfícies podem não ser o principal modo de transmissão COVID-19 - mas como seu carrinho de compras pode tem partículas de espirro frescas de outra pessoa, é importante manter suas mãos limpas público. E não toque em seu rosto!
Se alguém em sua casa está doente com COVID-19, ou honestamente, com qualquer outra doença, Hawkins diz que ainda é uma boa ideia lavar regularmente suas roupas (e toalhas e lençóis). Se você está cuidando de alguém que está doente, use luvas e uma máscara quando estiver lavando a roupae lave bem as mãos depois. O ciclo de lavanderia e secadora deve ser suficiente para desinfetar quaisquer germes potencialmente prejudiciais. O mesmo vale para xícaras, talheres, pratos e tigelas - evite deixá-los parados e definitivamente não os use antes de lavá-los bem.
Como a parte externa de sua máscara pode conter gotículas de alguém infectado com SARS-CoV-2, é importante desinfete regularmente sua máscara (ou, no caso de máscara cirúrgica, descarte após o uso). A melhor maneira de fazer isso, diz Hawkins, é com um ciclo regular de lavanderia (ou um ciclo de máquina de lavar louça, se for mais fácil!). Não existe uma regra rígida sobre a frequência com que você lava a sua cobertura facial de pano; Procure usar uma máscara limpa todos os dias e lave algumas vezes por semana, dependendo de quantos extras você tiver à mão.
Outro lembrete: ainda é uma péssima ideia tocar seu rosto quando você está com uma máscara, já que você pode se infectar com gotículas respiratórias persistentes!
Lembra daquela coisa toda de “feche o banheiro antes de dar descarga”? Ainda é uma boa ideia, mas não porque representa um grande risco de infectar você com COVID-19. Teoricamente, Adalja diz que uma pluma de vaso sanitário (um aerossol de gotículas potencialmente infecciosas do vaso sanitário) pode deixar alguém doente, mas não é provável. “Nunca vi nenhum caso de transmissão através de uma pluma de banheiro e tenho trabalhado com pacientes COVID-19 desde o início”, diz ele.
Dito isso, não é uma má ideia fechar o vaso sanitário antes de dar a descarga, diz Hawkins, simplesmente porque é nojento espalhar partículas de cocô pelo banheiro - aparentemente, existem alguns outros estudos pré-COVID sobre a lavagem causando outros germes menos nocivos, mas igualmente grosseiros, para aerossol na área ao redor do toalete.
No início, pensamos que poderíamos trazer para casa o vírus do supermercado ou até mesmo nossa própria caixa de correio - e o melhor desinfetante era o tempo. Embora, teoricamente, Hawkins diga que uma caixa de ovos ou um pacote Amazon Prime podem conter germes, é muito improvável que você adoeça com eles. Uma prática melhor seria lavar as mãos depois de guardar os mantimentos ou levá-los pelo correio.
O mesmo princípio aqui. Se você está nervoso com a possibilidade de uma caixa trazer germes indesejáveis para sua casa, lavar as mãos depois de manuseá-la é uma ideia melhor do que tentar desinfetá-la. E nunca tente desinfetar suas compras ou qualquer coisa que você vai comer com produtos químicos; Hawkins disse que é mais provável que adoeça do que o vírus real.
Se você estiver na loja e alguém espirrar em sua jaqueta, vá em frente e jogue-a na roupa. Mas se você estiver em um ambiente mascarado e fisicamente distanciado, Hawkins diz que provavelmente não há problema em vestir novamente as roupas sem lavá-las primeiro. Se você está ansioso com isso, lavá-los ou deixá-los em "quarentena" por alguns dias não fará mal. “Mas as superfícies, incluindo o tecido, devem ser uma prioridade menor do que lavar as mãos, usar uma máscara e se distanciar fisicamente”, diz Hawkins.
Tecnicamente, os calçados podem transmitir o vírus, assim como as roupas - estudos anteriores mostraram que o SARS-CoV-2 foi encontrado em sapatos de profissionais de saúde. É uma boa ideia tirar os sapatos dentro de casa, mas não se preocupe em desinfetá-los regularmente ou até mesmo desinfetando seus pisos. Adalja diz que realmente não acha que as pessoas estão se infectando com a propagação de sapatos, a menos que estejam realmente lambendo o sapato depois que outra pessoa o lambeu.
Se você tem crianças pequenas que rastejam no chão, limpá-las não é uma má ideia. Mas Hawkins diz que ficaria mais preocupada em limpar com produtos químicos um chão onde um bebê está engatinhando do que o bebê pegando COVID-19 do chão.
A coisa mais importante a lembrar: não há problema em ser cauteloso com superfícies, mas se você limitou a largura de banda para cautela, concentre-se nas pessoas. “Não temos eventos superficiais que se espalham, temos eventos de pessoas que se espalham”, diz Hawkins.
Ashley Abramson
Contribuinte
Ashley Abramson é uma mãe-escritora híbrida em Minneapolis, MN. Seu trabalho, principalmente focado em saúde, psicologia e parentalidade, foi destaque no Washington Post, New York Times, Allure e muito mais. Ela mora nos subúrbios de Minneapolis com o marido e dois filhos pequenos.