Enquanto crescia, a arte da parede do meu quarto consistia em um pôster icônico de Jonathan Taylor Thomas, um calendário American Girl e um pedaço de renda paraguaia bordada, chamado ñandutí. A palavra significa “teia de aranha” em guarani, o predominante eulíngua indígena do Paraguai, e o meu era bordado com fios vermelhos, rosa, verdes e azuis vibrantes. Lembro-me de olhar para ela e pensar que parecia uma flor, e como foi especial que essa peça de renda tenha vindo do Paraguai, como eu. Para tanto, foi um lembrete físico de minha identidade: nasci em Assunção, no Paraguai, e fui adotado por uma família nos Estados Unidos ainda criança. A arte na minha parede era um lembrete de onde eu vim.
Nunca houve um momento em que eu não soubesse que era adotado ou onde nasci, e nunca foi um grande problema para mim em toda a minha infância. Mas, como a maioria das coisas, minha adoção e minha identidade se tornaram mais complicadas e cheias de nuances na idade adulta. As pessoas da minha comunidade começaram a me identificar como latina e, embora o conceito de latinidade seja vasto e muitas vezes possa englobá-lo de maneira imperfeita muitas experiências diferentes, tive uma sensação incrível de síndrome do impostor, especialmente como um adotado que cresceu em um país não latino doméstico. No entanto, negar essa parte de mim parecia errado: minha família biológica está no Paraguai, e não ser capaz de abraçar essa parte da minha identidade parecia um apagamento. Em vez de me sentir derrotado, queria me sentir orgulhoso e confiante em minha identidade como adotado paraguaio. Eu queria saber como minha história e eu nos encaixamos.
Durante o verão de 2020, comecei meu processo de recuperação de minha identidade Latinx. Eu trabalhei com Hannah Matthews do Ei, Adotado Transracial, uma plataforma que capacita adotados transraciais a desenvolver uma identidade racial positiva, e me inscrevi em treinamentos semanais de recuperação de identidade durante três meses. Essas sessões foram criadas especificamente para adotados transraciais que precisam de ajuda para recuperar sua identidade racial e étnica, especialmente se foram criados em famílias ou comunidades brancas, e focado na criação de uma identidade racial e étnica positiva, no combate à síndrome do impostor racial e étnico e em um mergulho profundo nos efeitos da supremacia branca na sociedade e em nossa vidas. Como uma transracial adotada, Hannah me guiou a um lugar de autoaceitação e tornou esse momento especialmente sagrado e poderoso.
Cada vez mais, adotados transraciais, transétnicos e internacionais estão se abrindo sobre nossa necessidade de apoio enquanto lutamos para nos identificarmos com segurança. Eu não saberia por onde começar ou mesmo como recuperar minha identidade Latinx sem o trabalho de Hannah e essas sessões. Aqui estão quatro maneiras pelas quais outros adotados do Latinx e eu trabalhamos para recuperar e nos reconectar com nossas heranças.
Tenho um pequeno espaço em cima da cômoda do meu quarto que contém alguns itens que tenho do Paraguai; meus pais trouxeram o ñandutí rendas e algumas outras lembranças para casa com eles quando viajaram para me adotar. Minha cômoda também exibe uma impressão artística de Anna Alvarado e uma pequena bandeira paraguaia. É simples, mas a exibição é minha forma de homenagear meu país de nascimento e serve como um espaço que me lembra quem eu sou e de onde venho, especialmente porque não cresci com os costumes do dia-a-dia e a cultura paraguaia em meu vida. Eu vejo minha tela todas as manhãs enquanto me preparo para o dia, e é uma parte pequena, mas significativa da minha rotina matinal.
John McCormick, um colombiano adotado em Chicago, Illinois, não só tem arte colombiana em sua casa - ele mesmo faz, e a Colômbia é sua musa. Para ele, fazer colagens digitais é uma forma íntima e criativa de se conectar com seu país de origem. Seu trabalho inclui imagens de onças, da selva amazônica e da encosta da montanha de Quindío, na Colômbia, visto que ele ama a natureza e a paisagem do país.
“Fazer obras de arte colombianas tem sido muito fortalecedor”, disse McCormick ao Apartment Therapy. “Eu aprendo enquanto estou criando. Eu mantenho um registro das imagens que obtenho, então talvez um dia eu possa visitar esses lugares. ” Sua arte também conectou-o a outros adotados que se sentem culturalmente perdidos e permitiu que ele explorasse a totalidade de seu identidade.
“É uma espécie de dualidade, ser adotado, porque você se sente simultaneamente super abençoado e especial, mas também extremamente solitário”, diz ele. “Estou aqui para compartilhar minha história de adoção. Estou criando obras de arte centradas em recuperar minha cultura e identidade, e este é meu propósito: criar e compartilhar. ”
Ao longo dos anos, minha busca por representação paraguaia nos EUA tem sido desafiadora. De acordo com o Censo de 2010, Os paraguaios são o menor grupo do Latinx nos EUA, e representam mais de 1 por cento de toda a população em apenas cinco comunidades em todo o país. Para esse fim, grupos gostam Adotados da América do Sul tem sido ótimo para mim; é um dos poucos lugares onde estou cercado não apenas por adotados, mas por pessoas que se identificam como Latinx. O simples fato de saber que a comunidade está lá me traz alívio, e a página deles no Instagram é um ótimo lugar para aprender e se conectar.
Encontrar uma comunidade, seja pessoalmente ou online, pode ser muito poderoso, especialmente para adotados que cresceram com espelhos raciais e étnicos mínimos. Por sua vez, a co-criadora da Adoptees of South America, Maria Fernanda, encontra comunidade dentro do grupo que ela cofundou, e em Houston, Texas, onde mora. Fernanda, que é uma adotada equatoriana, participou recentemente de um Festival Latino em Houston e foi agradavelmente surpreendida pela grande comunidade equatoriana em sua cidade. “Eu me senti mais como se estivesse em um espaço familiar do que não, e isso é porque estou aprendendo que, embora estivesse separada do meu país, posso fazer meu caminho de volta da maneira que pareça certa para mim ”, disse ela ao Apartment Terapia.
Eu moro perto de Washington D.C., e embora eu tenha feito minha parte na pesquisa, acredito que o restaurante paraguaio mais próximo de mim é Eu amo o paraguai em Sunnyside, Nova York. Ainda não fiz uma viagem para lá, então estou reservando um tempo para aprender sobre a comida paraguaia no meu tempo livre e em minha própria cozinha.
Eu fiz sopa paraguaia, que é um farto e delicioso pão de milho com queijo e cebola que combina bem com chili. A primeira vez que fiz isso, fiz sozinho. Parecia um momento íntimo que eu queria saborear, como se fosse minha hora de me conectar de volta ao Paraguai, mesmo que por alguns momentos na cozinha. E conforme o tempo fica mais frio, estou de olho em tentar Bori-Bori, uma canja paraguaia com bolinhos de fubá e queijo. Sou fã de comida caseira e aprendi que algumas das refeições paraguaias mais populares são guisados, sopas e pratos à base de milho, que parecem deliciosos para mim.
Não estou sozinho nisso, já que outros adotados do Latinx também se conectam aos seus países de origem por meio da comida. “Eu realmente amo fazer patacones”, Diz Fernanda sobre o popular prato feito com a fritura de banana-da-terra verde. “A primeira vez que os cozinhei, estava sozinho na minha cozinha. Eu não tinha certeza de como me sentiria emocionalmente durante o processo, então cozinhei e compartilhei com minha família depois. ”
Para Amy Wilkerson, uma terapeuta e adotada chilena que está em reencontro com sua família biológica desde os 15 anos de idade, a comida chilena a conecta com seu país e sua família biológica. “Eu adorei o pastel de choclo que minha avó fez”, disse ela ao Apartment Therapy. “Mas quando lhe perguntei a receita no Chile, ela me disse que não gosta de receitas e cozinha com o coração.”
Isso não detém Wilkerson, que observa que recriar essas receitas foi uma experiência incrivelmente curativa para ela. “Quer a refeição acabe ou não, ser intencional sobre esses momentos de conexão é muito importante”, diz ela. “Tenho muito orgulho de ser do Chile, e experimentar esse orgulho com todos os meus sentidos me lembra da integridade de minha identidade e da beleza de minha história.”
Os adotados da América do Sul e Central representam uma pequena porcentagem de aproximadamente 62 milhões de pessoas que se identificam como hispânicas ou latinas nos Estados Unidos, todos com experiências, idiomas e identidades raciais e étnicas muito diferentes. Embora não haja dados concretos sobre os adotados do Latinx nos EUA, há espaço para cada uma de nossas histórias e para nosso lugar na diáspora Latinx mais ampla.
Para mim, ser Latina significa abraçar minha ancestralidade paraguaia e aprender o máximo que puder sobre meu país de origem. Ainda sou um trabalho em andamento e estou aprendendo coisas novas à medida que vou, e tento o meu melhor para ser gentil e gentil comigo mesmo enquanto recupero as coisas que perdi para minha adoção. Simplesmente lembrar a mim mesma e afirmar que sou Latina é uma celebração por si só. Eu neguei essa parte de mim por tanto tempo, porque pensei que ser Latina significava que eu precisava ter um certo conjunto de experiências, que é um sentimento no qual não estou sozinho.
“Houve momentos em que eu tentava abraçar [minha identidade Latinx] e me perguntava se era permitido”, conta Fernanda. “Não porque alguém me disse que eu não poderia, mas porque não tive ninguém me dizendo que eu poderia.”
Quando sinto a síndrome do impostor se infiltrar, lembro a mim mesma que ninguém pode tirar minhas raízes paraguaias e que minha ancestralidade nunca mudará. “Para mim, isso não é uma parte de mim - é tudo de mim”, diz Wilkerson sobre sua herança. “Conectar-me às minhas raízes permite que eu me sinta inteiro e enraizado no início, para que possa entender melhor quem sou e de onde venho. Compreender essas peças que faltam me permite incutir mais força e sabedoria em meus filhos e ajudar a cultivar um senso de identidade mais forte para eles. ”
Em última análise, não depende do que as pessoas pensam de nós, ou se somos ou não Latinx "o suficiente" - é como nos identificamos e o que pensamos de nós mesmos.
