O Halloween está chegando, e se você sempre comemorou o feriado ou está investindo mais nas festividades para injetar um pouco de alegria em sua vida sempre que puder, você provavelmente está aprimorando a forma como define o clima assustador dentro de casa. Eu nunca fui uma "pessoa do Halloween" - e provavelmente não haverá travessuras parando na minha porta neste ano, mas recentemente eu esbanjei em algumas abóboras e velas e até considerei comprar uma festa de boas-vindas esteira. No entanto, notei algo alarmante ao examinar o corredor sazonal: um amontoado descuidado de tradições Día de Muertos, como crânios elaboradamente pintados e papel picado, ao lado da decoração de Halloween.
Eu posso entender por que isso acontece. Calaveras - ou a representação de uma caveira em forma de argila ou doce, daí o termo em inglês “caveira de açúcar” - são meio assustadoras. Eles são caveiras! Mas é aí que a semelhança pára. Ao contrário do viral Esqueleto de 3,6 metros da Home Depot, calaveras e outros símbolos de Día de Muertos têm um significado mais profundo para quem observa o feriado: são representações amorosas e alegres de entes queridos que já faleceram. Ao contrário do Halloween, que se tornou comercializado e secularizado, o Dia de Muertos é a prova do índio sobrevivência - e fundir os dois através de imagens compartilhadas encobrem as férias e a memória de tantas pessoas amadas ancestrais.
Por milhares de anos, o Povos astecas do que hoje é o sul do México homenageado e lembrado de seus mortos durante o nono mês do calendário asteca. Deles não era uma observância de luto, no entanto: eles celebravam a morte com amor, sabendo que seu mortos estavam passando para um novo estágio de vida, uma prática oposta ao que acontece em muitos tradições. Mas quando os conquistadores impuseram o catolicismo no século 16, o mês pré-hispânico de celebração foi anexado ao Dia de Todos os Santos, forçando os astecas que não foram mortos por doença ou violência a adaptar e assimilar.
“Antes da invasão espanhola, as pessoas no México costumavam fazer altares para os mortos e colocavam crânios de verdade neles”, Juan Aguirre, diretor da organização sem fins lucrativos de herança mexicana Mano a Mano, disse em um entrevista com Refinaria 29. “Mas os espanhóis, quando viram aquelas celebrações, não gostaram. Eles achavam horrível colocar ossos em altares. ” Foi então que surgiu a nova tradição de deixar calaveras ou as comidas favoritas dos membros da família na ofrenda.
Nem todos os significantes visuais se originaram como resultado do desdém espanhol, no entanto. O inverso também é verdadeiro: indiscutivelmente uma das mais famosas tradições modernas do Dia de Muertos deriva de um cartoon político do início do século 20, de José Guadalupe Posada, retratando uma mulher esquelética usando um chapéu de penas de estilo europeu. Conhecido como La Calavera Catrina- ou La Catrina, para abreviar - o desenho tinha como alvo os mexicanos que aparentemente estavam muito dispostos a abandonar seus costumes indígenas em um esforço para emular os padrões eurocêntricos. Seu ponto: somos todos iguais na morte. La Catrina logo se tornou um ícone, um dedo médio para a colonização, e um retorno para a primeira deusa dos mortos dos astecas, Mictecacihuatl.
No centro de Día de Muertos está uma perseverança florescente. É um feriado que sobreviveu às intenções de colonização e subsequente cooptação pela elite mexicana assimilada. Apesar do México tratamento opressor das tradições indígenas, Día de Muertos continua valorizado não só no México, mas em outras partes do mundo que agora abrigam membros das diásporas mexicanas e indígenas. Por exemplo, nos EUA, chicanos e tejanos têm explorado sua herança ao hospedar grandes desfiles, eventos educacionais e aulas de história, todos ligados ao Día de Muertos.
Mas com a visibilidade vem seu próprio conjunto de problemas: foi lindo de se testemunhar a recuperação da herança mexicana, mas corre o risco de o público não indígena decidir que está na moda ou reduzir suas tradições a escolhas estéticas sozinho. Filmes como “Coco”, Boneca catrina da Barbie, e até mesmo maquiadores no Youtube podem ter boas intenções, mas podem separar imagens poderosas de seu contexto histórico. Enquanto alguns desses acenos para o feriado tentam aumentar a conscientização e celebrar o patrimônio de uma forma acessível, muitas vezes vem com um preço alto: A porta para apropriação cultural-quando alguém tira de uma cultura que não é a sua, e muitas vezes de forma ofensiva - pode ser deixada em aberto. (Por sua vez, Pinterest tomou medidas no início deste mês para educar ainda mais os usuários que procuram o conteúdo do chamado "dia dos mortos" e, especialmente, a popular composição de calavera, que muitas vezes é destituída de significado.)
Embora muitos mexicanos fiquem felizes em compartilhar as tradições especiais do Dia de Muertos com os não mexicanos, nós também estão compreensivelmente receosos de ver um feriado com um passado tão doloroso se diluir uma vez novamente. Tirar Día de Muertos de seu contexto é colonizá-lo de boa vontade. Para decorar sua casa com cempasúchils e calaveras ao lado de recortes de Frankenstein e morcegos desvaloriza o significado de um feriado reverente e é, de muitas maneiras, um insulto à memória dos ancestrais de muitas pessoas.
Quando penso em Día de Muertos, penso em pequenos sorrisos passados de mais velhos para crianças, chocolate quente temperado com um pouco de chipotle, papel picado intrincado esfarrapado no ar frio de novembro e, mais importante, fotos de entes queridos alinhados em uma ofrenda adornada com malmequer pétalas. Há alguns anos, um membro querido da família do melhor amigo do meu pai faleceu pouco antes de Día de Muertos. Contratamos uma banda de mariachi e dançamos em sua memória, sabendo que seu espírito pode não estar mais sofrendo no reino mortal, mas que está sempre conosco. Este ano, encontrarei maneiras semelhantes de celebrar minha própria avó, que faleceu em agosto - e enquanto eu estarei fazendo isso sozinho e do silêncio do meu apartamento no Brooklyn, a presença dela ainda será sentido. A decoração que comprarei será com intenção e cuidado, para homenagear uma pessoa querida cuja memória vive através de mim e de nossas tradições.
Izzie Ramirez
Contribuinte
Izzie Ramirez é uma repórter freelance de cultura, clima e comida que mora no Brooklyn. Ela atualmente está estudando jornalismo científico na Universidade de Columbia e escreveu para publicações como Bitch Media, VICE e Gen.
