O clima da Terra está mudando e rápido - e as pessoas estão constantemente buscando maneiras de mudar seus hábitos e consumo antes que seja "tarde demais". Existem muitos fatores que contribuem para o agravamento da crise climática, Incluindo a queima de combustíveis fósseis, que aumentou substancialmente a quantidade de gases de efeito estufa na atmosfera da Terra, aquecendo o planeta. Essas temperaturas mais altas estão causando um multidão de questões ambientais, desde calor e frio extremos até climas mais severos, secas e aumento do nível do mar. A biodiversidade também será afetada negativamente; não apenas as espécies estão se tornando ameaçadas de extinção, mas essas mudanças estão afetando as pessoas ao redor do mundo de maneiras catastróficas.
Embora os hábitos individuais estejam longe de ser a única coisa que contribui para esta crise, suas ações rotineiras posso faça a diferença. Desde lavar a roupa, passar a máquina de lavar louça e usar o ar-condicionado nos meses de verão, há muitos ajustes que você pode fazer em seus hábitos diários em uma mudança em direção a um ambiente mais ecologicamente correto vida.
“Globalmente, precisamos cortar nossa pegada de carbono pela metade até 2030 e chegar a zero líquido até 2050 para evitar os efeitos mais adversos da mudança climática!” Dr. Gregory A. Keoleian, o diretor da Centro de Sistemas Sustentáveis da Universidade de Michigan, diz Apartment Therapy. “Estamos enfrentando uma crise climática e cada família pode desempenhar um grande papel na redução das emissões de gases de efeito estufa.”
Mas que mudanças vale a pena priorizar em relação a outras? Aqui está o que o Dr. Keoleian pensa sobre seus hábitos domésticos diários e como fazer pequenas trocas para torná-los ainda melhores.
2021 foi o verão mais quente já registrado nos Estados Unidos, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, a mudança climática também contribuirá para invernos mais frios e intensos. Por causa disso, o aquecimento e o resfriamento da casa provavelmente estarão em sua mente mais do que nunca, mas isso também pode contribuir para um uso de energia bastante significativo.
“O aquecimento e o ar condicionado são responsáveis por mais de 40% do consumo de energia primária das residências, em média, nos Estados Unidos”, diz o Dr. Keoleian. Se você puder, ele recomenda encontrar maneiras de tornar sua casa mais eficiente em termos de energia, como adicionar isolamento para o sótão e paredes, instalando termostatos inteligentes e substituindo aparelhos antigos pelo Energy Star modelos.
Chuveiros e banhos longos e quentes podem ser super relaxantes, mas podem mantê-lo acordado à noite se você estiver preocupado com o impacto de suas escolhas no meio ambiente. “A U.S. EPA [Agência de Proteção Ambiental] estima que tomar banho por americanos é responsável por cerca de 17 por cento do uso de água em ambientes fechados, ”Dr. Keoleian explicou. “Os chuveiros padrão hoje usam 2,5 GPM [galões por minuto], então um banho de 10 minutos usaria 25 galões.”
Limitar o tempo no banho não só economiza água, mas também diminui a energia usada para aquecê-la. O Dr. Keoleian também recomendou a instalação de um chuveiro de baixo fluxo que emita 1,5 GPM ou menos.
Não há problema em usar a lava-louças, desde que você o faça de maneira ecologicamente correta. “Muita água é desperdiçada com as pessoas abrindo a torneira enquanto enxáguam e lavam pratos”, diz o Dr. Keoleian. Se puder, pode valer a pena pular o pré-enxágue antes de colocá-los na máquina de lavar louça e só colocá-la em funcionamento quando estiver com carga completa.
Dr. Keleian também observou um estudo conduzido pela University of Michigan and Whirlpool, Corp., que descobriu que desmarcar a opção “seco aquecido” pode reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa associadas às máquinas de lavar louça.
Após o aquecimento da água, os eletrodomésticos consomem uma parte significativa do uso de energia de uma pessoa média em casa. Substituir aparelhos antigos, como geladeiras, pode diminuir sua conta de luz e economizar energia, e trocar de aparelhos a gás por elétricos faz uma grande diferença.
“Muitas cidades estão encorajando e até exigindo aparelhos totalmente elétricos em novos prédios”, diz o Dr. Keoleian. Se sua cozinha precisa de uma renovação, pode valer a pena investir em um fogão elétrico, forno, secadora de roupas e / ou aquecedor de água para ajudar a reduzir as emissões gerais de sua casa.
A preparação de refeições pode ajudá-lo a economizar tempo, dinheiro e sanidade - e também é uma ótima maneira de reduzir o desperdício de alimentos, uma grande preocupação ambiental. “Os americanos geram em média 4,9 libras de resíduos sólidos urbanos (MSW) por pessoa por dia”, diz o Dr. Keoleian. “Os alimentos são responsáveis por mais de 20 por cento do RSU e podem ser reduzidos por um planejamento de refeições mais eficaz para limitar o desperdício de alimentos comestíveis.”
Se você ainda não está planejando e preparando seus cafés da manhã, almoços, jantares e lanches com antecedência, e estão constantemente jogando espinafre fora como resultado, pode ser hora de considerar dar uma injeção de preparação de refeição. Antes de esboçar planos de refeição da próxima semana, porém, também pode valer a pena considerar quanta carne sua casa consome e de onde essa carne vem.
“A mudança na dieta também é uma estratégia importante para reduzir nossas emissões de gases de efeito estufa (GEE),” Dr. Keoleian diz, acrescentando que a indústria da carne vermelha, da criação à embalagem e transporte “Contas para metade de onossas emissões de gases de efeito estufa relacionadas à dieta, mudando para proteínas vegetais, como beans, pode reduzir sua pegada de carbono. ”
Dito isso, seja honesto consigo mesmo. Se nunca comer um hambúrguer pelo resto da vida lhe dá vontade de chorar, encontre maneiras de incorporar a carne à sua vida que tenham menos impacto ambiental. Por exemplo, comprar a carne do mercado local de um fazendeiro pode ser uma opção mais cuidadosa, assim como adotar uma regra no estilo "Segundas-feiras sem carne". Na verdade, cortar a carne apenas um dia por semana reduz o seu consumo em quase 15 por cento. No final das contas, mudança duradoura tem a ver com encontrar soluções realistas e gerenciáveis que você possa adotar a longo prazo, não apenas algo que você faz por uma semana e depois desiste.
Às vezes, você precisa de uma dose de cafeína e o mais rápido possível. É isso que torna as máquinas de café de dose única tão atraentes. No entanto, as cápsulas de plástico contendo o café não são terrivelmente conscientes do meio ambiente. “As xícaras K são convenientes, mas os aficionados por café preferem moer e preparar com um filtro ou usar uma prensa francesa”, diz o Dr. Keoleian.
Embora certamente haja compensações com coisas como energia e tempo gasto, ele observou que saber de onde vem seu café pode ser mais importante do que a máquina que você usa. “Considere o café de origem sustentável e de livre comércio”, recomendou o Dr. Keoleian.
O inverno está chegando e as velas podem definitivamente aumentar as vibrações aconchegantes. Mas espere - se você está incendiando algo intencionalmente, você está contribuindo para as emissões? De acordo com o Dr. Keoleian, você tem relativamente pouco com que se preocupar aqui.
“Acender velas tem um impacto muito pequeno do ponto de vista dos recursos”, diz ele, acrescentando que também vale a pena considerar a recompensa emocional aqui. “Este é um exemplo de onde os benefícios estéticos e a alegria de soprá-los em um bolo de aniversário não devem ser reduzidos”, diz ele.
Se você está preocupado com a fuligem que algumas velas podem emitir, mudar para velas à base de cera de abelha pode ajudar a reduzir o resíduo preto. Velas perfumadas podem “desencadear alergias ou asma”, acrescenta o Dr. Keoleian, então leve isso em consideração antes de estocar seus achados para o inverno.
Dadas iniciativas em restaurantes e em algumas grandes cidades banir canudos de plástico em suas lojas, você deve estar se perguntando como os canudos de plástico são realmente ruins. Mas, ao que parece, o fofoqueiro do medo em torno de palhas é uma espécie de, bem, espantalho, e é frequentemente capazista contra pessoas com deficiência.
“Mais de três quartos dos plásticos descartados a cada ano nos EUA vão para aterros sanitários e menos de 8% são reciclados. As palhas constituem uma fração muito pequena dos resíduos de plástico ”, diz o Dr. Keoleian.
Ele observa que é "melhor ir sem canudo quando possível" ou mudar para um canudo reutilizável se a opção estiver disponível para você - mas este conselho pode não se aplicar a você. Se você precisar de canudos de plástico para uma deficiência ou necessidade, ainda se sinta absolutamente à vontade para usá-los.