O (aparentemente interminável) Ano do Rato está finalmente chegando ao fim e com ele o aniversário coincidente de um mundo COVID-19. Talvez sem surpresa, muito do meu Ano Novo Chinês (este ano, em fevereiro 12) preparação está continuando as práticas que muitos de nós desenvolvemos ou cultivamos durante esta pandemia - criando uma comunidade online para passar tempo com nossos entes queridos uns, limpando nossas casas, explorando receitas, tornando nossos espaços pessoais mais verdes e fazendo um inventário do que veio para nos prepararmos para o que virá estar.
Os feriados chineses são para comer e se divertir, nós amamos uma desculpa para festejar com amigos e família. Como ex-chef, é particularmente triste para mim não poder convidar meus entes queridos para minha casa e alimente-os com uma variedade de bolinhos, macarrão e outros alimentos de boa sorte. Para agravar ainda mais o problema, minha mãe, meu irmão e minha sobrinha moram na Ásia, o que torna uma refeição festiva com eles, até mesmo virtualmente, uma perspectiva desafiadora devido à diferença de fusos horários. Um grande jantar de véspera de Ano Novo para eles significaria um café da manhã exagerado para mim. E eu adoro café da manhã, mas até eu tenho meus limites. Certamente vou acordar cedo naquele dia e vê-los devorar uma refeição deliciosa enquanto tomo meu café e tomo uma tigela de mingau.
Quanto à celebração em meu próprio fuso horário, sempre há maneiras criativas de alimentar e festejar com aqueles que você ama. E embora eu não seja capaz de receber amigos para cozinhar e servir, não há razão para que eu ainda não possa desfrutar de sua companhia e festejar com eles. Se eu enviar por e-mail meus pacotes de receita do círculo social antes de uma festa de dobramento de bolinhos de massa do Facetime; fazer, congelar e entregar bolinhos para meus amigos locais para cozinharem juntos no Skype; ou, coordene um banquete chinês Zoom, onde todos nós pedimos comida para viagem em nossos restaurantes chineses favoritos, há muitas maneiras de enviar as malas do Ano do Rato e dar início ao Boi deste ano.
Tradicionalmente, os presentes de envelopes vermelhos (紅包) cheios de dinheiro são oferecidos como um meio de atrair fortuna - você dá para investir na sorte futura. Eu estava ansioso por esta parte do Ano Novo Chinês; na verdade, era a principal razão pela qual eu sempre ficava feliz em visitar o extenso grupo de amigas de minha mãe - as Mama-fia, como elas se chamam - porque eu faria negócios dinâmicos! Agora que estou mais velha e no papel de doador, não é o feriado lucrativo que costumava ser, mas presentear minha sobrinha sempre vale a pena.
Como não poderei ver minha família este ano, a função de envelope vermelho virtual no WeChat realmente provou sua utilidade durante a pandemia (embora já exista há alguns anos). Posso enviar minhas notícias do ano novo para minha sobrinha virtualmente e sem dor. Para aqueles sem uma conta WeChat, usando Venmo ou outros sistemas de pagamento online com o emoji de envelope de presente vermelho (🧧— it até mesmo dizer ‘fu’ 福 nele, significando boa sorte / fortuna) é uma ótima maneira de compartilhar generosamente sua boa sorte e investir no futuro.
Durante esta época do ano, a atividade favorita de minha mãe é visitar os muitos mercados de flores e encher a casa com um milhão de flores. Ela chega em casa com enormes braçadas de flores de pessegueiro e gladíolos, galhos emaranhados de bambu e salgueiro, feixes de bulbos de narciso e potes e potes de seu favorito absoluto - orquídeas.
Se meu feed do Instagram me ensinou alguma coisa, muitos dos meus amigos compartilham o amor da minha mãe por tornar seus espaços pessoais mais verdes. E a participação nas celebrações do Ano Novo Chinês lhes dará a oportunidade de aumentar suas coleções crescentes, porque uma casa em flor convida à boa saúde, mais riqueza e fortuna futura.
As plantas e flores desempenham um papel importante nas celebrações do ano novo e cada tipo tem um significado simbólico: as orquídeas simbolizam a fertilidade; flores de pessegueiro atraem romance; os salgueiros encorajam a prosperidade e o crescimento; árvores kumquat em flor trazem abundância e felicidade; os crisântemos convidam à longevidade. O mais importante é encher uma casa de flores e vida em cores vibrantes que sejam convidativas ao Boi e toda a sorte que pode trazer consigo.
Se há um canto da minha casa que eu não limpei, reorganizei ou redecorei desde o início do bloqueio do COVID-19, certamente não estou ciente disso. Eu considerei e reconsiderei cada centímetro da minha casa desde março e limpei tudo a 3 metros de mim mais 20 vezes. Então, felizmente, não vou precisar me concentrar muito em limpando e arrumando minha casa desta vez para abrir espaço para a infusão de boa sorte no ano novo.
Em vez disso, estou optando por concentrar minha energia em limpeza de primavera minha vida pessoal. Os últimos meses de distanciamento social e isolamento geral me deram a oportunidade de fazer um balanço da minha vida e concentre-se no que é importante para mim, quem eu quero ser e como pretendo continuar a fazer o trabalho que preciso fazer para cumprir essas metas. Eu coloquei tudo na mesa para exame e me perguntei: Isso serve a mim e às pessoas em minha vida? Assim como na organização e limpeza, fiz o meu melhor para organizar cada coisa para guardar, doar ou lixo e, ao fazer isso, deixei de lado um monte de coisas que não estavam me servindo.
Lilly Jan
Contribuinte
Lilly é Ph. D. em gestão de hospitalidade, chef particular, instrutora de culinária, consultora de serviço de alimentação e nerd em comida e cultura. Atualmente, ela é membro do corpo docente da Hotel School of Cornell University e passa muito tempo contemplando bolinhos de sopa.