Se você já murmurou “Bloody Mary” em um espelho em uma festa do pijama, ou se preocupou em sofrer sete anos de azar depois de quebrar um, você sabe que há algo assustador em um espelho. E por mais comuns que sejam os espelhos na vida cotidiana, é difícil afastar a sensação.
Os especialistas dizem que devemos agradecer, em grande parte, a associações da cultura pop por essas superstições e emoções perturbadoras. Mesmo que você não seja um aficionado por terror, provavelmente já encontrou o espelho como um dispositivo de trama em um filme ou programa de TV, da cena "Espelho, Espelho" em "Branca de Neve" para o tropo de suspense clássico de um vilão em um canto escuro, esperando para atacar o protagonista desavisado olhando no espelho. Mas você pode se surpreender ao saber que o fator assustador em torno dos espelhos é muito anterior à fila do Netflix.
Kendall Phillips, Ph. D, professor de comunicação e estudos retóricos da Syracuse University que pesquisa cultura pop e filmes populares, traça sentimentos inquietantes sobre espelhos desde o folclore e mitologia antigos, quando era comum as pessoas perceberem os espelhos ou outras superfícies reflexivas como místicas e até cultuado. Por muitas décadas, diz ele, os italianos protegeram o segredo de como faziam os espelhos, e os antigos videntes usavam os espelhos para prever o futuro. Existem também associações de morte com espelhos: algumas culturas encobrem os espelhos após uma morte para garantir que seu ente querido chegue à vida após a morte.
Phillips acha que é a natureza do espelho que o tornou um esteio de nossas crenças. “O arrepio provavelmente está ligado à maneira como um espelho cria um mundo duplicado - quando você se olha no espelho, está sempre vendo algo que não está realmente lá”, diz ele.
Os cineastas alavancaram essas associações já no início do século XX. Phillips, que escreveu recentemente um livro sobre terror e cinema, diz que um dos primeiros exemplos do tropo do vilão do espelho na cultura pop apareceu em um filme de 1910 chamado “The Haunted House”. “Os espelhos são uma técnica interessante de ver a coisa assustadora antes dos personagens,” Phillips diz. “Se você pensar em filme ou TV, é como um espelho, pois estamos vendo imagens que parecem reais, mas não são reais - então o espelho em uma tela é uma espécie de espelhamento de nossa experiência de visualização.”
O medo do espelho ficou por aí, aparecendo como um dispositivo de enredo em tudo, desde filmes da Disney e sucessos de bilheteria modernos a casas de diversão de carnaval e festas do pijama. E, para algumas pessoas, aquela sensação perturbadora e assustadora em torno dos espelhos faz seu caminho até a casa moderna.
Para pessoas sem fobias totalmente diagnosticadas (espectrofobia ou catoptrofobia), evitar essas emoções desconfortáveis pode começar com o desaprender de perspectivas inúteis sobre espelhos. Grace Dowd, um terapeuta em Austin, TX, diz que o primeiro passo é simplesmente identificar sua inquietação. Sim, diga em voz alta: "Os espelhos me assustam".
Agora que você admitiu seu medo do espelho, pode tentar rastrear de onde vem sua associação assustadora. Você teve um momento assustador de Bloody Mary na quarta série que ficou com você? Uma cena de um filme de terror que você assistiu na faculdade parece presa em seu cérebro durante o replay? Faça o seu melhor para identificar exatamente o que os espelhos fazem com que você se sinta confuso, ou o que você está inconscientemente esperando que aconteça quando passar ou se olhar em um espelho.
O próximo passo, diz Dowd, é conversar sobre isso. Comece com uma prática de terapia cognitivo-comportamental testada e comprovada: desafie a crença de que os espelhos são assustadores ou perigosos. Use sua experiência anterior para moldar sua perspectiva futura. Você já teve sete anos de azar depois de quebrar um espelho? Algum assassino já se aproximou de você enquanto você fazia a maquiagem? A resposta a essas perguntas (provavelmente, "não") ajudará a mudar a forma como seu cérebro percebe os espelhos.
“É importante avaliar a probabilidade de seu cenário assustador acontecer”, diz Dowd. "Então, lembre-se de que você está seguro quando se olha no espelho, para que seu cérebro comece a perceber que espelhos não são iguais ao perigo, como um mantra que reforça a sensação de segurança."
Talvez, quando você passa por um espelho e percebe que sua frequência cardíaca está acelerada, você pode dizer a si mesmo "Bloody Mary é apenas um jogo de alguém inventada ”ou“ Aquela imagem que estou imaginando é apenas de um filme ”. De qualquer forma, tente contar a si mesmo uma nova história sobre o que é assustador você. Depois de um tempo, você começará a acreditar em uma narrativa diferente.
A conversa interna é importante, mas a experiência - sim, na frente de um espelho - é provavelmente o ingrediente mais importante. Natalie Dattilo, Ph. D, psicóloga do Brigham and Women’s Hospital, compara os medos do espelho de desaprendizagem à terapia de exposição - que significa que não é apenas importante não evitar espelhos, mas realmente se colocar no caminho dos espelhos de vez em quando Tempo. Não se preocupe: você não precisa ficar na frente de um por minutos ou colocar um estrategicamente à vista. Mas, para treinar seu cérebro a pensar de forma diferente sobre eles, você precisa se expor a essas sensações de espelho desconfortáveis.
“A exposição gradual das pessoas a situações das quais temem permite que o cérebro aprenda novas informações sobre a situação e sobre eles próprios e sua capacidade de lidar com ela”, diz Dattilo. “Com o tempo, você perceberá que a experiência não é tão ruim quanto você pensava - é como se dar a chance de provar que está errado.”
Enquanto você se apresenta novamente para o seu acessório doméstico menos favorito - ou se você não está pronto para uma exposição completa no momento - você pode minimizar o fator assustador. Sarah Barnard, um designer de interiores residente na Califórnia, diz que, embora os espelhos sejam essenciais para a manutenção da saúde pessoal, eles não precisam ser um elemento de destaque em sua casa. “Quando os clientes relatam que os espelhos provocam ansiedade, incentivo a minimizá-los e outras superfícies altamente reflexivas para apoiar o bem-estar mental, emocional e sensorial individual”, diz ela.
Barnard recomenda ter pelo menos um espelho de corpo inteiro, um espelho acima da pia do banheiro e talvez um espelho na entrada para olhares finais ao sair de casa. Quando você estiver instalando espelhos, seja estratégico. Você pode não conseguir evitar o espelho do banheiro, mas pode manter o corpo inteiro dentro da porta de um armário para que fique fora de vista, a menos que você o esteja usando. E tente colocar os espelhos de entrada em um espaço estreito que reflita pouco mais do que a parede atrás de você - o informações visuais limitadas podem ajudar a evitar que o olho projete visões assustadoras em sombras cantos.
Se você mora em um aluguel, pode não ter tanta autonomia - mas um pouco de criatividade pode afastar sentimentos desconfortáveis. Barnard diz que cortinas pesadas ou arte têxtil podem manter atrativamente os espelhos embutidos fora de vista, com o benefício adicional de absorção de som para melhorar a acústica.
Você também pode cercar espelhos potencialmente assustadores com plantas que aumentam o humor ou colocar uma peça de arte relaxante no reflexo do espelho - Barnard sugere uma pintura amada ou uma foto pessoal de família para o fator de nostalgia reconfortante - para transformar a experiência de caminhar ou olhar para um espelho. Se o espelho tiver uma prateleira, enfeite-o com pequenas suculentas ou flores frescas e alegres em um pequeno vaso.
De qualquer maneira: o objetivo é mudar sua mentalidade sobre espelhos, mudando sua experiência com eles. À medida que seu cérebro começa a reassociar espelhos a traços positivos como beleza e nostalgia, você provavelmente não ficará tão assustado. A mudança pode não acontecer da noite para o dia, mas hey - pelo menos você pode experimentar com sua estética em seu processo de crescimento pessoal.
Ashley Abramson
Contribuinte
Ashley Abramson é uma mãe-escritora híbrida em Minneapolis, MN. Seu trabalho, principalmente voltado para saúde, psicologia e parentalidade, foi publicado no Washington Post, New York Times, Allure e muito mais. Ela mora nos subúrbios de Minneapolis com o marido e dois filhos pequenos.