Navegar pela maternidade e por um novo bebê é um passeio selvagem, independentemente de quando isso acontecer. Você pode estar lidando com mudanças corporais, hormônios, pouco ou nenhum sono e uma série de outras mudanças potenciais - enquanto simultaneamente descobrir que tipo de pai você quer ser e ouvir as opiniões de todos sobre como cuidar melhor seu bebê. A pressão é suficiente para deixar sua cabeça girando. Agora, considere uma pandemia global e você terá uma experiência única na vida que muitos pais diriam que estava completamente além de qualquer coisa que eles jamais pensaram ser possível.
Dei as boas-vindas ao meu primeiro filho, um menino, em janeiro, e as pressões e as constantes mudanças da gravidez eram muito difíceis. Adicione todas as novas regras da clínica e do hospital para desacelerar a disseminação do COVID-19 e, de repente, tudo que eu imaginei que aconteceria durante o meu primeiro a gravidez foi virada de cabeça para baixo, trazendo consigo uma montanha-russa de emoções, incluindo decepção, solidão, euforia, culpa, contentamento e confusão.
Coisas que deveriam ser alegres, como chás de bebê e visitas, também eram carregadas de ansiedade. Seria irresponsável reunir-se do lado de fora, mascarado, para um pequeno banho? Quem poderia vir ver o bebê quando chegássemos em casa? Tentar me manter conectada com as pessoas que eu amava era difícil, e ficar no hospital depois do meu parto cesáreo sem visitantes, exceto enfermeiras, era solitário e triste. Eu tinha imaginado que minha experiência pós-nascimento seria cheia de amigos e familiares aparecendo para ver meu filho pela primeira vez, mas em vez disso, aconteceu no FaceTime. Mas nos ajustamos e aprendemos a navegar em nossa nova vida como família, dadas as circunstâncias.
Conforme o Dia das Mães se aproxima, eu me conectei com outras novas mães pandêmicas para ver como elas se sentiam sobre este momento sem precedentes, não apenas no mundo, mas em sua vida familiar. Embora tenha havido muita tristeza e sofrimento, também houve muitos momentos de alegria e gratidão.
Nos primeiros dias da pandemia com tantas incógnitas, até mesmo as visitas à clínica trouxeram estresse e medo extras. “Tive uma gravidez de alto risco [com] ultrassons quinzenais e semanais para meu primeiro filho, nascido em novembro,” compartilhou Emily Murto de Ann Arbor, Michigan. Ela chamou a experiência de “estressante, especialmente no início, quando menos se sabia sobre a transmissão do vírus e eu estava preocupada toda vez que eu ia para o hospital, eu poderia colocar o bebê em risco. ” Em todo o mundo, grávidas e seus parceiros e famílias navegou em protocolos hospitalares rígidos, e muita preocupação.
Para Claire Egner-Rothe de Milwaukee, Wisconsin, o teste positivo para COVID-19 17 semanas em sua segunda gravidez foi compreensivelmente estressante. “Eu testei positivo no dia em que um estudo sobre o riscos de COVID em mulheres grávidas saiu ", disse ela, e as descobertas do estudo aumentaram seus temores. Ela teve sintomas leves a moderados e teve que cuidar de seu filho pequeno enquanto ele ficava de quarentena ao lado de seus pais.
No final das contas, ela conseguiu se vacinar com 24 e 27 semanas, mas lidar com a doença e a falta de creche foi estressante para Egner-Rothe e sua família; eles também se envolveram em um acidente de carro, e ela ficou muito feliz ao ver o mês de novembro terminar. “Tendo COVID à parte, sinto falta de conviver com as pessoas e poder celebrar um gravidez em pessoa [feita] os aspectos negativos da gravidez parecem superar em muito os positivos ”, ela adicionado. “Eu sou uma pessoa geralmente positiva, mas o ano passado foi exaustivo. Adicionar náusea, azia, desconforto geral, dificuldade para dormir... parecia um fardo muito maior do que me lembrava da sensação da primeira gravidez. ”
Para mim e para muitas outras mães, trabalhar em casa também significava que me ajustar ao primeiro trimestre da gravidez era um pouco mais fácil do que seria pessoalmente; a pressão de esconder sintomas e emoções até que eu estivesse pronto para compartilhar a notícia havia sumido, assim como a atenção indesejada de estranhos e conhecidos. Embora eu não tivesse que lidar com enjôos matinais extremos, eu estava extremamente cansado e até mesmo adormecendo durante uma ligação - e não estava sozinho!
Danielle McGovern, de Nova Jersey, também gostou de lidar com o primeiro trimestre em casa, além da falta de contato físico com conhecidos e estranhos bem-intencionados, mas invasivos. “Como uma pessoa altamente sensível, sou muito avessa a ser tocada, então estar grávida durante a pandemia realmente funcionou como algo positivo para mim”, ela compartilhou. “Ninguém tocou na minha barriga sem perguntar!”
E algumas novas mães descobriram que os requisitos para trabalhar em casa significavam mais tempo gasto como uma unidade familiar, especialmente para os parceiros que podem não ter mais do que alguns dias de folga do trabalho por causa da licença parental. Kate Northway, da cidade de Nova York, observa que seu marido, que trabalhou em casa durante a pandemia e durante sua licença maternidade, foi capaz de contribuir mais do que teria feito se ainda comutasse para o escritório. “Foi uma grande ajuda para mim pessoalmente se eu precisasse que ele levasse nosso filho por um momento”, disse ela. Ela também acha que o aumento do tempo gasto em casa ajudou os dois a encontrar o seu próprio ritmo. “Eu acredito que eles têm um vínculo mais forte do que talvez tivessem se as circunstâncias fossem diferentes”, acrescentou ela.
O aumento do tempo de face, mesmo durante as tarefas mais servis, pode fortalecer os laços entre os pais e seus bebês. “Embora os pais estejam em casa com mais frequência, alguns estão descobrindo que têm um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal devido à falta de deslocamento para o trabalho e uma habilidade mais fácil de se envolver na vida cotidiana de seus filhos ”, disse Paige Love, uma terapeuta de saúde mental em Minneapolis, Minnesota. “Os pais que trabalham em casa podem envolver-se em partes da criação dos filhos que não eram necessariamente envolvidos antes, quando trabalhavam fora de casa, [tais como] refeições, hora da soneca, [e] hora de brincar. ”
Mas a pandemia também significou que coisas como aulas presenciais para bebês, grupos de novas mães ou até mesmo tempo com outras amigas grávidas ou colegas de trabalho não estavam prontamente disponíveis. “Sinto falta das visões que tive das aulas de música ou natação”, disse Caitlin Williamson, de San Diego, Califórnia, que tem uma filha de um ano. Ela também sentia falta de se sentir segura o suficiente para ter companhia e ajudá-la, bem como a capacidade de se conectar com outros pais pessoalmente.
Algumas mães recorreram à internet para encontrar suporte e conexão; Tenho um texto de grupo ativo com alguns amigos que receberam bebês na mesma época, e contamos uns com os outros para conselhos e incentivo, mesmo por telefone. “Acabei em um servidor Discord para mães que deram à luz em novembro passado”, compartilhou Christine Lepird de Pittsburgh, Pensilvânia. “Há mais de 100 mães em todo o mundo. Nós nos tornamos muito próximos e perguntamos um ao outro todas as nossas perguntas sobre bebês. "
E graças à internet, amizades estreitas se desenvolveram apesar da falta de tempo presencial de IRL. “Não conheço nenhuma nova mãe na minha cidade, [mas] tenho esta comunidade virtual de mães de quem sou mais próxima do que a maioria dos meus amigos neste momento!” Lepird disse.
Essa comunidade, diz Love, pode ser crucial para qualquer mãe - e especialmente para aquelas que estão navegando pelos primeiros que vêm com um novo bebê. “Ser mãe pela primeira vez já é difícil, e existem desafios únicos em ser mãe pela primeira vez durante uma pandemia em que não temos necessariamente acesso aos mesmos tipos de eventos sociais apoio que teríamos na pré-pandemia ”, disse ela, observando que“ a pesquisa nos diz que as novas mães tendem a se sentir isoladas dos outros em geral devido às mudanças significativas que ocorrem quando os bebês estão nascido…. Encontrar maneiras de criar um senso de conexão com outras mulheres ou mães pode ser especialmente crucial para combater a sensação de isolamento que vem com a nova maternidade e um maior isolamento por meio COVID."
Para muitas mães pela primeira vez, há pontos positivos e negativos em ter menos visitantes e hóspedes. “O lado bom de um bebê em quarentena é que conseguimos um cronograma muito bom”, disse Williamson. Sua filha de um ano é "uma ótima dorminhoca e cochilava, e eu credito isso à capacidade de manter uma programação rígida porque não íamos a lugar nenhum. Também foi bom limitar os hóspedes nos primeiros dias, para que pudéssemos nos orientar enquanto tentávamos entender a paternidade. ”
Murto descobriu “vantagens e desvantagens para o bebê pandêmico” depois que sua filha nasceu. Embora ela e o marido limitassem as visitas ao mínimo porque não queriam expor a filha a uma doença potencial, que "exacerbava o conflito familiar normal", havia pontos positivos também. Sua irmã, que já havia perdido o emprego, foi morar com eles para ajudar a cuidar do bebê, uma decisão conjunta que Murto viu como um forro de prata em meio a algumas circunstâncias muito terríveis.
Ter mais encontros individuais com o bebê ajudou as mães a entrar no ritmo da amamentação, o que pode ser difícil no início, e a começar a se sentirem elas mesmas novamente. “A combinação de experiências anteriores e a falta de visitantes constantes fez com que o nosso ritmo com a amamentação fosse muito mais bem-sucedido do que com meu primogênito”, concordou Egner-Rothe. “Eu sinto que minha cura também foi mais tranquila e não sentir que tenho que bancar a anfitriã provavelmente contribuiu para isso”.
A vida pós-parto no meio de uma pandemia também pode trazer sua cota justa de ajustes e desafios, incluindo lidar com a políticas de licença maternidade abaixo do ideal, questões de seguro saúde, e disparidades de saúde que põem em perigo desproporcionalmente as negras grávidas; a pandemia acrescentou uma nova camada a uma situação já estressante.
McGovern admitiu que havia definitivamente "algumas coisas" que ela não considerou que seriam drasticamente diferentes dos tempos pré-COVID, como encontrar-se com um consultor de lactação durante o Zoom. A estratégia caso ela testasse positivo para o vírus era outra: "Eu também tive que voltar a trabalhar [como professora] bem cedo e percebi que se eu tivesse de quarentena, não poderia faltar por doença ou FMLA (Família e Lei de Licença Médica), uma vez que usei ambos para licença maternidade, então eu teria que usar dias não pagos e potencialmente perder meu seguro de saúde ", disse ela. A mãe de McGovern também cuida do filho enquanto ela trabalha, o que foi um estressor adicional, uma vez que pessoas mais velhas correm maior risco de complicações do coronavírus. "Isso acrescentou outra camada de preocupação, embora ela esteja muito segura", acrescentou ela.
Acima de tudo, adicionar um filho à sua família deve ser uma experiência alegre, independentemente das circunstâncias. Ter um bebê em uma pandemia é um acontecimento único na vida, mas também o é a paternidade em qualquer forma - e muitas das mães com quem falei com vontade de gritar com outros pais que se sacrificaram e se esforçaram ao máximo durante este turbulento ano. “Muitas pessoas me disseram que não conseguem acreditar que eu tive um bebê e o criei durante uma pandemia, mas, francamente, acho que os pais - e principalmente mães que sentem a carga emocional com mais frequência do que não - que têm bebês ou filhos em idade escolar são os heróis desta pandemia ”, disse Northway.
Meu filho está com três meses e começando a creche. Embora seja um eufemismo dizer que eu não escolheria engravidar em uma pandemia novamente, sou grata por nossa saúde e pelo tempo precioso que tivemos como uma família de três pessoas. E graças às vacinas e ao relaxamento de certas regras relacionadas ao COVID, meu bebê agora pode experimentar o mundo de uma nova maneira, conhecendo meus amigos e parentes, e descobrindo a beleza e o amor ao redor ele. Esses sorrisos valeram a espera.
Kara Nesvig
Contribuinte
Kara Nesvig cresceu em uma fazenda de beterraba sacarina na zona rural de Dakota do Norte e deu sua primeira entrevista profissional com Steven Tyler aos 14 anos. Ela escreveu para publicações como Teen Vogue, Allure e Wit & Delight. Ela mora em uma adorável casa dos anos 1920 em St. Paul com seu marido, o Cavalier King Charles Spaniel Dandelion e muitos, muitos pares de sapatos. Kara é uma leitora voraz, a superfã e redatora de Britney Spears - nessa ordem.