Quando Meredith Stannard, 66 anos, se aposentou do emprego no início deste ano, seus futuros colegas de trabalho Mal podia esperar para ver a pequena casa que ela e seu parceiro Elyse Zandonella, 69 anos, haviam decidido reduzir para dentro. "Todo mundo estava curioso", diz ela. "Comecei a fazer essas horas felizes em que teria uma ou duas pessoas de cada vez. Há muita agitação com as pessoas se perguntando se poderiam fazer isso também. "
Em novembro passado, o casal mudou de uma casa de 1.300 pés quadrados no oeste de Seattle para uma cabana de 613 pés quadrados no quintal de uma casa de propriedade de sua filha Drew, 33, e genro Jacob, 37, em Ballard da cidade Vizinhança. A mini-casa deles agora fica onde ficava uma garagem em ruínas, anteriormente considerada um possível estúdio de escrita para Drew.
Matt Hagen
"Quando contei aos amigos, a reação deles foi: 'Isso é maravilhoso, desejo poder fazer isso com minha família' ou 'Oh meu Deus, você é louco, eu nunca poderia fazer isso com meus pais'", diz Drew. "Você sabe se isso funcionaria ou não para você e sua família."
Ao planejar a aposentadoria, Elyse e Meredith concordaram que precisavam eliminar sua hipoteca para viver confortavelmente e viajar como quisessem. Eles passam os meses de verão em sua casa em Cape Cod, Massachusetts, todos os anos, e a idéia de morar em uma casa isolada. A unidade de habitação acessória (DADU) na propriedade de sua filha surgiu três anos atrás, quando Drew e Jacob estavam comprando um casa.
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O "vovó"ou"sogra casa de campo"a tendência - casas com plantas baixas, construídas no quintal de um membro da família, geralmente equipadas com recursos para facilitar o envelhecimento - ganhando velocidade rapidamente entre os Baby Boomers, especialmente em mercados imobiliários super competitivos como Seattle, onde é provável que seus filhos adultos viver.
Quando Drew e Jacob encontraram o artesão de 1910 que agora chamam de lar, inicialmente pensaram que a propriedade era pequena demais para adicionar uma unidade adicional. Então, alguns anos atrás, eles adotaram a idéia de demolir a garagem da casa por volta dos anos 1960 e colocar uma casa de construção nova em seu lugar. A decisão se cristalizou ao longo de inúmeras discussões entre cada casal e entre o grupo como um todo. "Drew é filho único e somos muito próximos, muito diretos um com o outro, mas queríamos garantir que Jacob estivesse absolutamente a bordo", explica Meredith. "Garantimos que eles tinha certeza antes mesmo de entrarmos em contato com o arquiteto ".
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Depois que a decisão foi tomada, eles se voltaram para Bruce Parker, arquiteto e proprietário da microhouse, depois de ouvi-lo falar sobre o envelhecimento no centro comunitário local. Parker é especialista em vagens para avós - ele estima que unidades separadas para membros da família seniores representam cerca de 10% de seus negócios - e está acostumado a incorporar recursos como chuveiros sem limite, barras de apoio e banheiros no estilo hospitalar com paredes de azulejos e pisos. (Elyse e Meredith não precisaram de nada disso, felizmente; ambos estão em excelente forma e planejam continuar assim. "Conhecemos pessoas de 90 anos que sobem escadas", brinca Meredith.)
Como a casa de Drew e Jacob representa um estilo particular, eles queriam que os dois edifícios parecessem "conversando um com o outro", diz Drew. Eles encontraram o empreiteiro depois de postar uma mensagem no Próxima porta, uma rede social baseada em localização para comunidades; dois vizinhos diferentes comentaram que tiveram uma experiência positiva com Viking Construction Services.
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De maio de 2016 até novembro, o quintal de Drew e Jacob era um canteiro de obras, completo com uma Porta Potty. Drew checava o progresso todos os dias, enquanto Elyse e Meredith se tornavam amigos rapidamente de seu contratado Joe, que seguia os projetos de Bruce o mais de perto. possível, incorporando pequenos extras, como um banco embutido para a copa da cozinha e prateleiras adicionais para a mesa de Meredith livros de receitas. O resultado é uma casa de dois andares que até mesmo os proprietários tradicionais desejariam ("Eu gostaria que pudéssemos trocar", Drew admite) com uma no andar de cima quarto, dois banheiros (um em cada andar), uma cozinha equipada com uma geladeira e fogão de 40 cm de largura e móveis feitos para tal espaços por Dania e Quarto & Board.
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Obviamente, o processo de redução de tamanho extremo obrigou Elyse e Meredith a repensar seus bens mais valiosos. Eles venderam sua casa no oeste de Seattle em apenas alguns dias, pouco antes do prazo para se mudarem para a casa de campo Ballard, e imediatamente experimentaram algo semelhante ao remorso do comprador, embora breve. "Trouxemos 40 caixas à frente da empresa de mudanças e, quando as colocamos na sala, era como o que estávamos pensando?"ela lembra. "Você se livra de muitas coisas que você pensou que nunca faria", diz Elyse.
Uma das partes mais atraentes da vida em um complexo familiar de várias gerações é a chance de saborear a avó. Drew e Jacob estão esperando seu primeiro filho em maio, e Drew diz que será ótimo ter os pais por perto quando chegar a hora. "Essa conexão intergeracional é importante", diz ela.
"Eu vejo muitos Baby Boomers empurrando carrinhos de bebê neste bairro", diz Meredith, comentando o contraste entre os principais grupos demográficos, jovens casais e famílias de Ballard. "Eles provavelmente precisam se deslocar para empurrar o carrinho e não precisamos!"
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