Eu não preciso te dizer o quão importante é para reciclar apropriadamente quando você puder; os apelos para desacelerar o agravamento da crise climática são um lembrete suficiente. E embora a redução do consumo e das emissões seja certamente uma questão que tanto as empresas quanto os indivíduos devem priorizar, vale a pena fazer a sua parte: Agência de Proteção Ambiental estimativas que a pessoa média nos Estados Unidos gera cerca de 2,9 quilos de lixo por dia, o que é muito chocante de se pensar.
A reciclagem pode ajudar a manter os plásticos fora do oceano, conservar recursos e ajudar a prevenir a poluição, mas para manter seus itens fluindo pela reciclagem processo, você precisa fazer sua parte - e isso significa mais do que apenas jogar os recipientes de comida ou garrafas de vidro em um saco ou no meio-fio e esperar que o melhor. Antes de reciclar um frasco de gelatina vazio ou bola de papel alumínio, aqui estão os passos que você deve seguir e as dicas importantes que você deve saber.
Comecemos pelo princípio: é importante compreender as regras e regulamentos de reciclagem da sua área antes de fazer qualquer tipo de reciclagem. Você pode reciclar certos itens em um código postal e não em outro.
“As opções de reciclagem variam dependendo de onde você mora e do provedor de serviços local”, explica Jared Pobre, fundador da Caldera + Lab. “Os itens que podem ser coletados na calçada podem diferir significativamente dos itens aceitos no centro de reciclagem”. Você deve encontrar mais informações sobre as regras para sua região online.
Quando você tiver uma melhor compreensão do que pode ser reciclado em sua área, coloque esse aprendizado para funcionar quando estiver fazendo compras. “Depois de saber quais itens são recicláveis em sua comunidade, você pode começar a ter mais consciência sobre os itens que compra e a embalagem que envolve esses produtos”, diz Pobre. “Então, certifique-se de seguir com a segunda etapa do relé de reciclagem e descarte a embalagem de forma adequada.”
Porque, claro, você pode ter a melhor das intenções com sua pilha de reciclagem, mas isso não significa que tudo está indo do meio-fio para a instalação e sendo transformado em outra coisa. Na verdade, grande parte dele não é reciclado de forma alguma, por isso é importante saber quais plásticos são fáceis de reciclar - e quais representam um desafio.
“A maior parte do plástico não é realmente reciclado. Embora a maioria do papel e do vidro que vai na lixeira sejam reaproveitados, mais de 90 por cento do plástico não é ”, diz Natalie Lennick, uma ativista ambiental e fundadora da Abluções verdes cuidado capilar. Como Lennick explica, existem vários tipos diferentes de plástico que podem ser reciclados, mas sua fábrica local pode não estar preparada ou não estar interessada em reciclar um ou mais deles. Ela cita o plástico preto, que muitas vezes é usado para embalagens para viagem, como aquele que "quase nunca é reciclável" porque é feito de outros "plásticos imperfeitos" e depois tingido.
“Sensores ópticos usados para classificar a reciclagem muitas vezes não reconhecem pigmentos pretos e esses itens acabam no aterro sanitário”, explica Lennick. Se possível, lave e reutilize esses recipientes para as sobras ou encontre outros usos para eles, como armazenar suprimentos de artesanato ou ração para animais de estimação.
Mesmo que seus itens de plástico sejam reciclados, isso não significa que eles continuarão a ser usados para sempre em um ciclo infinito de uso e reutilização. “Os plásticos reciclados têm uma integridade mais baixa do que seus equivalentes virgens. Cada vez que o plástico é reciclado, ele reduz a qualidade do material resultante ”, afirma Lennick. “Depois de uma ou duas viagens por esse processo, o material se torna inútil. É por isso que você não vê um frasco de xampu se tornando outro frasco de xampu. Em vez disso, pode se tornar materiais de construção, como decks ou um banco de parque. ”
Se você tem certeza de que seu item pode ser reciclado, faça a devida diligência e verifique se ele está em condições ideais para reciclagem. Isso geralmente significa lavar bem os restos de comida e deixar o item secar completamente.
“Os materiais enviados para reciclagem devem estar limpos e secos”, diz Lennick. “Seu provedor pode ter outros requisitos específicos relativos à remoção de tampas ou separação de materiais que podem ajudar no processo de reciclagem.” Se os itens estiverem molhados ou respingos de comida quando jogados em um saco ou lixeira, eles podem impactar o papel e papelão e tornar esses itens impossíveis de serem reciclados como Nós vamos. O resíduo oleoso de uma caixa de pizza ou jarra de manteiga de amendoim pode ser facilmente absorvido pelos itens de papel, portanto, certifique-se de separar esses itens de outros recicláveis.
Lennick recomenda verificar Earth911 para aprender como e onde colocar materiais difíceis de reciclar, como sacos de papel alumínio e embalagens, especialmente após a temporada de férias. Por exemplo, sua mercearia local ou a Target pode aceitar sacolas plásticas ou malas plásticas acolchoadas para reciclagem - tudo que você precisa fazer é devolvê-las.
Pode ser doloroso jogar um item fora se você não tiver certeza de sua reciclabilidade, mas Lennick diz que isso pode potencialmente salvar muitos outros itens no fluxo. "Em caso de dúvida, jogue fora. Nem tudo pode ser reciclado ”, diz ela. “Wish-cycling materiais não recicláveis no fluxo de resíduos podem contaminar um lote inteiro de reciclagem ao longo da linha, causando mais danos. ”
Outra forma de reduzir a necessidade de reciclar é reduzir totalmente o consumo. “Minimize a quantidade de embalagens que você leva para casa para ter menos lixo com que se preocupar”, diz Lennick. Considere pedir ao seu local de entrega rápida que ignore os guardanapos e talheres de plástico com o seu pedido. Quando estiver se divertindo, opte por louças e talheres reutilizáveis ou compostáveis. Esses pequenos passos podem fazer a diferença.
Kara Nesvig
Contribuinte
Kara Nesvig cresceu em uma fazenda de beterraba sacarina na zona rural de Dakota do Norte e deu sua primeira entrevista profissional com Steven Tyler aos 14 anos. Ela escreveu para publicações como Teen Vogue, Allure e Wit & Delight. Ela mora em uma adorável casa dos anos 1920 em St. Paul com seu marido, o Cavalier King Charles Spaniel Dandelion e muitos, muitos pares de sapatos. Kara é uma leitora voraz, a superfã e redatora de Britney Spears - nessa ordem.