Quando eu hospedo um jantar, quero que meus amigos tenham essa sensação chique – como se estivessem sendo cuidados e tratados como convidados especiais que são. Isso significa pensar muito para deixar tudo pronto. Aprendi, no entanto, que nem toda preparação tem um grande retorno sobre o investimento.
Enquanto você se preocupa com cada detalhe, prometo que haverá muitas coisas que seus convidados não notarão. Depois de organizar alguns jantares, aqui estão as sete tarefas que sempre pulo – e as três que sempre priorizo.
Varra, mas não se preocupe com nada molhado. Se sua casa é geralmente limpa, não pegue o esfregão ainda. Na maioria das vezes, as pessoas ficam mais confortáveis mantendo seus sapatos. Sem ninguém de meia, não perco os 20 minutos e suores leves que trabalho fazendo uma limpeza completa do piso. No dia da festa, faço um esfregão seco rápido e deixe o spray-mopping para depois.
Quando meus amigos perguntam se podem trazer alguma coisa, meu instinto é dizer que não a princípio. Agora, porém, aprendi que não há problema em pedir ajuda. O sonho é que meus amigos apareçam sem se importar com o mundo. Então o tempo se esgota, eu não coloquei meu vestido e percebo que meu parceiro pegou um saco de gelo de sete libras em vez de um de 20 libras. Este é o momento em que retiro meu original “eu tenho isso” e envio um texto atormentado pedindo ajuda. Seja pedindo a uma pessoa que traga mais gelo ou pedindo a todos que tragam uma garrafa de vinho para reduzir os custos de hospedagem, seus amigos ficarão felizes em ajudar.
Chocante, eu sei. Isso vai contra meus instintos mais profundos – se convidei pessoas para comer, devo dar-lhes comida imediatamente! Não é verdade. Descobri que meus amigos estavam mais interessados em tomar seu primeiro coquetel da noite do que mergulhar no homus que joguei em uma tigela. Se o seu menu de jantar estiver praticamente pronto para servir a qualquer hora, todos podem se sentar cerca de meia hora após a chegada do último convidado.
Faça a mesma coisa para todas as festas. Estou falando sério. A energia mental que você economizará não fazendo uma revisão completa do menu será tremenda. Meu parceiro e eu hospedamos, no máximo, a cada dois meses - tempo suficiente para nossos amigos esquecerem o que sempre fazemos e ficarem felizes em ser convidados novamente. Este menu agrada a todos, pois acomoda várias restrições alimentares, desde veganas a sem glúten. Nosso menu mágico é dimensionado facilmente para mais pessoas e usa os mesmos ingredientes de várias maneiras, para que você possa finalmente comprar aquela caixa de tomates Costco e usá-los todos!
Nosso menu inclui frango grego (que pode ficar no forno até que você esteja pronto para servir), salada grega (fazendo uma travessa sem queijo feta), Salada mediterrânea Quinoa (mais uma vez, deixo o queijo de fora para pessoas veganas e sem laticínios), batatas assadas e pão crocante.
A exceção a esta regra é a sazonalidade. Durante o inverno, trocar a salada grega por vegetais de raiz assados é ótimo quando os tomates não são os mais saborosos. Mesmo com essa mudança, ainda estou fazendo este menu. Isso é tudo. É isso. A comida só precisa ser deliciosa e acolhedora, não inovadora.
Quando todos estão sentados em suas cadeiras, saciados e sorrindo, eu abro a tampa da lata de lixo, deixo a porta da máquina de lavar abaixada e digo às pessoas para pegarem seus próprios pratos quando estiverem prontos. Na verdade, ninguém se importa e há uma sensação de alívio que eles podem ajudar um pouco depois que eu enchi seus rostos doces com um jantar delicioso.
Biscoitos. Biscoitos de chocolate, para ser exato. Cada garfo que possuímos é usado para um jantar de 10 pessoas. Para evitar o uso de talheres descartáveis ou lavar a louça no meio da refeição, faço uma variação de este sem glúten New York Times receita, usando apenas 75 gramas de massa por biscoito em vez dos 100 gramas listados. Eles ainda parecem grandes e bonitos, como biscoitos de padaria, e cabem bem na mão.
Sim, eu entendo que os pisos são pegajosos. Eu entendo, as bancadas estão um pouco fora de controle. Eu até troco todos os nossos móveis para transformar nossa sala de estar em sala de jantar. Abrace a bagunça ficando no sofá ou no quarto o dia todo. Se você não tem onde estar, tire o dia de folga e jogue videogame ou leia um livro ou assista a um novo programa. Comemore o fato de que o jantar foi ótimo e dê a si mesmo uma pequena pausa.
Eu sempre limpe o banheiro. Balcões, banheiro e, certamente, o chão. Isso sempre fará com que seu lugar pareça organizado e pronto para a companhia. Se você não quer ficar de saco cheio e tomar banho, eu entendo. Feche a cortina do chuveiro e voilà.
Eu sempre faço comida suficiente para segundos. (Ah, e sobras! Alguns dias sem ter que cozinhar é gratificante depois de toda a preparação da festa.) Eu quero que todos se sintam satisfeitos, e alguns amigos se servirão de uma porção menor por educação. Ter comida suficiente significa que eles realmente se servirão de mais, porque uma grande panela de frango e batatas é tão convidativa.
Seja qual for o motivo da hospedagem - reunir seus grupos de amigos, inspirar um senso de comunidade ou comemorar um aniversário sem se preocupar em dividir a conta - você quer se divertir. Assim que o primeiro hóspede passa pela porta, faço questão de relaxar e me divertir. Se você não preparou tudo, tudo bem. Uma casa cheia de convidados é o culminar de seu trabalho duro, então faça o que você se propôs a fazer - divirta-se!
