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Enquanto a maioria dos atlantes recorda os anos 90 como a década em que sua cidade sediou os Jogos Olímpicos de Verão, outros se lembram com carinho da época como o apogeu do decorador local que virou designer de estrelas, Dan Carithers, cuja ascensão à proeminência nacional ecoou a de seu adotado cidade. Admirado por seu talento, bom gosto e sua clientela de alto nível, Carithers é frequentemente creditado por trazer prestígio ao Decoração do sul, algo que lhe rendeu elogios de editores de revistas e influenciou uma geração de designers.
Uma dessas designers é Judy Bentley, que originalmente contratou Carithers para decorar alguns quartos em sua casa em Atlanta. O que começou como um relacionamento de trabalho rapidamente se transformou em uma profunda amizade. Mais tarde, quando Bentley decidiu transformar sua paixão pelo design em uma profissão, ingressou na empresa nascente de Carithers.
Embora Bentley tenha estabelecido sua própria prática de design bem-sucedida, ela permaneceu perto de seu ex-chefe e de sua esposa, Nancy. De fato, depois que Carithers foi diagnosticado com a doença de Alzheimer há alguns anos, foi Bentley a quem o casal se voltou para ajudá-los a encontrar uma casa menor e decorá-la. Ela soube imediatamente que haviam encontrado o lugar certo assim que entrou na casa onde agora se estabeleceram. "As primeiras coisas que vi foram as portas francesas em arco da sala, o jardim do terraço além e a luz entrando. Eu pensei, é isso. A luz, o jardim e essas portas são tão Dan. Carithers concordou. "Olhe para essa luz - que lindo", ele se lembra de pensar na época.
Peter Murdock
A ordem seguinte dos negócios era editar os móveis e pertences que enfeitavam a antiga casa dos Carithers. Além de comprar novos tapetes, abajures e alguns tecidos diferentes, a Bentley mantinha a maioria dos móveis do casal. "Tomei o melhor dos melhores", explica ela, incluindo a coleção de cremes para a qual Carithers é tão conhecida. "Mencione o creme em Atlanta, e todo mundo pensa em Dan."
Bentley exibiu a loiça exatamente como havia sido feita na antiga casa - em uma mesa francesa antiga na sala de estar. A sala é decorada em tons de sua cor favorita, marrom. Outros detalhes notáveis, incluindo tecidos com estampas de xadrez e mesas com rodapés, aparecem em toda a casa.
Por mais que a nova casa personifique o famoso gosto de Carithers, a Bentley garantiu que seu interior refletisse Nancy também. "Quando Nancy se casou com Dan, ela se mudou para a casa dele, onde ele havia feito todas as escolhas de design", explica Bentley. "Ela morava nos arredores dele." Desta vez, para o benefício de Nancy, a Bentley expandiu o esquema de cores marrom e branco típico da Carithers, adicionando notas de azul suave para dar um toque de feminilidade. Essa leveza é especialmente evidente na sala de estar e na sala de jantar, onde Bentley usou tecidos azuis e creme para ajudar a criar uma atmosfera, diz ela, de "calma e felicidade".
Peter Murdock
O talento de Bentley para criar espaços convidativos é o que ela compartilha com seu mentor, que sempre esteve em sintonia com os detalhes do ambiente de uma sala. As flores são uma presença constante na casa, assim como a música, principalmente ópera e músicas de Frank Sinatra. Mas é a cor que Carithers considera especialmente inspiradora. "Você não acha naquela a cor é deliciosa? ", ele diz, apontando para as paredes azul-marinho do quarto. Apesar de ter fechado sua empresa em 2005, Carithers ainda se entrega à sua paixão pelo design, criando colagens de fotografias selecionadas de revistas.
Embora a estética de Bentley seja diferente da de Carithers, ela rapidamente credita a influência de sua amiga em seu trabalho de design. Ela ainda se maravilha com a capacidade dele de "colocar mais cadeiras em uma sala do que qualquer outro designer". Ela também admira a maneira elegante pela qual a Carithers combinava móveis caros e acessíveis, algo que ele realizou com calma.
Sua decoração natalina permanece lendária: "Dan ama o Natal mais do que qualquer um", diz Bentley. "O esforço que ele colocou em suas árvores e sua iluminação foi incrível. Todo mundo deveria ter um Natal assim. "
Peter Murdock
Como outros designers que já fizeram parte do estábulo da Carithers e passaram a ter destaque em seus Nesse campo, a Bentley abordou esse projeto com a confiança de ter trabalhado para um projeto gigante. Em vez de se deixar intimidar decorando para as amigas, Bentley se sentiu muito honrada. "Eu considero a família Dan e Nancy", diz ela. "Esta é uma das coisas mais importantes que eu já fiz."
E o que Carithers acha do trabalho de Bentley em sua nova casa? Como ele recentemente disse à esposa antes de lhe dar um abraço: "Eu simplesmente amo isso, querida".
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Esta história apareceu originalmente na edição de dezembro de 2015 / janeiro de 2016 da Casa bonita.