George Clarke: defendendo os sem-teto e transformando casas

Ele defende os sem-teto e nos mostrou como reformar e restaurar nossas casas, além de criar espaço nos menores cantos. Agora George Clarke está usando seus próprios conselhos para abrir um novo capítulo em sua vida

Foi após a morte de seu pai, quando ele tinha apenas seis anos, que a paixão de George Clarke por edifícios nasceu. Seu avô construtor o levava até os canteiros de obras, onde olhava maravilhado as construções que se elevavam acima dele.

O jovem George memorizou meticulosamente os termos de construção, reproduziu estruturas com esboços incrivelmente precisos e juntou-se aos construtores para fritar na cantina de portakabin.

Em meio à poeira de tijolos que George sentiu que realmente pertencia - e as bases foram lançadas para uma carreira extraordinária como arquiteto, apresentador de TV e cruzado por criar casas melhores e mais acessíveis.

'Meu avô Edward foi uma grande inspiração para mim - meu herói supremo', diz ele. Ele me comprou um livro com um glossário de termos arquitetônicos. Da arquitrave ao zigurate, tentei memorizá-los todos. Eu realmente adorava ir a sites com ele, vendo o processo de construção, absorvendo as brincadeiras e a atmosfera.

Décadas depois, o amor de George por edifícios é tão profundo que, quando a icônica Escola de Arte de Glasgow, projetada por seu herói Charles Rennie Mackintosh, pegou fogo em maio de 2014, pegou um trem noturno e correu para o local, observando consternado as brasas arderam.

Mas o que ganhou uma geração de fãs para George é sua verdadeira alegria nas casas que ele transforma em seus programas de TV. Ele é um homem pé-no-chão com um forte sotaque do norte e seus programas estão muito distantes daqueles da era simplista das transformações rápidas na TV. Em vez disso - talvez devido à sua própria perda precoce - ele está comprometido com a mudança de vidas e de edifícios.

Nascido em Sunderland em maio de 1974, George foi criado ao lado de três irmãs em uma casa do conselho em Washington, Tyne and Wear, da qual ele se lembra com carinho. “Era tudo moradia acessível, mas dentro de espaços exclusivos para pedestres, onde todos costumávamos brincar com muita segurança. Eu amei a casa do conselho dos anos 70. “Minha mãe era uma mãe em período integral e uma ótima dona de casa. Nossa casa tinha aquecimento central e sempre estava quente, mas agora meu maior amor está em frente a uma lareira, que é a única coisa que nossa pequena casa ocupada não tinha.

Ele se lembra com carinho de desenhar com o pai da impressora, que era um artista afiado. Após a morte de seu pai, George foi levado sob a asa de seu avô. 'Ele costumava me dizer: "Se você tem um negócio na indústria da construção, sempre ficará bem". Ele disse que eu sempre desenhava e desenhava edifícios quando era jovem ', diz George.

Quando ele tinha 11 anos, George usou seu dinheiro de 40 libras para comprar uma câmera de segunda mão. Isso despertou seu amor pela fotografia por toda a vida. "Eu bati tudo que mexeu", diz ele.

Ele deixou a escola aos 16 anos para trabalhar para uma empresa local de arquitetos, passou a estudar Estudos de Arquitetura em Newcastle University, lançou sua própria empresa de prática e construção de sucesso e lecionou em Newcastle e Nottingham universidades. Quando ele escreveu um livro sobre arquitetura, ele encontrou um agente literário - e quatro dias depois foi catapultado para o mundo inebriante da televisão.

'O agente me ligou e disse que estava conversando com um canal de TV que queria fazer uma série de propriedades. Eu disse que não estava interessado, mas alguns dias depois decidi fazer um teste de tela e consegui o emprego! ele diz.

Desde o início, o entusiasmo de George e o amor óbvio por pessoas e edifícios encantaram o público. Shows como Espaços surpreendentes de George Clarke e O Homem da Restauração foram sucessos e várias séries se seguiram. Mas o sucesso teve um custo. Ele agora é divorciado, mas seus três filhos adolescentes - dois filhos e uma filha - são visitantes frequentes da casa vitoriana de três quartos no oeste de Londres que ele comprou para a próxima fase de sua vida.

É pequeno, humilde e perfeito para mim. Assim que entrei, adorei. Eu realmente queria entrar na pele da minha nova casa, então eu fiz a minha própria história e descobri foi construída em 1888 e era a casa do mestre - a primeira em toda a propriedade ', diz George. 'O construtor viveu aqui por 20 anos com sua esposa e três filhos. Adorei o fato de que eles também tinham um criado - porque não sei onde eles devem se encaixar!

Ele ficou tentado a iniciar uma grande transformação? "Fiz um plano da Fase Um que era apenas o suficiente para me levar a morar lá", diz ele. 'A casa funcionou muito bem, com belos cornijas e lindos detalhes de rosas acima das luzes. Dei um leve toque nas paredes brancas e no chão de madeira escura correndo por toda parte. Gradualmente, farei mais quando conhecer a casa ainda melhor. Meu próximo plano é uma extensão do sótão.

Não surpreende saber que o quarto favorito de George - seu retiro de estudos - está repleto de modelos reduzidos de edifícios icônicos. Como ele descreve, ele ri e pede desculpas se parece "muito obsessivo". - Tem uma bela lareira vitoriana e coloquei minha poltrona Eames favorita no canto. Eu tenho modelos arquitetônicos de todos os períodos - desde o icônico Centre Point até a casa de John Soane e o antigo Banco da Inglaterra. Também todos os meus livros. Parece uma biblioteca de arquitetura, mas é o meu lugar favorito para relaxar.

O coração de Casa de George é a área da cozinha e sala de jantar. “As crianças estão em uma idade em que um quer ficar no quarto e outro quer ficar no PlayStation, mas a cozinha / lanchonete é onde todos nos reunimos. Temos uma TV lá e pufes enormes no chão, para que pareça a sala de estar. As crianças caem nos sacos de feijão e eu fico conversando com eles enquanto preparo o jantar.

Fotografias das crianças de George alinham-se nas paredes da casa - e formam uma exibição única em seu vestiário no andar de baixo. "Tenho cerca de 80 fotografias emolduradas individualmente, de apenas cinco centímetros quadrados, penduradas em uma grade organizada sobre três paredes e o topo da porta", diz George. “Eles contam a história de tudo o que aconteceu durante o ano passado. Há eu e as crianças de férias, lugares em que estivemos juntos, fotos minhas filmando uma montanha com uma equipe de filmagem. No final de cada ano, eu as tiro, coloco em um álbum e as substituo por novas fotografias que contam a história de nossa vida.

Há também uma fotografia em preto e branco premiada da rua de George. "Um dos historiadores que trabalhou comigo no programa de TV Casa velha, nova casa me ajudou a encontrar uma fotografia vintage dessa estrada, de 1933, que agora está em um lugar de destaque na minha parede ', diz ele.

“Adoro contar histórias através de fotografias antigas. Vivemos na era digital em que as pessoas desconsideram as fotografias com tanta facilidade, mas são registros de sua vida, seus filhos, sua casa e quem você é. '

À noite, George senta-se em seu pequeno quintal - um espaço tão humilde quanto ele - e reflete sobre o que chama de "sorte".

"Havia uma oficina de garagem de automóveis nos fundos da casa, então eu só tenho um quintal, o que é bom, porque não sou muito jardineiro", diz ele. Um lindo conjunto de portas francesas se abre da cozinha para o quintal, que é pavimentado e tem uma mesa de jantar ao ar livre.

“É um espaço simples, mas perfeito para eu sentar e relaxar sem ter que me preocupar em manter um jardim. As luzes nas paredes também o tornam ideal para a noite. Costumo passar um tempo aqui e refletir sobre a sorte que tenho por ter uma família e um lar.

George é um embaixador da Abrigo, que completa 50 anos este ano e sabe que nem todos compartilham sua sorte. “Qualquer pessoa pode ficar desabrigada e milhares de pessoas crescem em casas que simplesmente não são boas o suficiente. Trabalhar com eles me lembra todos os dias, do quanto sou abençoada.

Para informações sobre a visita do 50º aniversário da Shelter shelterat50.org.uk

A partir de: Revista House Beautiful

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