2020 era para ser um ano de estreias em viagens para mim: a minha primeira vez em Portugal no meu aniversário. Uma viagem de outubro à Índia, realizando um sonho que tenho desde a infância. E quaisquer outras primeiras coisas que eu ainda não havia planejado que poderiam vir. Desnecessário dizer que não foi bem assim que acabou.
Enquanto países ao redor do mundo fechavam suas fronteiras e estados emitiam ordens de ficar em casa, embarquei em um avião para exatamente uma viagem no verão de 2020 para uma emergência familiar - e quando estava em casa, passei muito tempo sozinha em meu apartamento, comecei a frequentar museus em Nova York e fiz mais viagens de um dia para a periferia de Long Island e no interior do estado com minha mãe ou um amigo. Comecei a me perguntar por que não tinha explorado meu próprio quintal com mais frequência. Por que a atração de “todos os outros lugares” parecia mais importante do que a cidade que eu tanto amava?
Como alguém que preencheu alguns passaportes, aquela sensação de admiração que tenho quando exploro um lugar novo nunca irá diminuir. Mas ao longo do último ano e meio, mantendo as coisas mais perto de casa, percebi que poderia continuar a explorar e aprender sobre novas culturas e lugares, mas talvez eu não precisasse fazer isso no ritmo que costumava para. E mesmo enquanto o país avança com a "reabertura", eu continuei a repensar o que férias significam para mim, para que eu possa abordá-las de forma diferente desta vez. Aqui estão cinco maneiras pelas quais estou reconsiderando minhas experiências agora.
Existem razões pelas quais muitas das pessoas que viajam agora estão indo para os mesmos lugares - e enquanto esses destinos estão bonito e muitas vezes tem muito significado e memórias, vale a pena desvendar como a mídia social afetou as viagens para melhor e para pior. Lindos Instagramas e TikToks sonhadores podem levar a uma onda de turismo em lugares que simplesmente não são construídos para lidar com tantas pessoas, e os companheiros de viagem podem passar mais tempo compondo a foto “perfeita” do que realmente se envolvendo em seu novo ambiente.
Minhas viagens pessoais começaram como um exercício de curiosidade e puxar para lugares que eu sempre quis ir. Às vezes, isso me empurrava para os locais mais turísticos, como a Torre Eiffel, ou situações menos frequentadas, como ficar em um hotel de gelo. Ainda luto com a ideia de postar fotos das férias nas redes sociais, mas percebi o quanto as coisas que você não fotografa podem mudar toda a sua experiência de viagem. Mesmo que muitas pessoas tenham estado nos mesmos lugares que eu, personalizando como passo o tempo em qualquer cidade, vila ou país significa que vou experimentá-lo de maneira diferente e que terei a chance de ver um lugar da forma mais autêntica possível se fizer o esforço.
As emissões de carbono caíram ligeiramente em 2020, de acordo com Natureza - uma queda que se alinha quase exatamente com os pedidos de estadia em casa relacionados ao COVID que restringiram as viagens em geral. Não há uma maneira única e perfeita de mostrar seu ativismo climático, mas o agravamento da crise climática significa que vale a pena repensar como você viaja e com que frequência. Reduzir o número de vezes que você voa é uma forma de estar atento, como é escolhendo viajar de trem nos casos em que isso seja possível.
Pela minha parte, também opto por ficar em espaços ecologicamente corretos. As empresas que agem dessa forma fazem a diferença, estejam incorporando plantas e agricultura local em seus projetos, como h2hotel em Healdsburg, ou se eles estão me permitindo abrir mão do serviço de quarto diário para reduzir o uso de água para lavanderia e lixo.
Volunturismo tem um passado instável, muitas vezes repleto de viagens e empreendimentos "missionários" duvidosos que alimentam uma narrativa de tropos salvadores negativos, especialmente onde Crianças negras e pardas estão envolvidas. Os programas de turismo voluntário muitas vezes podem prejudicar as economias locais de trabalho, como escreveram Konstantinos Tomazos e Samantha Murdy em A conversa. Mas eu acho que é uma ótima ideia retribuir de uma forma que seja útil para as comunidades específicas que você está visitando, contanto que você não tente reivindicar seu privilégio onde ele não pertence.
Agora, levo um tempo para pesquisar sobre as maneiras de retribuir à comunidade local que estou visitando logo após reservar qualquer viagem. É uma ótima maneira de sair, fazer algo impactante, e muitas vezes eu saio com o coração e o espírito cheios depois de terminar. Isso pode ser tão simples quanto se inscrever por uma ou duas horas para coletar lixo e detritos costeiros na praia (o Four Seasons Resort Maui em Wailea se uniu ao Pacific Whale Foundation para tal esforço). Também é possível fazer algumas pesquisas locais antes de chegar para descobrir onde você pode ajudar a plantar árvores ou trabalhar na terra. Fazer isso pode não ser viável para todos, mas ajuda a colocar meu tempo em qualquer destino em perspectiva.
Embora muitas partes dos Estados Unidos estejam reabrindo rapidamente (ou seja, se algum dia eles “fecharam”), grande parte do mundo ainda está em apuros no que diz respeito às taxas de COVID e aos suprimentos de vacinação. Em última análise, este é mais um exemplo de privilégio e excepcionalismo, e vale a pena manter isso em mente quando se trata de viajar agora. (Este privilégio torna-se ainda mais em camadas e complexo para os americanos que pertencem a comunidades marginalizadas como eu, visto que vivemos em um país que é tão hostil para nós quanto os outros países podem ser.)
Mas até que as vacinações estejam mais adiantadas em algumas partes do mundo, vale a pena pensar duas vezes sobre isso destino de férias da moda - e sempre seguir os protocolos adequados de distanciamento social e usar bastante máscaras. Um local de "férias" para você e para mim é uma casa em tempo integral para outra pessoa, e sempre vale a pena respeitar essas pessoas e suas cidades e países além de suas capacidades como servidores ou funcionários do hotel. Como resultado, decidi facilitar as viagens simplesmente viajando menos e reservando mais espaço para minha própria cidade e todas as experiências que ela contém no processo.
Uma coisa que não é negociável: você deve absolutamente usar cada hora de seu tempo de folga remunerado, se tiver. Um estudo de 2019 da U.S. Travel Association, Oxford Economics and Ipsos descobriu que mais de 55 por cento dos trabalhadores americanos não usou todo o tempo livre concedido em 2018. E a menos que seu empregador permita que você role algumas horas, uma vez que eles tenham partido, eles vão embora.
Uma maneira fácil de reduzir esse tempo de férias não utilizado (e extremamente valioso!) É reservar dias de folga para fins de semana prolongados do tipo faça você mesmo. Eu costumava pensar nas férias como períodos de uma semana passada em algum lugar completamente diferente da minha casa. Agora eu percebo que um dia sólido em que não estou checando meu e-mail ou mídia social pode ser incrivelmente restaurador.
No verão passado, um amigo e eu passamos uma noite no Scribner’s Catskill Lodge - e entre as refeições deliciosas, conversas incríveis e algum tempo na piscina, a viagem foi uma das melhores diversões que eu já tive em muito tempo. Eu também fiz algumas outras viagens incríveis e extremamente rápidas nos últimos dois anos que me envolveram pegar o trem para estados como Massachusetts e Rhode Island. Agora, quando planejo minhas viagens, penso primeiro em qualquer experiência divertida e mais localizada que eu possa fazer, mesmo que seja apenas por uma ou duas noites. Essas viagens, na verdade, exigem que eu esteja mais comprometido e atento para me desconectar e descansar, então meu tempo longe é restaurador.
Em 2019, saí da empresa onde trabalhei por quase nove anos e entrei no avião. Eu nunca ficava na cidade de Nova York por mais de duas semanas de cada vez e, embora me parecesse muito libertador, todas aquelas viagens cobraram seu preço em meu corpo e em minha mente. Sempre serei grato por poder viajar quando viajei, mas o movimento constante me deixou com a sensação de mais cansada do que não.
No último ano, aprendi a realmente beber em cada experiência - mesmo que seja uma viagem de um dia para o Storm King Art Center durante uma tempestade de gelo. Fui com minha mãe e, em um ano de quietude, vou me lembrar do brunch que recebemos naquela tarde para sempre. Como aprendi em primeira mão, meu coração está mais concentrado quando minhas férias parecem um momento.
