Como muitos americanos, observei consternado enquanto as cadeias de suprimento de alimentos vacilavam na primavera. Entrei em pânico quando os especialistas aconselharam que as famílias só deveriam se aventurar no mercado uma vez a cada duas semanas. Nossa família de cinco pessoas vive de salário em salário, então isso significou uma mudança significativa em nosso já apertado orçamento. Felizmente, conseguimos usar nossas economias para manter nossos armários de ficar vazio até que as coisas voltassem a funcionar. Mas agora, à medida que a segunda onda da pandemia se aproxima, e com o que alguns especialistas prevêem, será o inverno mais escuro da história moderna no horizonte, estou começando a procurar maneiras de evitar outra rodada de choque de adesivos de qualidade alimentar, estocando lentamente alimentos básicos agora.
Falei com o criador do YouTube Aja Dang, cujos vídeos instrutivos ensinam orçamento básico para quase meio milhão de fãs, para descobrir a melhor maneira de estocar e compensar o aumento do custo dos alimentos.
Em minha busca para estocar minha despensa, olhei para alimentos básicos como feijão vermelho e arroz. Coisas que esticariam ainda mais meu orçamento e durariam mais. O único problema: eu sou o único em minha casa que gosta de feijão vermelho e arroz. “A coisa mais importante a lembrar é comprar apenas alimentos que você vai comer”, diz Dang. “Então, pense nos alimentos que você adora: massas, sopas, sanduíches, etc., e baseie sua despensa para atender essas necessidades. ” Em sua família, Dang diz que esses alimentos seriam cozinha asiática como Pho e vietnamita salmão. Para minha família, seria um monte de espaguete e pizza (ei, temos três filhos).
Perguntei a Dang se havia algum truque para conseguir bons negócios, e ela disse que a melhor maneira de fechar negócios é comprar produtos frescos quando estiver na temporada. “Frutas e vegetais estão 'na estação' durante o tempo em que seriam colhidos naturalmente em sua área”, diz ela. Alimentos como frutas vermelhas sempre serão mais baratos no verão, e vegetais de raiz sempre serão mais baratos no outono. E o melhor lugar para obtê-los é, você adivinhou, o mercado do fazendeiro. “Você não apenas apoiará sua comunidade local e reduzirá sua pegada ambiental, mas também poderá conhecer os agricultores e trabalhadores que estão cultivando seus alimentos”, diz ela. Sua dica profissional: se você passar uma hora antes do fechamento do mercado, poderá pechinchar por um preço mais acessível.
A proteína animal teve o maior aumento percentual no custo, explica Dang, então substituir opções vegetarianas baratas como feijão, tofu ou legumes por carne é uma boa maneira de cortar custos. “Lembre-se também o freezer é seu amigo: se você encontrar proteínas ou produtos à venda, compre mais e congele um pouco para mais tarde - algumas proteínas podem durar até 8 meses no congelador, enquanto você pode esticar seus frutos congelados por até um ano. ”
“Além do mercado de produtores, eu realmente amo os mercados asiáticos”, diz Dang. “Eles são significativamente mais baratos para produtos e proteínas e têm uma seleção mais ampla de itens do que você normalmente encontraria em uma grande rede de supermercados. ” Para qualquer pessoa com restrição alimentar (como intolerância ao glúten), ela sugere conferir lojas online como Prosperar no Mercado, onde eles oferecem preços de atacado para que você possa economizar dinheiro em coisas como, digamos, granola sem glúten.
Se você tem o espaço, Dang sugere começar seu próprio jardim. “Eu moro em um apartamento, então tenho uma pequena horta que me economiza uma tonelada de dinheiro, mas tenho amigos com hortas totalmente desenvolvidas para onde eles não precisam comprar produtos nunca mais”, diz ela. “Às vezes, a melhor maneira de controlar o aumento dos custos dos alimentos é resolver o problema com suas próprias mãos.”
Lauren Wellbank
Contribuinte
Lauren Wellbank é redatora freelance com mais de uma década de experiência no setor de hipotecas. Seus escritos também apareceram no HuffPost, Washington Post, Martha Stewart Living e outros. Quando ela não está escrevendo, ela pode ser encontrada passando um tempo com sua crescente família na área de Lehigh Valley, na Pensilvânia.