Pessoas jogam fora bilhões de dólares pena de comida perfeitamente boa todos os anos. Ninguém quer desperdiçar comida, mas é uma coisa fácil de fazer quando você está em frente à geladeira se perguntando: “Há quanto tempo isso está aqui? Ainda está bom? ” E os rótulos nas embalagens dos alimentos não são tão úteis quanto se poderia pensar. Na verdade, alguns supermercados dizem que os rótulos de alimentos nos EUA podem estar contribuindo para a alimentação doméstica desperdício, porque eles são muito confusos e estão levando as pessoas a jogar fora alimentos que ainda podem ser comido.
Uma frase simples de duas palavras como "usar por" não parece que deveria ser confusa para os compradores, mas realmente é. Muitas pessoas veriam uma data em sua embalagem de alimentos e presumiriam que era a data de "jogar fora" quando o item deixou de ser seguro para comer, mas de acordo com NBCDFW, esse não é realmente o caso.
A Dra. Linda Harris, presidente do Departamento de Ciência e Tecnologia de Alimentos da UC Davis, disse à NBC que as datas nas embalagens de alimentos são destina-se a indicar quando o item estará em seu pico de frescor ou melhor sabor, mas isso na verdade não tem nada a ver com comida segurança.
“Os fabricantes fornecem encontros para ajudar os consumidores e varejistas a decidir quando os alimentos são da melhor qualidade,” o site do USDA explica. “Exceto para fórmulas infantis, as datas não são um indicador da segurança do produto e não são exigidas pela lei federal.”
Para aumentar a confusão está o fato de que não há uma descrição uniforme ou universalmente aceita sobre o datas em embalagens de alimentos nos EUA, e isso significa que as embalagens de alimentos vêm com todos os tipos de datas diferentes em eles.
“Melhor por”, “usar por”, “vender por”, “apreciar por” e “melhor sabor antes” são apenas alguns dos termos que podemos encontrar em embalagens de alimentos. Acabei de encontrar todos eles na minha própria cozinha, junto com um monte de outros pacotes que apenas forneciam datas sem nenhuma explicação.
“Não há descrições uniformes ou universalmente aceitas usadas em rótulos de alimentos para encontros abertos nos Estados Unidos”, o site do USDA diz. “Como resultado, há uma grande variedade de frases usadas nos rótulos para descrever datas de qualidade.
As datas de qualidade nos rótulos dos produtos ainda são voluntárias, mas a Grocery Manufacturers Association disse à NBC que está trabalhando para obter fabricantes de alimentos e varejistas para padronizar sua linguagem de rótulo de data e apenas usar duas frases: "melhor se usado por" e "usar de."
“Melhor se usado por” seria para a maioria dos produtos, que ainda poderiam ser consumidos após a data. Alimentos muito perecíveis teriam a data de validade, após a qual não deveriam ser consumidos. A esperança é que o rótulo “melhor se usado por” seja mais claro sobre o fato de que o produto não precisa ser jogado nessa data, e que reduzir o número de frases de datas de embalagem para apenas duas ajudará as pessoas a desperdiçar menos comida e dinheiro.