A princesa Elizabeth, de 13 anos, conheceu Philip Mountbatten, de 18 anos, quando sua família visitou o Royal Naval College em 1939. Durante a visita, ele acompanhou ela e sua irmã, Margaret, seus primos em terceiro grau através da rainha Victoria.
Os dois se apaixonaram e começaram a trocar cartas logo após a viagem. Eventualmente, ele pediu ao rei a mão dela em casamento durante o verão de 1946. E o noivado foi formalmente anunciado ao público em 10 de julho de 1947, no Palácio de Buckingham, em Londres.
Com apenas 21 anos, a princesa Elizabeth disse "sim" ao recém-apelidado príncipe Philip, duque de Edimburgo, na Abadia de Westminster em 20 de novembro. Ela usava um vestido desenhado por Norman Hartnell. Foi uma grande celebração para o país, ainda sofrendo com as consequências da Segunda Guerra Mundial, que terminou apenas dois anos antes. Após as núpcias, eles passaram a lua de mel em Malta, onde Philip, 26 anos, estava na Marinha Real.
O príncipe Charles nasceu em 14 de novembro e os novos e felizes pais o batizaram em dezembro Palácio de Buckingham - em uma versão do mesmo vestido que William, Harry, George e Charlotte todos usava!
Até agora, o casal tinha dois filhos. Aqui, eles brincam com Charles, de 3 anos, e a bebê Anne, nos jardins da Clarence House em agosto de 1951.
Durante uma viagem ao Quênia em 6 de fevereiro de 1952, o pai de Elizabeth morreu e ela se tornou rainha. Foi Philip quem deu a notícia a sua esposa de 25 anos. No ano seguinte, em 2 de junho, sua coroação foi realizada - e desde então o príncipe Philip se tornou o consorte real que mais serviu na história.
Embora a rainha, aqui com Philip e seus filhos em maio de 1956, não compartilhasse o entusiasmo do marido por pólo (nem a paixão dela por corgis), ambos amavam o ar livre. E, como o príncipe Philip disse em 2006, "É o segredo de um casamento feliz ter interesses diferentes."
Durante os anos 60, com Philip ao seu lado, Elizabeth trabalhou para descolonizar e fazer a transição de mais de 20 países da Commonwealth para o governo próprio. (Em março de 1964, ela também deu à luz o príncipe Edward pela última vez.) Os passeios frequentes não eram sem vantagens para o par - aqui, eles estão chegando ao luxuoso Teatro Manoel em Valleta, Malta, em 1967.
"Se me perguntam o que penso sobre a vida familiar após 25 anos de casamento, posso responder com a mesma simplicidade e convicção: sou a favor disso". disse a rainha alguns anos depois de tirar esse retrato com Philip e todos os quatro filhos: princesa Anne, príncipe Charles, príncipe Andrew e príncipe Edward.
Aqui, a rainha e o príncipe roubam um momento de silêncio em Balmoral, em 1972. Durante a década de 1970, uma de suas maiores tarefas - além da vida familiar e dos assuntos de Estado - continuava a desmantelar o império britânico.
O casal real cortou um par bastante elegante enquanto visitava a Grande Muralha da China em Badaling, em 14 de outubro de 1986. Príncipe William em seu relacionamento: "Ele a faz rir porque algumas das coisas que ele diz e faz e a maneira como ele vê a vida é obviamente um pouco diferente dela, então juntos eles são ótimos casal."
A rainha, aqui com Philip participando de um jantar de Estado da Casa Branca em 1991 com o presidente George H.W. e Barbara Bush, sempre reconheceu o papel principal do marido em sua diplomacia.
Temo que com muita frequência o príncipe Philip tenha me ouvido falar. Freqüentemente discutimos meu discurso pretendido com antecedência e, como você pode imaginar, suas opiniões foram expressas de maneira direta. Ele tem sido, simplesmente, minha força e permanecer todos esses anos, e eu, toda a sua família e este e muitos outros países, devem-lhe uma dívida maior do que jamais reivindicaria, ou sempre conhecer."
Elizabeth uma vez chamou 1992 de annus horribilis - e foi: três de seus quatro filhos se divorciaram ou se separaram. A Inglaterra teve uma recessão financeira. Em uma visita de estado à Alemanha em outubro (foto aqui), manifestantes jogaram ovos nela. Para completar, em novembro, o Castelo de Windsor teve um incêndio danoso. Por tudo isso, ela se apoiou no homem ela chamou sua "força e guia constantes".
"Acho que a principal lição que aprendemos é que a tolerância é o ingrediente essencial em qualquer casamento feliz... Você pode tirar isso de mim: a rainha tem a qualidade da tolerância em abundância ", disse o príncipe Philip em um brinde à esposa na comemoração do aniversário de casamento de ouro daquele novembro.
Em fevereiro, a Inglaterra comemorou o Jubileu de Ouro da rainha - 50 anos no trono. Em seu discurso de jubileu, ela publicamente creditou ao marido: "Aproveito esta oportunidade para mencionar a força que retiro da minha própria família. O duque de Edimburgo fez uma contribuição inestimável para minha vida nos últimos 50 anos. "
Como qualquer bom avô, o príncipe Philip, 94 anos, e a rainha Elizabeth II, 89 anos, gostam de arrulhar seus netos sempre que possível. Aqui, o casal celebra a princesa Charlotte no batizado de 5 de julho no Sandringham Estate, em King's Lynn, Inglaterra.
Após quase 68 anos de casamento, o ex-secretário particular da rainha, Lord Charteris revela uma chave para o amor duradouro da dupla: "O príncipe Philip é o único homem no mundo que trata a rainha simplesmente como outro ser humano. Eu acho que ela valoriza isso. E não é desconhecido para a rainha dizer ao duque para calar a boca. "Aqui, o casal real desfruta do Highland Games em Braemar, Escócia, em 5 de setembro, onde riram e aplaudiram alto o evento.
No dia anterior ao 68º aniversário, a rainha Elizabeth II e o príncipe Philip visitaram a recém-reformada Estação Birmingham New Street. Eles estão passando o aniversário de 20 de novembro em Birmingham, na região central da Inglaterra.