Com o envelhecimento da população crescendo rapidamente, Rodney Harrell, vice-presidente de lar, comunidade e família da AARP, recomenda pensar em suas necessidades futuras em toda a casa. Desenho universal pode ajudar com isso, e uma consideração importante a ser feita diz respeito aos eletrodomésticos de uma casa.
As perguntas a serem feitas em uma casa, diz Marc Hottenroth, líder de design industrial da GE Appliances, são: “É fácil usar este [aparelho]? Quão fácil é colocar as coisas e tirá-las? E a ergonomia? E capacidade – sua família se expande nos feriados ou no verão?”
Quanto aos recursos para procurar ou instalar, cooktops de indução, por exemplo, são mais seguros do que fogões a gás ou elétricos padrão porque “elas não fique quente; as panelas ficam quentes”, diz Hottenroth. “Você pode tirar a panela e, alguns segundos depois, [a superfície] está fria.”
Em ambos os casos, “é importante que o controles estar na frente para que os usuários evitem alcançar superfícies quentes”, diz Harrell. É mais fácil ver e usar os controles montados na frente, e alguns até têm telas LCD. Mas se crianças, animais de estimação nervosos ou o quadril de alguém puderem girar um botão, certifique-se de obter controles de travamento ou capas fáceis de pedir.
Você pode nem precisar de um forno convencional hoje em dia; uma microondas de convecção pode lidar com assar e assar. Microondas de convecção custam mais no início, mas a economia de energia compensa e ajudar o meio ambiente, observa Harrell. Entre forno convencional as opções são aquelas com uma porta ativada por voz. Diga “abra a porta” com as mãos cheias, e a porta – sem maçaneta! — desliza aberto para você. Outra opção tem portas francesas. Puxe um lado e ambos abrem suavemente, diz Hottenroth. Sem a porta típica no caminho, você pode se aproximar. “Com a perda muscular, pairar sobre uma grande porta pode ser difícil”, acrescenta.
Máquinas de lavar louçapode ser irritante para qualquer um alcançar. Usar apenas a metade superior de um aparelho de duas seções é uma solução (embora cara), diz Harrell, que “pode reduzir a flexão necessária com um modelo padrão”. Uma alternativa é um modelo de três prateleiras com talheres em cima, diz Hottenroth. Os usuários com dificuldade em se curvar ou se abaixar podem configurá-lo para “somente lavagem superior” e, em seguida, usar a máquina inteira quando a família ou amigos visitarem.
Lavadoras e secadoras, também pode ser difícil para corpos envelhecidos: inclinar-se para um carregador superior ou inclinar-se para um carregador frontal? Harrell prefere carregadores frontais em pedestais de 10 polegadas, que são vendidos separadamente. Com carregadores superiores, ele recomenda ter um escadote robusto por perto.
O problema é que os carregadores frontais são conhecidos por problemas de mofo – “um grande ponto de discórdia para a maioria dos consumidores de carregamento frontal”, admite Hottenroth. Os designers da GE “adicionaram um sistema de ventilação de ar e material antimicrobiano, que tem feito muito sucesso”, diz.
O que quer que você compre, considere visitar um salão de vendas. “Ver algo pessoalmente pode ajudá-lo a entender como uma máquina atenderá às suas necessidades, como você pode alcançar as coisas (ou não)”, diz Harrell. Essa é uma das razões pelas quais a AARP fez parceria com a Lowe's em conteúdo e soluções de envelhecimento no local, um projeto chamado Casa habitável.
“Vale a pena uma viagem”, diz ele, “para ver o que as descrições significam na vida real”.
